Chương 355: Âm hồn bất tán

Dưới lầu, tiếng gầm thét và bước chân dồn dập của hàng trăm hộ vệ đang ầm ầm rung chuyển cả tửu lầu. Thế nhưng, cầu thang nhỏ hẹp đã sớm bị Tư Hành Phương, theo lệnh của Phương Thất Phật, dẫn người phá nát. Đống gỗ vụn chắn ngang lối đi, tạo thành một cửa ải hiểm yếu, đúng với câu "nhất phu đương quan, vạn phu mạc khai", đủ sức ngăn cản đám đông trong thời gian ngắn.

Giữa đại sảnh, Tào Hoa mượn lực từ cú quét của trường thương, thân hình bay ngược ra ngoài, đập mạnh vào vách tường rồi mới lảo đảo rơi xuống đất, hai chân đứng vững. Theo kế hoạch đã định sẵn, sau khi đám người trên lầu kết liễu mục tiêu, hắn sẽ âm thầm bám theo, đợi chúng nhảy xuống Tây Hồ tẩu thoát thì ra tay diệt gọn, tạo thành một cái bẫy tử thần hoàn hảo. Vì vậy, lúc này hắn tuyệt đối không thể để lộ thực lực.

Trên bờ vai, vết thương do mũi thương để lại đang rỉ máu. Hắn không vội cầm máu, mà còn cố tình quệt vệt máu loang lổ lên bạch bào, cố tạo ra dáng vẻ bị thương nặng. Cơn đau âm ỉ từ bên hông truyền đến, dù đã lót sẵn mấy lớp da trâu dày, cú đá hiểm hóc của Tạ Di Quân vẫn khiến khí huyết hắn có chút cuộn trào.

Ngay lúc Tào Hoa còn đang thầm oán Tạ Di Quân mượn việc công báo thù riêng, mấy tiếng xé gió "Vụt! Vụt!" vang lên. Đặng Nguyên Giác và Thạch Bảo dẫn đầu, bốn bóng đen như mãnh hổ xuất sơn lao vào, Lệ Thiên Nhuận và Phương Thất Phật theo sát gót, gọng kìm bốn phía siết chặt lấy hắn.

Tào Hoa cảm thấy vô cùng khó hiểu, chỉ muốn gầm lên: "Mẹ kiếp, các ngươi đuổi theo ta làm gì? Đi mà giết Chu Miễn a!" Nhưng thực tế phũ phàng bày ra trước mắt, không cho hắn cơ hội nói nửa lời.

Giết!

Thân pháp của Phương Thất Phật quỷ mị khôn lường, trong nháy mắt đã áp sát trước mặt Tào Hoa. Lão vươn tay, một chưởng nhìn như hời hợt nhưng kình phong mãnh liệt đã khiến ống tay áo bay phần phật.

Tào Hoa tức đến sôi máu, nhưng vẫn phải diễn tròn vai một kẻ trọng thương. Hắn quay đầu, lảo đảo chạy ngược lên lầu.

Phương Thất Phật tung một chưởng đánh vào vách tường, tấm ván gỗ lập tức vỡ tan thành từng mảnh. Thấy Tào Hoa chạy trối chết, y không do dự quay người đuổi riết theo sau.

Thạch Bảo bám sát gót, nhìn bóng lưng thất tha thất thểu, hoảng hốt không chọn lối của Tào Hoa, không nhịn được mà buông lời châm chọc:

"Lão Đặng, đây là kẻ 'thâm bất khả trắc' mà ngươi nói đấy ư? Bản lĩnh chạy trối chết quả thật thuộc hàng đệ nhất."

Vết sẹo trên trán Đặng Nguyên Giác vẫn còn mới, lão vốn đã dặn dò huynh đệ rất kỹ rằng Tào Thái Tuế sâu không lường được, dính vào là chết, tuyệt đối không được chủ quan. Ai ngờ mọi chuyện lại dễ dàng đến vậy, trong lòng không khỏi có chút hụt hẫng:

"Say rượu rồi, kẻ nào say mà chẳng thế. Nắm chắc thời cơ, mau đuổi theo!"

Thế là, đám người vừa mới lao xuống lầu, nay lại một lần nữa xuất hiện trước mắt đám quan lại đang kinh hãi trốn dưới gầm bàn.

"Chu Công cứu ta!"

Tào Hoa dốc toàn lực chạy thục mạng, bộ pháp lảo đảo như sắp ngã. Hắn nhìn Chu Miễn trong phòng riêng như thấy cứu tinh, liều mạng lao tới.

Sắc mặt Chu Miễn đã trắng bệch như tờ giấy, y chỉ muốn hét lên 'Ngươi cút ngay cho ta, đừng có dẫn bọn giặc tới đây'. Nhưng dù sao cũng là người ăn cơm triều đình, câu nói này một khi thốt ra hậu quả khó lường, y chỉ có thể nghiến răng hô lớn:

"Tào đô đốc, mau bắt lấy đám tặc tử này!"

Tào Hoa như thể đang trong cơn hoảng loạn, hoàn toàn không nghe thấy gì, cứ thế xộc thẳng vào phòng. Liễu Du và đám hộ vệ cũng không dám ngăn cản, đành để hắn lướt qua, rồi tiếp tục liều chết chặn đường Tạ Di Quân.

Võ nghệ của Tạ Di Quân nào phải hạng tầm thường. Dù không địch lại Tào Hoa, nhưng đối phó với hộ vệ bình thường thì lại dư sức. Dưới tình thế lấy một địch bảy, cây trường thương trong tay nàng múa lên như một bức tường đồng vách sắt, nước hắt không lọt, vậy mà vẫn cứng rắn đâm chết thêm một người nữa.

Phương Thất Phật dẫn người xông đến, cũng bị đám hộ vệ của Liễu Du liều chết ngăn cản, chiến cuộc lập tức trở nên hỗn loạn.

Cục diện cuối cùng cũng quay về đúng quỹ đạo của nó.

Trong đại sảnh, tiếng bàn ghế vỡ nát loảng xoảng, tiếng vò rượu vỡ tan choang choảng. Tiếng gầm thét phẫn nộ hòa cùng tiếng la hét kinh hoàng. Tiếng binh khí va chạm chói tai xen lẫn tiếng lưỡi đao xé rách da thịt phập phập đến rợn người. Cảnh tượng đám đông hỗn chiến cùng với những quan lại chạy trối chết, trong chớp mắt đã biến thành một mớ bòng bong đẫm máu.

Tào Hoa xông vào phòng riêng, cùng Chu Miễn dựa sát vào tường, vẻ kinh hoàng trong mắt không còn chút che giấu.

Chu Miễn nhìn thân thủ của đám tặc tử, biết đêm nay mình lành ít dữ nhiều, vội vàng thúc giục:

"Tào đô đốc, mau ra tay bắt đám tặc tử kia! Ngươi là Vũ An hầu cơ mà..."

"Để ta... nghỉ một chút... Oẹ..."

Tào Hoa mồ hôi vã ra như tắm, chỉ nói được hai câu đã phải vịn tường nôn khan, thân hình lung lay như sắp đổ.

"Ngươi... đồ phế vật!"

Chu Miễn tức đến run người. Mắt thấy mấy tên cận vệ không thể ngăn nổi đám hung thần ác sát, y biết ở lại đây chắc chắn phải chết. Y hoảng hốt chạy ra khỏi phòng, lớn tiếng gào lên:

"Liễu Du, đưa ta xuống dưới!"

Liễu Du trong phút chốc đã mình đầy thương tích, ngực trúng một chưởng của Phương Thất Phật, máu tươi đã rỉ ra từ dưới lớp mặt nạ. Y nhận ra đối phương chính là Phương Thất Phật và Tạ Di Quân, biết không thể địch lại, nên không chút do dự quay người ôm lấy Chu Miễn, chuẩn bị từ cửa sổ nhảy thẳng xuống Tây Hồ.

Mấy tên hộ vệ còn lại đã ôm lòng quyết tử, không hề có ý định lùi bước, liều mạng ngăn cản để câu giờ.

Tạ Di Quân nào chịu để Chu Miễn thoát chết. Nàng hét lớn một tiếng, hai chân đạp mạnh xuống sàn, lấy thân súng làm sào, ngạnh sinh sinh bay vọt qua đầu mấy tên hộ vệ, một thương đâm thẳng vào gáy Chu Miễn.

Một thương toàn lực không chút lưu tình, hộ vệ chỉ kịp bổ ngược một đao lên trên.

Liễu Du lông tóc dựng đứng, liều mạng chắn trước người Chu Miễn, nhưng y đã trúng chưởng của Phương Thất Phật, lại đối mặt với Tạ Di Quân đang dốc toàn lực, chỉ trong khoảnh khắc đã bị đẩy lùi, để lộ ra một kẽ hở chết người.

Hai con ngươi Tạ Di Quân ngưng lại, nắm chắc cơ hội tất sát, mũi thương lóe lên tử quang, đâm thẳng vào gáy Chu Miễn!

Dưới tình thế này, chỉ cần Tào Hoa không ra tay, đám hộ vệ kia không thể nào ngăn cản, Chu Miễn chắc chắn phải chết!

Thế nhưng, cảnh tượng ngay sau đó lại khiến chính Tào Hoa cũng phải sững sờ.

Chỉ nghe một tiếng xé gió sắc lạnh đột ngột vang lên. Cùng lúc Tạ Di Quân đâm ra một thương, một chén rượu trên chiếc bàn cạnh Phương Thất Phật đã bị ống tay áo của y cuốn lấy, mang theo kình phong vun vút bay ra, đập chính xác vào cán thương của nàng.

Keng!

Lực đạo cực mạnh, Tạ Di Quân lại không hề phòng bị, thân súng bị va chạm mạnh đến nỗi chệch đi, sượt qua cổ Chu Miễn rồi cắm phập vào vách tường, xuyên thủng một lỗ lớn.

Tạ Di Quân kinh hãi tột độ. Liễu Du bị đẩy ra đã vung đao chém về phía năm ngón tay của nàng. Nàng không còn cơ hội tung ra đòn thứ hai, đành phải phi thân lùi lại, ánh mắt phẫn nộ nhìn chằm chằm về phía Phương Thất Phật.

Phương Thất Phật một chưởng đập nát đỉnh đầu một tên hộ vệ, ánh mắt vẫn trầm tĩnh như mặt hồ không gợn sóng, y chỉ nhàn nhạt đáp lại một câu:

"Giết Tào Hoa trước!"

Tào Hoa chứng kiến một màn không thể tin nổi này, trong lòng cũng dấy lên một tia mờ mịt, nhưng chỉ trong khoảnh khắc, hắn đã bừng tỉnh.

Trong trí nhớ của hắn, cuộc khởi nghĩa của Phương Lạp giương cao ngọn cờ 'Tru sát Chu Miễn'. Hắn cứ ngỡ Phương Tịch đối với Chu Miễn có mối thù không đội trời chung, nên mới dùng kế mượn đao giết người này. Nhưng bây giờ xem ra, Chu Miễn chỉ là cái cớ để Phương Tịch tạo phản. Nếu Chu Miễn thật sự bị giết ở đây, mối hận thù của bách tính sẽ được xoa dịu, khi đó sẽ không thể nào trong thời gian ngắn tập hợp được gần trăm vạn quân khởi nghĩa.

Như vậy, Phương Thất Phật chắc chắn sẽ không giết Chu Miễn, mà ngược lại, y cần cái đầu của hắn để thu phục lòng người trên giang hồ!

Tào Hoa trong lòng chấn động, biết rằng sự tình đã bắt đầu đi chệch hướng.

Phương Thất Phật và đồng bọn đã đánh tan mấy tên hộ vệ, lao thẳng về phía gian phòng của Tào Hoa.

Tạ Di Quân đương nhiên không thể thật sự giết Tào Hoa. Thấy Liễu Du đã đưa Chu Miễn nhảy khỏi cửa sổ, nếu nàng còn đuổi theo, Tào Hoa rất có thể sẽ chết tại đây. Trong lòng nàng lập tức do dự, không biết có nên trở mặt với Phương Thất Phật để thả Tào Hoa đi hay không. Dù sao hôm nay cũng là Phương Thất Phật phá vỡ quy tắc trước.

Ngay tại thời khắc ngàn cân treo sợi tóc ấy, một giọng nói hoảng hốt bỗng nhiên vang lên:

"Chu Công, chờ ta với!"

Chỉ thấy Tào Thái Tuế đang nôn lên nôn xuống trong phòng, khi phát hiện Chu Miễn nhảy cửa sổ thì hoảng hốt tột độ. Hắn dùng một cái bước dài lao tới bên cửa sổ, tóm lấy chân của Liễu Du rồi cứ thế nhảy theo, bộ dạng hệt như một kẻ sợ bị bỏ lại phía sau...