Chương 377: Bàn chuyện cưới gả

Vai vác trường giáo, Tào Hoa thúc ngựa trở về doanh địa ven hồ.

Sau lần thị uy chấn nhiếp này, hẳn là có thể đổi lấy được vài ngày thái bình. Nếu Phương Tịch vẫn còn dám phái người truy kích từ phía sau, vậy chỉ có thể nói bọn chúng gan to bằng trời.

Còn về việc Phương Tịch sau này có tức đến hộc máu hay không, hắn chẳng buồn bận tâm. Nhiệm vụ cấp bách lúc này là hộ tống đoàn người tị nạn này đến thành Mục Châu một cách an toàn.

Nửa đêm bôn ba, giờ đã gần rạng sáng, phương đông vừa hửng lên những vệt sáng trắng đầu tiên. Trong doanh địa, những đống lửa đã được nhen lên, mọi người bắt đầu chuẩn bị bữa sáng cho một ngày hành trình mới.

Lúc này, toàn bộ Hắc Vũ Vệ đã thức giấc, quân dung nghiêm trang, chỉnh tề hàng ngũ. Bên cạnh là Hổ Tiệp Quân cùng mười cấm quân, ánh mắt ai nấy đều rực sáng, ẩn chứa một cảm xúc khó tả.

Tạ Di Quân, gương mặt ẩn sau lớp mặt nạ, đứng ở hàng đầu, dẫn đầu giơ cao trường thương.

Xoạt!

Toàn thể Hắc Vũ Vệ đồng loạt rút đao. Hổ Tiệp Quân và cấm quân cũng hưởng ứng, tuốt quan đao giơ cao quá đầu, đồng thanh hô vang, khí thế ngất trời:

Tào Hoa giật nảy mình, thoáng chốc còn tưởng Tạ Di Quân làm phản muốn soán vị, vội vàng ghìm chặt chiến mã, trầm giọng quát:

"Các ngươi muốn chết hay sao?"

"Ha ha ha..."

Lý Bách Nhân và những người khác phá lên cười lớn, ngay sau đó cất cao giọng hô:

"Chúc mừng Đô đốc đại thắng khải hoàn!"

Tào Hoa có chút bất đắc dĩ, phất tay ra hiệu: "Chỉ là hai trăm tên thất phu nơi hương dã, có gì đáng gọi là đại thắng? Tất cả trở về dùng bữa, lát nữa còn phải lên đường."

Tạ Di Quân phi thân xuống ngựa, chạy bước nhỏ đến trước mặt hắn, dịu dàng nắm lấy dây cương.

Tào Hoa nhíu mày: "Sao vậy?"

"Ở Tây Thục, tướng sĩ thắng trận trở về đều sẽ được cô nương xinh đẹp nhất trong trại ra nghênh đón. Việc này, thường đều do ta đảm nhận."

Tạ Di Quân ưỡn ngực ngẩng đầu, vẻ mặt nghiêm túc như đang bẩm báo việc công.

Tào Hoa cười khẩy một tiếng, lắc đầu: "Không ngờ Tạ đại hiệp cũng có lúc tự khen mình thế này, người xinh đẹp nhất trong đoàn quân rõ ràng là..."

Ánh mắt Tạ Di Quân chợt lạnh đi, nàng buông dây cương, quay người bỏ đi: "Ta đi gọi công chúa của các người tới. Mắt mũi kiểu gì không biết..."

"...Là ngươi, là ngươi. Haizz, người ta thường nói văn vô đệ nhất, tướng mạo cũng vậy thôi. Chẳng phải cũng có khối kẻ cho rằng Lý Bách Nhân còn oai hùng hơn ta đó sao, ta có nói gì đâu."

Lý Bách Nhân nghe vậy sững người, rồi chợt giận tím mặt, quay sang đám Hắc Vũ Vệ quát lớn:

"Tên nào không có mắt thế hả? Dám nói ta oai hùng hơn Đô đốc, bước ra đây cho ta!"

"Ha ha ha..."

Tạ Di Quân hừ nhẹ một tiếng, bước chân thoăn thoắt đi vào doanh địa, tiếp tục sắp xếp đoàn người tị nạn chuẩn bị lên đường.

Hắn xuống ngựa, ra lệnh cho Hắc Vũ Vệ canh gác cẩn mật. Hai ngày không chợp mắt đã khiến hắn sắp không trụ nổi, bèn định tìm một cỗ xe ngựa ngả lưng một lát.

Vừa tiến vào đoàn xe, nha hoàn Trà Cô đã tất tả chạy tới, khẽ cúi người hành lễ:

"Tào phò mã, công chúa đã tìm ngài suốt đêm. Ngài qua xem thử đi ạ."

Tào Hoa trầm ngâm một lát, rồi cũng quyết định đi đến xe ngựa của Triệu Phi.

Sau một đêm, bên trong cỗ xe ngựa rộng rãi đã thay đổi hoàn toàn. Chiếc án nhỏ được dẹp vào một góc, giải phóng một khoảng không gian lớn ở giữa, trải sẵn nệm gối êm ái. Bên cạnh còn có một chiếc khay, trên đó là quần áo thay ra đã được gấp gọn gàng.

Một khối chăn nệm màu hồng sen phồng lên, dù cách một lớp chăn vẫn có thể mường tượng ra dáng người đầy đặn, ngọc ngà bên dưới. Cả người, kể cả đầu, đều được trùm kín.

"Phi Nhi tỷ?"

Tào Hoa vén rèm xe, nhìn thấy cảnh này, chỉ có thể cất tiếng gọi trước.

Nghe thấy tiếng của Tào Hoa, Triệu Phi đột ngột giật tung chăn, bật người ngồi dậy.

Tào Hoa giật thót, cảm thấy có điều không ổn liền vội vàng quay mặt đi:

"Phi Nhi tỷ, tỷ hãy giữ lễ một chút."

"Tào phò mã..."

Triệu Phi đã thay một bộ váy áo khác, xiêm y chỉnh tề, nàng kéo chiếc chăn mỏng đắp lên người, dịu dàng nói:

"Ngài quay lại đi, ta... ta không có cởi y phục."

Tào Hoa quay đầu lại, thấy Triệu Phi vẫn ăn mặc đoan trang, bấy giờ mới ngồi xuống sàn xe, khẽ cười:

"Tìm ta có việc gì sao?"

Sắc mặt Triệu Phi có phần tái nhợt, trong mắt hằn lên những vằn tơ máu, rõ ràng là cả đêm qua không hề chợp mắt. Nàng kéo chặt tấm chăn mỏng trên người, giọng điệu vẫn còn chút hoảng sợ:

"Đêm qua... có phải đã xảy ra chuyện không? Hắc Vũ Vệ đột ngột rời đi, sau đó vệ sĩ bên ngoài cũng đi mất không ít. Ta cứ ngỡ có giặc cướp, bảo Trà Cô đi tìm ngài khắp nơi mà không thấy, lại chẳng dám ra ngoài... Lẽ ra ngài phải đến ngay khi ta cho người gọi chứ..."

Triệu Phi mang theo ý trách móc, nhưng lại không tiện biểu lộ, chỉ khẽ mím môi.

Tào Hoa sờ mũi: "Ừm... Đêm qua có mấy tên thảo khấu, ta ra ngoài đuổi chúng đi rồi, bây giờ mới về. Phi Nhi tỷ yên tâm, nếu thật sự có biến, ta nhất định sẽ đưa tỷ đi trước."

Trong mắt Triệu Phi hiện lên mấy phần u oán, nàng khẽ than: "Không phải... Ta là lo cho ngài xảy ra chuyện. Ngài và Lạc Nhi thành hôn chưa được bao lâu, còn chưa có lấy một mụn con. Nếu ngài vì hộ tống ta mà gặp bất trắc, ta biết ăn nói sao với Lạc Nhi đây."

"À... Ha ha... Ta tự có chừng mực."

Tào Hoa cũng chỉ có thể an ủi như vậy.

Triệu Phi khẽ nhích người về phía trước, suy tư một lúc, rồi lại nhẹ giọng thủ thỉ: "Hôm qua Trà Cô nói với ta về chuyện tái giá, ta ngẫm lại, cũng có mấy phần đạo lý..."

Hửm?

Tào Hoa ngẩn ra, nếu là lảm nhảm chuyện này thì cơn buồn ngủ của hắn bỗng dưng tan biến hết. Hắn quay sang mỉm cười hỏi:

"Phi Nhi tỷ định tái giá sao? Đây là chuyện tốt mà! Tỷ để mắt đến tướng sĩ của Hổ Tiệp Quân, hay là người của Hắc Vũ Vệ..."

Triệu Phi lắc đầu: "Thân phận quân nhân thấp kém, nếu không có quân công hiển hách, triều đình nào lại gả công chúa. Tuổi của ta cũng không còn nhỏ, những tài tuấn trẻ tuổi chưa hôn phối ở kinh thành, ta tái giá qua đó sẽ làm lỡ dở người ta. Mấy vị tướng môn tử đệ muốn cưới ta làm kế thất, nhưng ta lại ít khi ra ngoài, chưa từng gặp mặt nên cũng không nhận lời..."

Tào Hoa nhíu chặt mày, nghe nửa ngày vẫn chưa hiểu ý nàng là gì:

"Ừm... Vậy ý của Phi Nhi tỷ là?"

Gương mặt trưởng thành của Triệu Phi mang theo vài phần sầu muộn: "Chẳng phải Hầu gia có thể cưới tam thê tứ thiếp sao? Ta gả cho ngài cũng coi như môn đăng hộ đối, hơn nữa ta và Lạc Nhi lại thân thiết, có thể bầu bạn cùng nhau. Danh tiếng của ngài bên ngoài... cũng không được tốt cho lắm, chắc kẻ chợ cũng chẳng dám lắm lời rằng ta không giữ phụ đạo..."

"Khụ khụ khụ..."

Tào Hoa kinh hãi đến mức tâm thần đại loạn, cả người ngả về phía vách xe.

Được người tỏ tình, lẽ ra phải là một chuyện hạnh phúc. Huống hồ, người này còn là chị vợ đang thủ tiết, người mà theo lẽ thường thì nửa người đã là của muội phu rồi.

Thế nhưng, dáng vẻ của Triệu Phi lúc này không có lấy nửa điểm tình ý, hoàn toàn là giọng điệu của một người đang thương lượng công việc, cứ như thể đang bàn chuyện đi mua một món trang sức, hay sang nhà hàng xóm chơi một lát, chẳng hề có chút rung động nào. Triệu Phi rõ ràng không phải người có tính tình trầm ổn như nước lặng, điều này chứng tỏ nàng thực sự chỉ xem đây là một "sự vụ" cần bàn bạc.

Hắn chớp chớp mắt, chần chừ hồi lâu, mới đưa tay lên sờ thử vầng trán thơm của Triệu Phi.

Thân nhiệt bình thường mà...

Triệu Phi hơi ngửa người ra sau né tránh tay hắn, nghĩ ngợi một lúc, rồi mặt lại đỏ lên:

"Không được sao?"

"Không phải..."

Tào Hoa hít một hơi thật sâu, vỗ nhẹ lên đầu gối, đắn đo một lúc lâu mới nói: "Ừm... Phi Nhi tỷ, hôn nhân là chuyện đại sự, không thể xem nhẹ. Gần đây tỷ đã phải chịu kinh sợ quá nhiều, hay là đợi khi về kinh thành an ổn rồi, tỷ suy nghĩ lại cho kỹ, lúc đó hãy bàn tiếp chuyện này được không?"

Triệu Phi yếu ớt thở dài: "Phò mã của ta đã mất mười năm rồi, đến dung mạo người đó trông ra sao ta cũng không còn nhớ nữa. Lấy chồng, chẳng qua cũng là từ nhà này dọn sang nhà khác mà thôi... Lạc Nhi và ta thân thiết, muội ấy chắc chắn sẽ đồng ý. Bên phía Thái hậu, ta đến thưa chuyện người cũng sẽ chấp thuận. Nếu ngài bằng lòng, sau khi về kinh, ta sẽ đến Tông Nhân Phủ trình báo..."

Tào Hoa thấy da đầu tê dại, không phải vì ghét bỏ, mà vì cảm thấy người chị vợ này có chút quá tùy tiện rồi. Nghĩ rằng gần đây tâm trí nàng luôn căng như dây đàn, hắn chỉ có thể mở lời:

"Thành thân ít nhất cũng phải có tình cảm với nhau chứ? Hai chúng ta... ừm... phải nói sao đây..."

Triệu Phi chớp mắt: "Ta cảm thấy ngài là người tốt, lại thích hợp, nên mới cùng ngài thương lượng... Nhà đế vương làm gì có cái gọi là tình yêu, môn đăng hộ đối là được rồi. Ngài cưới Lạc Nhi, lúc đầu chẳng phải cũng vì thân phận đó sao, cuối cùng không phải cũng tốt đẹp cả à..."

Tào Hoa cười gượng: "Cưới Lạc Nhi, ban đầu đúng là không có tình cảm, nhưng sau này thì có... Phi Nhi tỷ, tỷ dù sao cũng là chị vợ của ta..."

Triệu Phi mặt đỏ bừng, kéo chặt tấm chăn mỏng hơn: "Ngài không vui thì thôi vậy... Ta cũng chỉ thuận miệng nói thôi..."

Tào Hoa không biết nói gì để phản bác. Trong lòng hắn, Triệu Phi tuy có chút ngây thơ nhút nhát nhưng đầu óc vẫn rất minh mẫn. Dáng vẻ của nàng lúc này rõ ràng là đầu óc đang rối như tơ vò, vì thiếu cảm giác an toàn mà nảy sinh những ý nghĩ kỳ quặc, nói không chừng còn bị người khác xúi giục.

"Ừm... Hay là Phi Nhi tỷ cứ suy nghĩ thêm vài ngày, chờ về kinh an ổn rồi, tỷ hãy cùng Lạc Nhi bàn bạc chuyện này? Ta dù sao cũng là nam nhân, không rành lắm tâm tư của nữ nhi gia các người..."

"...Cũng được..."

Triệu Phi ngả đầu xuống gối, che đi dáng người đầy đặn của mình, yếu ớt thở dài: "Là Trà Cô bày mưu, ta thấy cũng có chút đạo lý nên mới nói với ngài... Kỳ thực, đời người phụ nữ chỉ có vài chục năm xuân sắc, có được một người bầu bạn đã là vạn hạnh, dù sao cũng tốt hơn là đến năm mươi tuổi rồi buồn bực mà chết... Nếu ta vừa đến kinh thành đã gặp ngài, nói không chừng cũng sẽ thích ngài như Lạc Nhi... Nhưng bây giờ tuổi đã lớn, lại phải thủ tiết, nghĩ đến chuyện tình tình yêu yêu luôn cảm thấy không còn ý nghĩa nữa... Lần trước, lúc ngài mớm thuốc cho ta, ta đã coi ngài như phò mã của mình rồi, chỉ có điều phò mã của ta... người ấy chưa từng đứng dậy được..."

Tiếng thì thầm khe khẽ, sau nhiều ngày không được một giấc ngủ ngon, Triệu Phi bất giác nhắm mắt lại, giọng nói nhỏ dần rồi biến thành tiếng nỉ non yếu ớt.

Tào Hoa khẽ lắc đầu. Với sự hiểu biết của hắn về Triệu Phi, có lẽ chỉ cần nàng ngủ một giấc thật ngon, tỉnh lại sẽ lại xấu hổ đến mức mấy ngày liền không dám nhìn mặt hắn. Nghĩ vậy, hắn chỉ đành vuốt mặt, mang theo một nụ cười đầy phức tạp rồi bước ra khỏi xe ngựa...