Chương 533: Hết thảy như lúc ban đầu

Hai tháng sau, tiết trời đã vào Trung thu.

Thành Biện Kinh, phố Dũng Lộ, bên trong Phủ Ngô Vương.

"Tam Nương, đưa bàn chải cho ta đi, để ta làm, để ta làm..."

Ngọc Đường đứng bên ngoài thư phòng trong chủ viện, tay nhỏ vịn lấy thang, miệng líu ríu thúc giục.

Đình viện thâm sâu, hương quế vẫn còn thoang thoảng. Cả tòa phủ đệ rộng lớn đang khoác lên mình một diện mạo hoàn toàn mới. Hồ sen từng bị bùn đất lấp kín nay đã được khơi lại trong veo như cũ, tiếng đục đẽo của thợ thủ công vang lên khắp nơi. Họ quét lại vôi vách, thay mới cửa sổ, những luống hoa ven tường cũng được vun xới lại. Trong hoa viên, cây cối úa tàn đều bị nhổ đi, thay vào đó là vô số kỳ hoa dị thảo mới chuyển đến từ Cảnh Hoa Uyển.

Hỗ Tam Nương vận một chiếc váy dài, đầu quấn khăn hoa. Để tiện cho công việc, vạt váy được nàng dắt gọn ra sau lưng, để lộ đôi chân thon dài thẳng tắp. Tay phải nàng cầm một chiếc bàn chải nhỏ, đang phết hồ lên tường để dán chữ "Hỷ" do danh gia viết lên bậu cửa sổ.

Thấy Ngọc Đường trên thang cứ lắc lư không yên, Hỗ Tam Nương khẽ nhíu mày, cất giọng nhắc nhở:

"Ngọc Đường, ngươi đứng yên một chút coi. Nếu dán lệch để quản sự phát hiện, tháng này ta lại bị trừ tiền công. Một tháng ta chỉ có mười lượng bạc, mua một bộ y phục tử tế còn không đủ, ta còn phải tích cóp để mua một tiểu viện ở Biện Kinh này nữa đó."

"Không muốn đâu, trong phủ vui biết bao nhiêu..."

Ngọc Đường cãi lại.

Hỗ Tam Nương có phần bất đắc dĩ thở dài.

Chẳng biết từ bao giờ, nàng đã rơi vào tay Tào Thái Tuế hơn một năm trời.

Từ đại tiểu thư của Hỗ Gia Trang, đến đầu lĩnh quân Thanh Châu, rồi thành kẻ mổ cá ở phủ Thành Đô, sau đó làm đầu bếp trên thuyền, giờ lại cùng Ngọc Đường đến phủ này làm một a hoàn. Cuộc đời nàng quả thật thay đổi nhanh đến chóng mặt.

Chuyện giết Tào Thái Tuế, bây giờ nàng đến nghĩ cũng không dám nghĩ. Muốn báo thù nhưng lại chẳng biết tìm ai, gia đình không còn, nàng đã trở thành một kẻ tha hương lưu lạc.

Đã có lúc nàng nghĩ đến chuyện ra ngoài xông pha giang hồ, nhưng ở cạnh hai nha đầu đáng yêu này lâu ngày, lại nảy sinh cảm giác không nỡ rời xa. Hai tiểu nha đầu cổ linh tinh quái này đã là những người bạn duy nhất của nàng.

Cứ như vậy "kim bồn tẩy thủ" rời khỏi giang hồ, mai danh ẩn tích trong một đại viện hào môn thế này cũng chẳng có gì không tốt. Đợi tích cóp đủ bạc, nàng sẽ mua một tiểu viện ở Biện Kinh rồi sống một mình. Chỉ cần dính dáng một chút quan hệ với Tào Thái Tuế, dù chỉ là quen biết với a hoàn của hắn thôi, cũng đủ để cả đời không ai dám trêu chọc. Bởi vì Tào Thái Tuế bây giờ tuy không phải Hoàng đế, nhưng lại hơn cả Hoàng đế. Hoàng đế giết người còn cần có lý do, Tào Thái Tuế thì không, muốn giết ai thì giết. Đúng vậy... hắn chính là "Dạ Thiên Tử", vị Hoàng đế sau lưng Hoàng đế, hẳn là phải như thế.

Nhìn tòa hào trạch đang dần được thu dọn sạch sẽ, Hỗ Tam Nương lau đi mồ hôi trên trán, chẳng hiểu vì sao lại có chút cảm giác thành tựu.

Ngọc Đường bĩu môi, lại lay cái thang hai lần:

"Tam Nương, mệt thì để ta làm cho. Ta dán vừa thẳng vừa đẹp, đại hôn của công chúa chính là do ta dán chữ Hỷ đó."

Hỗ Tam Nương lắc đầu: "Ngươi làm việc ẩu tả qua loa, lỡ có chuyện gì chắc chắn lại đổ lên đầu ta. Nếu bị công tử nhìn thấy mà trừng mắt một cái, chẳng phải sẽ dọa ta chết khiếp sao."

Ngọc Đường hi hi cười: "Sẽ không đâu, công tử sao lại trừng mắt với Tam Nương tỷ tỷ được, ngài ấy vẫn luôn xem như tỷ không tồn tại mà."

Hỗ Tam Nương sa sầm mặt, nhưng cũng không phản bác. Tào Thái Tuế dường như chỉ nhiệt tình với hai nha hoàn là Ngọc Đường và Lục Châu, những người khác đều bị coi như cỏ rác, chưa từng liếc mắt nhìn thẳng lấy một lần. Ban đầu nàng còn sợ bị Tào Thái Tuế phát hiện thân phận, kết quả mới nhận ra mình đã lo bò trắng răng. Từ lúc vào phủ đến nay, nàng còn chưa gặp mặt Tào Thái Tuế được mấy lần, dù có gặp cũng là cách xa mấy chục trượng, đã bị dọa đến mức câm như hến cúi đầu, căn bản không thể nào có chuyện trò gì được.

Ngọc Đường lại lay cái thang: "Để ta làm đi mà, công tử mà đi ra, dán lệch thì ta tự mình nhận, không phiền đến tỷ đâu."

Hỗ Tam Nương vẫn lắc đầu: "Lục Châu và Hàn nhi tỷ đi mua đồ rồi, sao ngươi không đi theo?"

Ngọc Đường hừ hừ một tiếng: "Ta mới không đi chung với Lục Châu, nha đầu chết tiệt đó bây giờ cứ lẽo đẽo theo công tử. Trước kia chúng ta thay phiên nhau gác đêm, bây giờ một mình nó trông hết..."

Khóe miệng Hỗ Tam Nương khẽ nhếch lên: "Công tử phu nhân còn chưa trở về, chỉ có một mình Lục Châu bồi giường, tự nhiên là mỗi ngày nó phải trực rồi. Ngươi mà ghen tị thì tối cũng qua đó đi."

"Ta mới không ghen tị."

Gương mặt nhỏ nhắn của Ngọc Đường đỏ ửng lên, do dự một chút rồi lại lí nhí: "Chủ yếu là không dám... Ngại lắm..."

Hỗ Tam Nương bĩu môi: "Vậy thì ngươi tự mình mà nghĩ đi, sắp hai mươi tuổi rồi còn giả vờ làm tiểu cô nương..."

Ngọc Đường hừ hừ đáp: "Mười chín, làm gì có hai mươi..."

"Ha ha..."

Bến tàu Quảng Tế ở ngoại thành, khắp nơi đã nhuốm màu thu. Theo cơn loạn cục khuấy đảo cả Đại Tống dần lắng xuống, tòa đô thành phồn hoa bậc nhất thế gian này cũng chậm rãi khôi phục lại dáng vẻ xưa cũ. Điều khác biệt duy nhất, chính là trên bến cảng có thêm mấy chục chiếc pháo thuyền.

Tào Hoa chắp tay sau lưng, đứng bên ngoài một phiên chợ nhỏ ở bến tàu, tay cầm quạt xếp nhẹ nhàng phe phẩy, ánh mắt có chút xuất thần.

Hắn vận một bộ thư sinh bào, dán thêm bộ râu quai nón, đầu đội khăn vuông, dường như đã quay trở lại trạng thái của những ngày đầu mới đến nơi này.

Khi đó, ra ngoài sợ bị nhận ra làm phiền dân chúng, không thể không cải trang. Bây giờ, vẫn là sợ bị nhận ra làm phiền dân chúng, nên chỉ có thể cải trang.

Nghĩ lại, bôn ba bao nhiêu năm, dường như chẳng có gì thay đổi.

Hắn vung quạt xếp ra, nhìn bốn chữ lớn "Tùy tâm sở dục" phía trên, bất giác cảm thấy có chút buồn cười. Khi hắn thực sự có được tư cách này, ngược lại lại không thể nào hành động tùy tâm sở dục như lúc mới đến được nữa. Có lẽ, đây chính là cái gọi là "năng lực càng lớn, trách nhiệm càng nặng" chăng...

Trên Biện Hà, gió sông lồng lộng. Bến tàu Quảng Tế nằm ở khu dân nghèo nên cũng không có cảnh sắc gì đáng nói. Một chiếc thương thuyền chậm rãi cập bờ, phu khuân vác đã chờ sẵn bên bến, quản gia của Thẩm gia thì đang mỏi mắt ngóng trông.

Trên thuyền, một cô nương dáng người xinh xắn lanh lợi đang giơ một chiếc kính viễn vọng, tìm kiếm gì đó trên bến tàu. Tìm mãi không thấy đám Hắc Vũ Vệ đến nghênh đón, nàng có vẻ hơi tức giận, ném kính viễn vọng cho một tên tùy tùng rồi chống nạnh, miệng lẩm bẩm.

"Tiểu thư!"

Trên bến tàu, quản sự của Bách Bảo Trai cao giọng vẫy tay.

Thương thuyền vừa cập bến, Thẩm Vũ trong bộ váy thu màu vàng nhạt đã nhẹ nhàng nhảy xuống, gương mặt đầy vẻ không vui hỏi:

"Sao chỉ có mấy người các ngươi?"

Quản sự quay đầu nhìn mấy tên nô bộc và a hoàn, có chút xấu hổ: "Gia chủ và đại thiếu gia đang bận thu mua sản nghiệp, không có thời gian tới..."

Thẩm Vũ vốn tính mê tiền, nghe vậy trong lòng cũng vui vẻ đôi chút. Tào Hoa đã trở thành Dạ Thiên Tử đúng với tên gọi, Thẩm gia là người ủng hộ đầu tiên tự nhiên cũng một bước lên mây, quy mô làm ăn nhanh chóng bành trướng. Cả nhà từ già tới trẻ, thêm cả họ hàng xa đều phải chạy đôn chạy đáo khắp Đại Tống để khuếch trương, vậy mà nhân thủ vẫn không đủ, khiến cha nàng còn có ý định sinh thêm mấy người con trai.

Thế nhưng trên mặt Thẩm Vũ vẫn lộ vẻ hờn dỗi, hừ một tiếng: "Thật là, ta hơn một năm không về, vậy mà chẳng ai thèm tới đón ta..."

Quản sự cười làm lành, bảo gia đinh dắt xe ngựa tới, rồi khom người ra hiệu cho Thẩm Vũ lên xe.

Thẩm Vũ có chút do dự, đưa mắt nhìn quanh bến tàu mấy vòng, dường như đang chờ đợi một ai đó.

Quản sự ngập ngừng một lát rồi lên tiếng hỏi:

"Tiểu thư, ngài tìm gì vậy?"

Thẩm Vũ mím môi, nhìn dòng người qua lại: "Hắc Vũ Vệ sao không tới?"

Quản sự hiểu rõ ý của tiểu thư nhà mình, cười khan một tiếng: "Tiểu thư, Tào Thái Tuế bây giờ thân phận thế nào chứ? Mỗi ngày, triều thần đến bái kiến đều phải đứng ngoài cửa lớn chờ thông báo, còn uy nghi hơn cả Thánh thượng. Chúng ta là nhà thương nhân, được hưởng lợi thì nên im lặng mà phát tài. Thường nói 'gần vua như gần cọp', nếu ỷ sủng mà kiêu, lỡ làm Tào Thái Tuế không vui thì coi như đi tong tất cả..."

Hừ!

Thẩm Vũ lầm bầm một tiếng, cũng không cãi lại, cúi đầu bước về phía xe ngựa.

Chỉ là nàng vừa đi được mấy bước, thì thấy một thư sinh râu quai nón đang dựa vào xe ngựa. Gã thư sinh có vẻ lười nhác, tay cầm quạt xếp ung dung phẩy nhẹ, làn gió thổi bay bay chòm râu giả.

Thẩm Vũ ngẩn người. Nàng đã quen nhìn một Tào Hoa tuấn mỹ lạnh lùng, chợt thấy lại gã thư sinh lôi thôi lếch thếch này, nhất thời không nhận ra. Nàng nheo mắt nhìn hồi lâu, rồi mới "A" lên một tiếng kinh ngạc, hai tay ôm đầu, ánh mắt tràn đầy vẻ không thể tin nổi.