Chương 29

Từ ngôi chùa trên núi xa xăm, tiếng chuông sáng sớm vang vọng, khí lạnh thổi tan làn sương mỏng manh của buổi bình minh.

Trước hành lang, chiếc đèn lồng sáng suốt đêm nay đã nguội tắt, ánh sáng lụi dần, chỉ còn lại tàn lửa nhỏ, sợi tua đỏ đung đưa yếu ớt trong cơn gió lạnh cứng.

Tước Vũ vừa vươn mình thức dậy, uể oải đứng dưới mái hiên nhìn những kẻ làm việc nặng nhọc đang dọn tuyết tích tụ trước sân. Phía sau, cánh cửa trượt gỗ được ai đó nhẹ nhàng đẩy ra. Quay đầu nhìn, chỉ thấy là Cố Khuynh.

Nàng đổi sang bộ áo váy màu vàng nhạt phối với màu ngà, trên tóc vẫn còn đọng vài giọt nước chưa khô. Tước Vũ tiến lên, không kìm được mà khẽ khuyên:

“Cô nương đừng học theo gia dùng nước lạnh rửa mặt, thân thể nữ nhân không như nam nhân, dễ chịu lạnh rồi để lại bệnh về sau. Từ nay đợi ta mang nước ấm vào hãy rửa mặt, sao phải gấp gáp thế chứ?"

Rồi quay đầu nhìn vào trong phòng:

"Gia đã dậy chưa? Hôm qua ta thấy ngài ấy đọc sách đến nửa đêm, giờ chắc chỉ ngủ được hai canh giờ thôi."

Cố Khuynh xua tay, khép cửa lại, nhẹ giọng nói với cậu:

"Phòng gia còn chưa thấy động tĩnh gì, ta cũng không qua xem. Ta còn việc phải làm, cần trở về hậu viện."

Nàng không muốn ở lại để đối diện với Tiết Thịnh. Tối qua vừa thân mật hơn một chút, sáng nay chính là lúc cả hai cảm thấy khó xử. Tiết Thịnh không phải người am hiểu chuyện tình ý, thay vì để hắn khó chịu, chi bằng khiến hắn trống vắng, lẻ loi mà nhớ nhung.

Lại trăm lần nghĩ ngợi, ngàn lần hồi tưởng, chạm không được, gặp chẳng thấy... Nếu thật sự có tình ý, hắn tự nhiên sẽ không ngồi yên mà chủ động tìm đến.

Cố Khuynh đi thẳng đến Trúc Tuyết Quán. Tối qua, nàng đã hẹn với nha hoàn Tiểu Viên của phòng Nhị gia để cùng đi chợ, nhưng giữa đường bị Tước Vũ mời đi và sau đó lại lưu lại phòng Tiết Thịnh cả đêm. Không ít ánh mắt theo dõi, chuyện này không dễ gì giấu giếm.

Lâm thị đã thức dậy, buổi sáng vẫn phải đến phòng lão phu nhân thỉnh an. Nàng ta ngủ không ngon, tối qua lẻ loi một mình đón giao thừa, tất nhiên lại tức giận một hồi. Lúc Cố Khuynh bước vào, nàng tả đang ngồi trên giường, khuôn mặt lạnh lùng, uống chén chè hạnh nhân nóng.

Cố Khuynh tiến lên hành lễ, chưa đợi Lâm thị hỏi han đã kể lại chuyện tối qua.

“... Nghĩ tình đồng hương với nó tỳ, nên Tước Vũ mới chịu giúp việc này.”

Lâm thị khẽ cười: “Theo lời ngươi, thấy ngươi cứ một mực theo sát, Ngũ gia mới không từ chối sao?”

Cố Khuynh mặt ửng đỏ, cúi đầu không trả lời.

Lâm thị phẩy tay, cười nói: “Có gì đâu mà ngươi phải lo lắng đến vậy? Đã gả ngươi cho Ngũ gia, tự nhiên ngươi phải lấy Ngũ gia làm trọng.”

Cố Khuynh vội nói không dám: “Nô tì nào dám có hy vọng gì. Tính tình của gia, thiếu phụ nhân là người rõ nhất, cả đêm mặt lạnh như băng, không nói một lời, chẳng qua nô tì tự mình chuốc lấy bẽ bàng thôi.”

Lâm thị nhìn từ đầu đến chân nàng, bộ áo vàng nhạt tươi tắn, nàng mặc trên người càng tôn lên làn da trắng sáng, đôi mắt linh động. Một mỹ nhân như thế túc trực bên cạnh cả đêm, Tiết Thịnh thật sự có thể không mảy may dao động sao?

Nghĩ đến sự lạnh nhạt của hắn đối với mình, lại nghĩ đến cảnh chăn gối giá lạnh, trướng không người sưởi ấm suốt đêm qua, Lâm thị không khỏi tự giễu. Cố Khuynh ít nhất còn được ngắm nhìn khuôn mặt hắn, tiến gần để nói đôi ba câu.

Còn nàng ta, ngay cả một nha hoàn cũng không bằng. Làm Ngũ thiếu phu nhân đến mức này, quả thật là chuyện nực cười đến cực điểm.

Nàng ta đẩy chén trà trước mặt, cầm chiếc khăn nhẹ nhàng lau khóe miệng, cười nhạt:

“Đã có bản lĩnh được gần gũi với chàng ấy, nhân lúc chàng ấy nhàn rỗi vài ngày này, hãy sớm mà ‘bôi thứ đó’ đi. Mang danh hão thì có ích gì cho ngươi? Để thêm vài năm, tuổi lớn rồi sẽ hối hận. Sớm sinh một đứa con, vừa bảo đảm vị trí của ngươi, vừa khỏi để đám người lộn xộn kia ảo tưởng, từng lớp từng lớp như hoa cỏ mọc lung tung mà cứ lao vào chàng.”

Lời này nghe như chân thành, từng câu ân cần, nhưng thực chất là ngấm ngầm nhắc nhở Cố Khuynh. Nếu nàng không làm được, tự nhiên sẽ có vô số người thay thế nàng.

Cố Khuynh hành lễ lui ra khỏi cửa, một bà tử núp sẵn trong góc lập tức tiến đến trước giường nói với Lâm thị:

"Thiếu phu nhân, xem ra bọn Tử Nhi không nhìn nhầm, tối qua quả thực thấy nàng ta đợi Ngũ gia ở cổng Đông, lại nói sáng sớm mới từ Phượng Ẩn Các trở về. Lần này không cần thiếu phu nhân phải ép, nàng ta lại chủ động. Cái tên Tước Vũ đó nào phải dễ thu phục, chúng ta tốn bao nhiêu công sức vẫn chẳng được việc, vậy mà nàng ta chỉ dựa vào cái cớ đồng hương đã khiến cậu ta nghe lời răm rắp. Phần lớn là do nàng ta qua mấy ngày thảnh thơi, nên đã thông suốt. Từ giờ, thiếu phu nhân không cần bận tâm nữa, chỉ đợi tin tốt lành mà thôi."

Bà ta cười khẩy hai tiếng, thấy ánh mắt của Lâm thị ẩn chứa hàn khí sâu thẳm, không khỏi rụt cổ lại, dè dặt nói thêm:

"Thiếu phu nhân lo là... nàng ta động lòng thật, rồi nảy sinh ý nghĩ không nên sao?"

Lâm thị dùng móng tay dài gõ vào vành tách trà, cười lạnh lùng:

"Muốn mơ ư? Cứ để nàng ta mơ. Đợi trong bụng có thứ cần thiết rồi, thì cái mạng tiện tì của nàng ta giữ lại cũng chẳng còn tác dụng."

Nhẫn Đông ôm chăn màn đứng ngoài nghe thấy, bất giác lạnh run cả người. Ngẩng đầu nhìn Lâm thị đang nhướng mày nhìn mình cười lạnh, nàng không khỏi co rụt cổ, bước nhanh ra ngoài.

Lâm thị khống chế tính mạng của bọn họ, nên tự nhiên không sợ Nhẫn Đông lén thông báo cho Cố Khuynh. Cố Khuynh chỉ có một thân một mình, chết rồi cũng chỉ là một nấm mồ hoang. Còn nàng, vẫn còn phụ mẫu, huynh đệ tỷ muội, cả nhà sáu bảy người đều bị Lâm thị nắm trong tay.

***

Lâm thị dẫn Hồ Bình đến Phúc Ninh Đường, còn Cố Khuynh thì thu dọn vài món đồ, từ cửa sau vòng ra ngoài, bước qua lớp tuyết dày để ra khỏi cổng Hàm An.

Gió ngoài ngoại ô thổi mạnh hơn trong thành nhiều, tuyết đọng không ai dọn, sớm đã kết thành những lớp băng dày, nàng bước xiêu xiêu vẹo vẹo trên con đường hoang vắng không bóng người. Dù là ban ngày, ánh mặt trời chiếu lên người nhưng chẳng mang lại chút hơi ấm nào.

Phía sau ngọn đồi nhỏ, những nấm mộ vô danh nối tiếp nhau, tuyết trắng phủ kín các bia mộ. Dưới lớp đất vàng là những bộ hài cốt khi sống không ai coi trọng, khi chếtcũng chẳng ai tưởng nhớ.

Nàng quen thuộc đi đến trước một ngôi mộ ở giữa, mở gói đồ mang theo, lấy ra một bình rượu vàng cùng hai đĩa bánh quế hoa.

"Tỷ tỷ... Khuynh Thành đến đón năm mới với tỷ đây."

Nàng đưa tay lau đi lớp tuyết và bụi phủ đầy trên bia mộ nhỏ, dùng khăn trắng tinh lau đi lau lại từng nét chữ được khắc thô sơ bằng con dao nhỏ.

Cố Xuất Trần

Trên đời này, ngoài nàng ra, đã chẳng còn ai nhớ đến cái tên này nữa.

"Tỷ tỷ, Khuynh Thành uống với chị một ly nhé."

Ngửa đầu uống cạn chén rượu vàng trong tay, lại rót thêm một chén, tưới lên trước mộ.

"Tỷ đừng lo, giờ muội sống rất tốt. Tiết Thịnh đã mắc câu rồi, không bao lâu nữa, muội và hắn sẽ ở bên nhau."

“Lâm Kiều kiêu ngạo tự mãn như vậy, chắc chắn không chịu nổi. Muội sẽ ép nàng tả phát điên, khiến nàng ta làm ra những việc càng điên rồ hơn... Tỷ hãy chờ xem, chờ đến lúc nàng ta sống không bằng chết, thân bại danh liệt. Còn cả Lâm Tuấn, Lâm phu nhân, không ai thoát khỏi, bọn họ đừng mong chạy thoát!”

Nàng đưa tay lau đi giọt lệ ở khóe mắt, nở một nụ cười nói: “Đã hại chết tỷ, lại còn dùng tội danh ghê tởm ấy để làm bẩn thanh danh của tỷ. Muội sẽ khiến bọn họ hối hận! Tỷ hãy chờ xem, Khuynh Thành nhất định sẽ báo thù gấp trăm ngàn lần, để từng người từng người bọn họ phải nếm trải quả đắng do chính mình gieo ra…”

Cả ngày mùng Một, Tiết Thịnh không hề gặp Cố Khuynh.

Đến chiều tối, Lâm thị sai người đến mời hắn đến bàn bạc chuyện ngày mai về nhà mẹ đẻ. Hắn nghĩ một chút, rồi nén lại sự khó chịu, đi đến Trúc Tuyết Quán.

Lâm thị thay một bộ trường bào lụa mềm màu đỏ rực, vừa tắm rửa xong, mái tóc dài búi lỏng, điểm thêm lớp trang điểm đậm, mang chút phong thái mặn mà yêu kiều.

Nàng tả sai người chuẩn bị rượu và thức ăn riêng, trong phòng thắp đèn u ám, ánh sáng mờ ảo tạo nên bầu không khí ám muội. Tiết Thịnh vừa bước vào, nàng ta đã nhanh chóng tiến lên đón hắn.

Mùi hương nồng nàn trong phòng khiến Tiết Thịnh khẽ nhíu mày. Hắn ngồi xuống bên bàn, ngẩng đầu quan sát khắp căn phòng. Nhẫn Đông và Bán Hạ đều có mặt, chỉ thỉnh thoảng thấp thoáng bận rộn ngoài phòng.

“Gia nếm thử đi, đây là rượu được ca ca ta đặc biệt sai người từ miền Nam mang về, vị ngọt thanh dễ chịu, cực kỳ giải ngấy...” Lâm thị đứng dậy, cầm chén rượu bước đến gần.

Năm nhân đôi mắt như hồ nước lạnh lẽo, hơi ngẩng mặt lên, chăm chú nhìn khuôn mặt ửng đỏ của nữ nhân, khóe miệng lộ ra một nụ cười chế nhạo.

Nụ cười ấy lạnh lùng đến mức khiến tim Lâm thị run rẩy. Nàng ta vốn định nhân lúc uống say, giả vờ ngã vào chân hắn, sau đó... sau đó ôm lấy hắn, dịu dàng nũng nịu cầu hắn ở lại...

Nhưng còn chưa kịp ra tay, năm nhân đã sớm nhìn thấu ý đồ của nàng ta. Khuôn mặt hắn đầy vẻ khinh miệt, ánh mắt lạnh lùng như một cây kim nhọn đâm thẳng vào chút tự tôn cuối cùng còn sót lại của nàng ta.

Hắn đưa ngón tay gõ nhẹ lên bàn: “Có thể bàn chính sự chưa?”

Lâm thị xấu hổ ngồi trở lại, những ngón tay trắng nõn siết chặt chiếc chén rượu trong tay. Một lúc lâu sau, nàng ta mới thuyết phục được bản thân bình tĩnh lại, nở một nụ cười gượng gạo, lấy hết can đảm nói: “Ngày mai các nữ quyến trong phủ đều phải về nhà mẹ đẻ. Danh sách lễ vật ta đã lập xong, mời ngài xem qua xem có chỗ nào không hợp lý. Còn cả giờ giấc ngày mai cũng cần hỏi ý ngài…”

“Ngày mai phủ Thành đại nhân mở tiệc, đã sớm gửi thiệp mời.” Tiết Thịnh phủi nhẹ tà áo trên đầu gối, giọng nhạt nhẽo: “Ta không tiện đi cùng nàng về Lâm gia. Về lễ vật, không cần biết nàng đã lập danh sách thế nào, cứ theo đó mà tăng thêm ba phần, rồi tìm Nhạn Ca mở kho riêng của ta, xem như chút tấm lòng của ta.”

Hắn đứng dậy, tay chắp sau lưng, nói: “Ta còn có việc...”

“Gia, xin đợi chút!” Lâm thị vội vàng chặn bước chân của hắn: “Nha đầu ngốc Cố Khuynh, sáng nay ra ngoài một chuyến, về lại bị nhiễm lạnh, hôm nay bệnh đến mức mê man, không dậy nổi. Gia đã đến đây, có muốn qua phía sau thăm một chút không?”

Ánh mắt nàng ta chăm chú dõi theo nét mặt của Tiết Thịnh, không bỏ qua bất kỳ biểu cảm nào trên gương mặt hắn.

Tiết Thịnh cúi mắt, im lặng một lúc, đầu ngón tay khẽ bóp lấy viền tay áo.

“Không cần.” Hắn đáp, bước chân tiếp tục, không quay đầu lại rời khỏi Trúc Tuyết Quán.

Lâm thị ngồi xuống, gương mặt kiều diễm ẩn hiện trong ánh sáng lờ mờ của ngọn đèn. Tiết Thịnh vẫn là Tiết Thịnh, lạnh lùng vô tình, hoàn toàn không có chút ấm áp nào. Nhưng nàng tả luôn cảm thấy bất an, dường như có thứ gì đó đang dần dần thoát khỏi sự kiểm soát của mình. Nàng tả không thể nói rõ cảm giác bất an mãnh liệt này rốt cuộc từ đâu mà đến.

***

Trước cửa sổ của Phượng Ẩn Các, Tiết Thịnh đứng đó, im lặng.

Cuốn sách trải trên bàn, nhưng một trang cũng không đọc nổi.

Trên giường còn sót lại một chiếc hoa tai bạc trắng, hình hoa đinh hương nhỏ như móng tay, chắc là nàng để rơi lại đêm qua lúc nghủ ngơi. Lúc này, nó nằm trong lòng bàn tay hắn. Cảm giác này thật kỳ lạ, nàng rõ ràng không có ở đây, nhưng khắp phòng lại như tràn ngập hình bóng của nàng. Tiết Thịnh lặng lẽ nghĩ, có lẽ nỗi tương tư trong thơ ca chính là cảm giác như thế này.

***

Ngày mùng ba, trong phủ dần dần có khách tới thăm, các gia đình bắt đầu mời tiệc và qua lại chúc Tết.

Lâm thị ngày ngày bị giữ lại ở Phúc Ninh Đường, buồn chán ngồi nghe các vị phu nhân đến thăm cùng lão phu nhân chuyện trò.

Tiết Thịnh không tham gia các buổi yến tiệc trong nội viện nữa, hắn ở trong thư phòng của Tiết Thành cả buổi sáng.

“Tiểu thông phòng của đệ, dạo này sao không thấy đâu?” Tiết Thành cầm một quyển sách, nửa tựa vào cửa sổ đang mở, lơ đãng hỏi: “Chẳng lẽ tối giao thừa xem múa lân không vui?”

Tự ý ra ngoài đi chợ đêm, theo kinh nghiệm của người từng trải như hắn, hẳn là tình cảm đã tiến triển nhanh chóng. Sao đến lượt Ngũ đệ này, lại cứ ung dung, thảnh thơi chẳng chút mảy may như thế?

Tiết Thịnh không trả lời, rút một cuốn sách dân gian từ giá sách, giơ lên lật vài trang, nói: “Huynh trưởng cũng đọc những sách giải trí này sao?”

Tiết Thành liếc nhìn, mỉm cười nói: “Sao lại gọi là sách giải trí? Gần đây các thư cục rất ưa chuộng bộ sách này, nghe nói tác giả là một tú tài Giang Nam, chuyên làm tây tịch* cho các thế gia lớn, nhiều tình tiết trong sách là chuyện có thật. Đệ cứ lấy mà xem, sách này có thể không hữu ích với người khác, nhưng với đệ lại cực kỳ có lợi.”

[*西席 (xī xí) là một từ Hán cổ, dùng để chỉ thầy dạy học tư gia cho các gia đình quyền quý hoặc có điều kiện trong xã hội phong kiến.

Nguồn gốc: Từ này xuất phát từ việc trong lễ nghi Nho giáo, vị trí phía tây thường được coi là vị trí tôn quý. Khi thầy giáo được mời đến dạy trong gia đình, người ta thường sắp xếp chỗ ngồi ở phía tây, nên gọi là "西席" (chỗ ngồi phía tây).

Vai trò:

Thường là những người có học vấn, thường làm gia sư cho con cháu các thế gia.

Ngoài dạy học, họ còn đóng vai trò cố vấn hoặc giúp quản lý công việc liên quan đến học thuật và lễ nghĩa trong gia đình.]

Tiết Thịnh lật một trang sách, nhìn thấy toàn bộ là những đoạn miêu tả về hoa viên, thủy tạ, cảnh sắc trong vườn và ngôi nhà. Hắn cầm quyển sách trên tay, lại tìm thêm hai cuốn tập chí cũ kỹ, cùng mang về Phượng Ẩn Các để xem.

Thay xong quần áo bước ra từ phòng trong, bên ngoài, Tước Vũ đang dọn dẹp bàn sách đã không còn thấy bóng dáng. Trước cửa sổ sáng rõ, có một cô nương thướt tha ngồi quay lưng lại.

Trên tay nàng cầm một quyển sách, chính là cuốn hắn vừa mượn từ Tiết Thành.

Nắng trưa dịu nhẹ chiếu qua, lớp rèm mỏng nửa trong suốt, ánh sáng phủ khắp người nàng, tựa như một lớp khói nhẹ mơ màng, phiêu bồng như tiên khí.

Cảm nhận được hắn đến gần, nàng xoay mặt lại, để lộ gương mặt rạng rỡ mà hắn quen thuộc, cười nói:

“Ngũ gia sao đi lại không tiếng động, làm người ta giật mình thế này?”

Nàng đứng dậy định hành lễ, nhưng Tiết Thịnh phất tay, ra hiệu không cần đa lễ. Hắn vén áo ngồi xuống đối diện, không nói lời nào cầm lấy quyển thoại bản đang úp mặt xuống bàn, giọng nhàn nhạt:

“Nghe nói nàng không được khỏe, đã khá hơn chưa?”

Cố Khuynh nâng ấm trà, rót một chén cho hắn, ánh mắt mang theo ý cười:

“Không sao rồi. Mấy ngày này nhân bệnh lười biếng, việc trong phòng đã chậm trễ không ít, may mà Ngũ thiếu phu nhân nhân từ không trách phạt.”

Tiết Thịnh cúi mắt, nhìn đôi tay đang khum khum ôm lấy chén trà của nàng, lòng thầm nghĩ: Lâm thị nhân từ? Hắn không tin. Chẳng qua bận rộn tiếp khách, nhất thời không rảnh để ý. Nàng đã trải qua những ngày tháng thế nào trong suốt những năm qua, hắn có thể tưởng tượng được.

Chỉ cần nhìn đôi tay đầy vết sẹo này là đủ biết khổ sở ra sao.

Nghĩ đến đây, lòng hắn bỗng dấy lên một cảm giác chua xót.

“Cố Khuynh,” Hắn mím môi, chậm rãi cân nhắc từng lời: “Hay là nàng dọn đến Phượng Ẩn Các? Không cần lo lắng Lâm thị không đồng ý, ta sẽ nói với nàng ta.”

Cố Khuynh kinh ngạc nhìn hắn, ánh mắt trong trẻo trong khoảnh khắc bừng sáng như ánh sao, nhưng rất nhanh lại vụt tắt. Nàng cúi đầu cười khổ:

“Bây giờ thế này chẳng phải rất tốt sao? Dù gì nô tỳ cũng là nha hoàn của Ngũ thiếu phu nhân… Bên cạnh ngài ấy không thể thiếu nô tì được.”

Khế ước bán thân nằm trong tay Lâm thị, dù nàng có đến Phượng Ẩn Các, Lâm thị muốn hành hạ nàng, vẫn còn trăm ngàn cách.

Nàng hơi nhích gần hơn, cẩn thận vươn ngón tay khẽ nắm lấy tay Tiết Thịnh:

“Nô tỳ biết gia là muốn tốt cho thiếp, nhưng nô tỳ không muốn vì nô tỳ mà gia và thiếu phu nhân bất hòa. Giờ thế này, nô tỳ đã mãn nguyện lắm rồi...”

Nàng nhẹ nhàng dịu dàng, còn chủ động lại gần, Tiết Thịnh khẽ rung mi, cúi đầu nhìn tay mình bị nàng nắm lấy.

Hắn ngước mắt nhìn người đối diện, ánh mắt nàng long lanh, má lúm ẩn hiện, dưới ánh sáng ban ngày, nàng càng rực rỡ thêm ba phần.

Trong lòng hắn dấy lên từng gợn sóng nhỏ, như ngứa ngáy, lại như bỏng rát. Hắn siết chặt lực, cổ tay khẽ kéo, dễ dàng ôm trọn nàng vào lòng.

Nàng cúi đầu, vành tai hơi ửng đỏ, không giãy dụa, ngoan ngoãn mềm mại tựa vào ngực hắn, như đóa hoa bám lấy giàn, đỏ mặt ngượng ngùng, mặc cho hắn làm gì thì làm.

Tiết Thịnh nâng cằm nhỏ của nàng lên, yết hầu khẽ chuyển động, cúi đầu hôn lên đôi môi anh đào hơi hé mở.

Hai cánh môi vừa chạm nhẹ đã rời, hơi thở cả hai đều không thể ổn định. Nàng khẽ đẩy tay hắn trên ngực mình, vừa nũng nịu vừa trách cứ:

“Ngũ gia…”

Không gọi còn đỡ, tiếng gọi này càng khiến hắn khó kiềm chế. Giọng nói trong trẻo thường ngày giờ mang theo chút ý xuân, kéo dài âm cuối, nũng nịu đeo bám.

Hắn cúi mắt nhìn kỹ cô nương trong lòng, hơi thở gấp gáp, nét mặt tự nhiên lộ vẻ mê hoặc, khiến hắn nghĩ đến hai chữ viết trên giấy ngày nào. Hắn cúi xuống, hôn nhẹ theo gò má trắng mịn như ngọc của nàng, thấp giọng gọi:

“... Khuynh Thành.”

Hai chữ vừa thốt ra, cơ thể nàng như khẽ run lên.

Tiết Thịnh áp đôi môi nóng hổi lên cằm nàng, bàn tay nhẹ nhàng đẩy nàng ngã xuống chiếc đệm thêu trên ghế dài.

Những nụ hôn chạm vào nhau, nàng khó nhọc hé môi tìm kiếm chút không khí mỏng manh, bàn tay mềm mại đẩy nhẹ vai hắn, ngửa mặt đón nhận từng đợt tấn công sâu sắc của hắn.

…

Không biết đã qua bao lâu, gió mây lặng lẽ.

Cô nương nằm phục trên gối, tóc mai rối loạn, đôi môi hé mở, hơi thở đứt quãng.

Năm nhân với gương mặt điềm tĩnh, đôi mắt nửa khép nửa mở che giấu ngọn lửa rực cháy bên trong, vòng tay ôm lấy vòng eo mảnh mai của nàng, đặt cằm lên vai nàng:

“Khuynh Thành.”

Bàn tay hắn vuốt qua cổ tay nàng, đôi môi mỏng nhẹ nhàng hôn lên vết sẹo vẫn chưa phai mờ:

“Khuynh Thành…”

Mỗi nhịp thở như châm lửa, âm ấm chạy qua cổ tay nàng, khiến toàn thân nàng mềm nhũn, đôi mắt ướt át dâng đầy ý xuân... Tiếng gọi liên tục vang lên như đốt nóng đôi tai nàng, khiến nàng không dám nghe.

Hắn dường như khẽ thở dài, đôi môi mỏng dán lên vành tai nàng, thấp giọng nói:

“Vài ngày nữa ta phải ra ngoài làm việc.”

Nàng hơi sững sờ, xoay người lại nắm lấy cổ tay hắn, giọng có chút không nỡ:

“Khi nào gia sẽ về?”

Hắn đưa tay lau đi chút vệt nước còn vương trên khóe môi nàng, cúi đầu cười:

“Chi bằng nàng đi cùng ta, được không?”