Chương 21:

Đồng Tuệ ngồi trên ghế con ngâm chân, vẫn có thể nghe thấy tiếng Hạ thị ở Tây viện chỉ cây dâu mắng cây hòe - ngoài miệng thì mắng chửi A Trân, nhưng thực chất câu nào câu nấy đều đang mắng Lâm Ngưng Phương, cho dù là lão gia tử hay Tiêu Thủ Nghĩa cũng không tiện trách mắng bà ta.

Công bằng mà nói, Đồng Tuệ có thể hiểu được sự lạc lõng của Lâm Ngưng Phương, cũng có thể hiểu được sự ấm ức và tức giận của Hạ thị, thậm chí cả sự thân bất do kỷ của A Trân.

Cho dù là đại tiểu thư tướng phủ hay là bách tính bình dân, ai cũng có hỷ nộ ái ố của riêng mình.

Lau chân xong, Đồng Tuệ xỏ giày vào, hắt nước ra ngoài cửa sau Đông sương phòng, sau đó múc thêm một gáo nước tráng sạch thau, đặt sang một bên chờ Tiêu Chẩn về dùng.

Tiếng mắng mỏ của Hạ thị vẫn tiếp tục, Đồng Tuệ chui vào chăn, lặng lẽ hồi tưởng lại cuốn sách đã đọc hôm nay.

Lúc cơn buồn ngủ ập đến, tình hình bên Tây viện có biến chuyển, chắc hẳn là Tiêu Diên đã về, bởi vì Hạ thị bắt đầu mắng nhi tử, cũng đổi sang những câu chửi mới.

Đồng Tuệ nghe mà phì cười, lúc ở nhà mình làm gì có những chuyện náo nhiệt thế này.

Nghĩ lại cũng thấy hay, có thể cãi nhau chứng tỏ cuộc sống của mọi người vẫn ổn, chứ rơi vào cảnh thiếu ăn thiếu mặc, gió lạnh thấu xương, thì muốn kiếm chuyện cũng chẳng còn hơi sức đâu.

Cùng với một tràng tiếng bước chân, bên ngoài vang lên giọng Tiêu Dã: “Nhị ca, huynh tìm thấy tam ca ở đâu vậy?”

“Bên sông.”

“Hả? Tam ca không phải là định nhảy sông tự tử đấy chứ?”

“Ngủ đi.”

Đồng Tuệ cắn môi nhịn cười, Tiêu Dã cũng thật là, Tây viện rối ren như vậy, hắn còn ở đây nói đùa, sông Linh Thủy còn lâu mới đến mùa nước dâng, hiện giờ nước rất nông.

Tiêu Chẩn cài then cửa chính, thấy bên cạnh lò bếp đặt ngay ngắn thau rửa mặt, thau ngâm chân, liền biết nàng đã rửa rái xong xuôi.

Thời tiết này, Tiêu Chẩn quen dùng nước lạnh rửa mặt, đợi hắn thu dọn xong mới vào nhà.

Đồng Tuệ vẫn tò mò, hỏi hắn: “Tam đệ thường xuyên bỏ nhà đi như vậy sao?”

Tiêu Chẩn vừa lên giường vừa đáp: “Từ năm trước đến giờ cũng náo loạn bốn năm lần rồi.”

Đồng Tuệ không hỏi thêm nữa.

Tiêu Chẩn nghiêng người, một tay lần mò sang.

Đồng Tuệ: ......

Nàng biết hắn thân thể cường tráng, nhưng chẳng lẽ thật sự không biết mệt mỏi sao?

.

Ngày hôm sau, ba huynh đệ Tiêu Diên lại tiếp tục đi săn, Tiêu Diên và Tiêu Thiệp cùng cưỡi một con la, Tiêu Dã một mình cưỡi một con.

Đồng Tuệ đứng ở hậu viện, ngóng theo hai con la đen lớn chạy ra ngoài.

Liễu Sơ cười nàng: “Hôm qua vẫn chưa học được sao?”

Đồng Tuệ: “Học thì học rồi, nhưng còn chưa thành thạo.” Chạy chậm quanh hậu viện Tiêu gia thôi cũng khiến nàng thấp thỏm lo âu.

Liễu Sơ: “Có lẽ chiều nay bọn họ về sớm, khi đó muội vẫn có thể luyện tập thêm một chút.”

Thật ra Đồng Tuệ có thời gian nhưng nàng có chút đau lòng hai con la, sợ mệt chúng.

Nghĩ đến hai con la là ân nhân lớn, Đồng Tuệ quyết định hôm nay sẽ cắt thêm cỏ cho chúng.

Hai nàng dâu xách giỏ tre tiếp tục ra bờ sông.

Trong thôn không có nhiều nhà nuôi gia súc ăn cỏ như la, ngựa, bò, dê, rau dại thì ai cũng tranh giành, cỏ thì gần như không ai động đến, hai nàng dâu cắt chỗ này một ít, chỗ kia một ít, chẳng mấy chốc đã đầy hai giỏ.

Ngồi xổm bên sông rửa tay, Đồng Tuệ tiện tay rửa luôn cả cái cuốc dính đầy bùn đất.

Liễu Sơ ngồi trên tảng đá cuội sạch sẽ, gió xuân ấm áp thổi nhẹ, ngẩng đầu nhìn trời, thoải mái hít một hơi: “Giá mà cuộc sống cứ yên bình như thế này mãi thì tốt biết mấy.”

Đồng Tuệ nhìn quanh, phong cảnh bên dòng Linh Thủy này quả thật rất đẹp. Dòng nước trong vắt, bãi đá cuội trắng xóa dưới ánh nắng, trên sườn dốc thoai thoải hai bên bờ mọc đầy cỏ xanh, xen lẫn một số loài hoa dại thường thấy ở nông thôn.

Trong lòng Đồng Tuệ khẽ động.

Nàng chưa từng thấy hoa mẫu đơn, hoa thược dược, hoa sen, hoa mộc lan được nhắc đến trong sách vở, Lâm Ngưng Phương có lẽ cũng chưa từng thấy những loài hoa dại nhỏ bé nơi thôn quê này.

Một mỹ nhân thanh lệ thoát tục như nàng ta, cả ngày ru rú trong nhà quả thật đáng thương.

Đồng Tuệ sẽ không mạo muội đến gần người ta nhưng nàng nguyện ý tặng vị tam đệ muội này một món quà nhỏ.

Liễu Sơ chỉ thấy vị đệ muội này đột nhiên đi khắp nơi hái hoa dại.

Nàng mỉm cười, nghĩ rằng Đồng Tuệ chỉ là thích hoa, dù sao cũng mới mười tám tuổi, chỉ là một cô nương mà thôi.

Mặt trời lên cao, hai nàng vẫn cùng A Phúc và A Trân quay về nhà.

A Phúc nhìn thấy bó hoa dại trong tay nhị thái thái, kinh ngạc nói: “Ngày thường ta cũng thường thấy những bông hoa này, cảm thấy cũng không có gì mới lạ, hôm nay sao nhìn lại đẹp thế nhỉ?”

A Trân nhìn kỹ, cười nói: “Là nhị thái thái khéo tay, phối hợp đẹp mắt.”

Đồng Tuệ: “Ta chỉ phối hợp một cách ngẫu nhiên thôi, là do những bông hoa này vốn đã tươi đẹp.”

Đợi đến khi về tới Tiêu gia, Đồng Tuệ đưa bó hoa cho A Trân, nhỏ giọng nói: “Mang cho tam thái thái xem thử, coi như đổi gió.”

A Trân từ lúc nãy đến giờ chưa từng nghĩ tới sẽ như vậy, nhìn bó hoa rồi lại nhìn gương mặt mang theo nụ cười rạng rỡ dưới ánh mặt trời ấm áp của nhị thái thái, đột nhiên đỏ hoe khoé mắt, cúi đầu nói: “Nô tỳ thay mặt tam thái thái đa tạ nhị thái thái.”

Công bằng mà nói, người Tiêu gia đều là người tốt, kể cả Hạ thị cũng chỉ là miệng lưỡi độc địa, chưa từng động tay động chân với cô nương gia, gặp phải người thật sự cay nghiệt, ai quản ngươi là thiên kim tiểu thư phủ tướng hay không, không làm việc thì đánh đến khi nào làm thì thôi, không cười tươi thì đánh đến khi nào nặn ra được nụ cười thì thôi, luôn có cách khiến tiểu thư phủ tướng trở thành một tức phụ nhà nông chân chính.

Nếu đổi lại là A Trân, nàng ta sẽ ngoan ngoãn cùng tam gia sống yên ổn qua ngày.

Nhưng tiểu thư thì khác, tiểu thư vừa mới mất phụ mẫu, huynh đệ tỷ muội, trong lòng còn đang đau buồn, đã bị tam gia ôm vào rừng cây.

Đến Tiêu gia, tiểu thư lại bị nhốt trong cảm xúc của chính mình, người Tiêu gia bận rộn với cuộc sống riêng của họ, chưa từng có ai thật sự quan tâm đến tiểu thư, có lẽ họ cũng muốn đối xử tốt với tiểu thư, nhưng không biết nên chăm sóc một vị thiên kim tiểu thư phủ tướng như thế nào, cũng sợ làm chuyện thừa thãi lại bị thiên kim tiểu thư ghét bỏ.

Ngoài tam gia ra, nhị thái thái là người đầu tiên thử khiến tiểu thư vui vẻ hơn một chút.

Đồng Tuệ bị tiếng “nô tỳ” của nàng ta khiến cả người không được tự nhiên: “Đừng đừng, sao ngươi đột nhiên lại nói chuyện như vậy.” A Trân trước đây nhiều nhất cũng chỉ gọi các nàng là đại thái thái, nhị thái thái, luôn tự xưng là “ta”.

A Trân không giải thích, trước tiên đem thau chậu đựng đầy quần áo đặt sang bên giá phơi, sau đó chạy tới cẩn thận nhận lấy bó hoa trong tay Đồng Tuệ, chạy về phía Tây viện.

Đồng Tuệ lắc đầu, tự mình đi đổ cỏ vào chuồng la.

Tây viện, A Trân tránh mẹ con Hạ thị, như nâng niu báu vật tiến vào Đông sương.

Nàng ta giấu tay ra sau lưng, cười nói với Lâm Ngưng Phương đang nằm trên giường đất: “Tiểu thư, đoán xem nô tỳ mang gì về.”

Lâm Ngưng Phương rất ít khi thấy nàng ta vui vẻ như vậy, cứ như lúc mọi người còn ở Lâm gia đại trạch, A Trân thật sự mang về được đồ vật hiếm lạ vậy.

Lâm Ngưng Phương cũng cười theo: “Là gì vậy?”

A Trân lấy bó hoa ra, đưa đến trước mặt tiểu thư.

Ánh mắt Lâm Ngưng Phương sáng lên bởi sắc màu rực rỡ của bó hoa, những chiếc lá xanh non, những bông hoa nhỏ màu trắng nõn, vàng nhạt, đỏ tươi, tím đậm.

Nàng nhận lấy bó hoa, trong mắt tràn đầy ý cười: “Rất đẹp.”

A Trân: “Sau khi trời ấm lên, dọc đường ven bờ sông mọc rất nhiều loại hoa dại này, ngày nào nô tỳ cũng nhìn thấy, nhưng lại chưa từng nghĩ tới sẽ hái về cho tiểu thư.”

Lâm Ngưng Phương ngẩng đầu, nụ cười đã thu liễm lại: “Tam gia kêu muội hái sao?”

A Trân: “Không phải, cô gia đã xuất phát đi săn từ sớm, đây là nhị thái thái hái lúc cắt cỏ bên sông, cố ý bảo nô tỳ mang về cho người xem cho mới mẻ.”

Trong đầu Lâm Ngưng Phương chợt hiện lên một gương mặt ngoan ngoãn dịu dàng, một tiểu thư trông có vẻ dễ bắt nạt nhưng lại có thể ứng phó với mẹ con Hạ thị, một tiểu thư chủ động kêu nam nhân dạy nàng ta cưỡi la.

Lâm Ngưng Phương nhìn bó hoa trong tay, khó khăn nói: “Nàng đã tặng hoa cho ta, ta biết lấy gì đáp lễ?”

Kim ngân châu báu nhà mình đều bị bọn sơn phỉ cướp hết, lúc đó huynh đệ Tiêu gia người ít, cứu mạng chủ tớ các nàng là ưu tiên hàng đầu, không thể nào ngăn chặn tài vật, khiến cho lúc Lâm Ngưng Phương tới Tiêu gia, trên người chỉ còn một thân xiêm y gấm vóc, vài món đồ trang sức đeo trên người hôm đó, cùng với một hòm sách rơi từ trên xe ngựa xuống mà bọn sơn phỉ không thèm lấy.

Đối với người không đọc sách, sách chẳng khác nào giấy vụn, vậy thì, Đồng cô nương sẽ thích trang sức làm quà đáp lễ chăng?

Mẹ con Hạ thị chắc chắn là thích, nhưng hoa là vật tao nhã, Lâm Ngưng Phương không muốn lấy những thứ kim ngân phàm tục để vấy bẩn một cô nương thuần thiện như vậy.

A Trân chớp chớp mắt, do dự nói: "Không cần đâu? Nô tỳ thấy nhị thái thái không có ý muốn quà đáp lễ."

Lâm Ngưng Phương: "Ta biết, nhưng ta không thể thất lễ được."

Thứ đầu tiên A Trân nghĩ đến chính là mấy món trang sức mà tam gia cất vào trong hộp cho thái thái, nói thật, bây giờ có đặt cả núi vàng trước mặt thái thái, thái thái cũng sẽ không mỉm cười, nhưng mà những món trang sức kia chỉ cần lấy ra một món thôi cũng đủ khiến người trong thôn vui đến nở hoa.

Lâm Ngưng Phương: "Thôi vậy, trước tiên ta cứ trực tiếp đến cảm tạ vậy."

Chỉ một câu nói này thôi cũng đủ khiến A Trân vui mừng khôn xiết, cười híp mắt giúp thái thái xỏ giày.

Chủ tớ hai người bước ra khỏi Đông sương, Hạ thị vừa lúc từ thượng phòng đi ra, thấy vậy liền nhướn mày: "Đi nhà xí? Không ngờ thiên kim tiểu thư cũng giống chúng ta, cũng phải ăn uống đại tiểu tiện."

A Trân không thích nghe những lời thô tục này, cúi đầu nhẫn nhịn.

Lâm Ngưng Phương lại coi như không nghe thấy, chủ tớ hai người trực tiếp đi về phía hậu viện.

Lúc này Đồng Tuệ đã quay về Đông viện.

Chủ tớ hai người bèn từ bên này hậu viện đi vòng đến cửa sau thượng phòng Đông viện, phát hiện Liễu Sơ đang lau chùi bếp lò trong chính viện.

Nhìn thấy Lâm Ngưng Phương, Liễu Sơ ngẩn người ra, ngây ngốc đến nỗi quên cả động đậy lẫn nói năng.

Lâm Ngưng Phương gật đầu với nàng ta, nói: "Đại tẩu, ta đến tìm nhị tẩu."

Liễu Sơ theo bản năng chỉ vào Đông sương phòng: "Nàng ấy về phòng rồi..."

Lâm Ngưng Phương nói lời cảm tạ, xuyên qua chính viện đi về phía Đông sương phòng.

Đồng Tuệ đang trốn trong phòng đọc sách, hai cánh cửa trong ngoài đều cài then, bỗng nhiên nghe thấy A Trân gọi mình, còn nói Lâm Ngưng Phương cũng đến, Đồng Tuệ luống cuống tay chân giấu sách đi, vừa xỏ giày vừa nhảy lò cò ra ngoài.

Mở cửa ngoài, quả nhiên nhìn thấy Lâm Ngưng Phương đứng dưới mái hiên, khuôn mặt trắng nõn bị ánh nắng chiếu vào càng thêm trắng, nom chẳng giống người thật.

"Tam đệ muội, mau vào phòng ngồi." Đồng Tuệ có chút xa lạ chào hỏi.

Lâm Ngưng Phương theo nàng vào phòng phía bắc, ánh mắt lướt qua cách bài trí bên trong, thấy mọi nơi đều được thu dọn sạch sẽ gọn gàng, liền biết Đồng Tuệ là người siêng năng.

"Đa tạ những bông hoa của nhị tẩu, ta rất thích." Lâm Ngưng Phương xoay người, hướng về phía cô nương đang rụt rè phía sau nói.

Đây là lần đầu tiên Đồng Tuệ nghe thấy nàng ta nói nhiều như vậy, phải nói sao đây, giọng nói rất êm tai, ngữ điệu lúc nói chuyện cũng rất êm tai!

"Ta chỉ tùy tiện hái thôi, đâu cần muội phải đích thân đến đây." Đồng Tuệ thực sự bị lễ nghi của chủ tớ hai người làm cho kinh ngạc, thật sự không quen.

Lâm Ngưng Phương mỉm cười, lúc này, nàng chú ý đến đầu tủ có đặt giá bút cùng nghiên mực.

Nàng kinh ngạc hỏi: "Nhị tẩu ngày thường có luyện chữ sao?"

Đồng Tuệ: "Không có, không có, đó là quà cưới của biểu ca ta tặng, bày ở đó cho đẹp mắt."

Lâm Ngưng Phương phỏng đoán: "Giấy thì cất rồi sao?"

Đồng Tuệ: "Đúng vậy, dù sao bình thường cũng không dùng, để bên ngoài sợ làm hỏng."

Lâm Ngưng Phương im lặng một lát, nói: "Ta rất thích hoa nhị tẩu tặng, cũng muốn tặng nhị tẩu một món quà đáp lễ, chỉ là không biết nhị tẩu thích gì."

Đồng Tuệ vội vàng nói không cần khách sáo như vậy.

Lâm Ngưng Phương đánh giá nàng một lượt, đề nghị: "Họa kỹ của ta cũng tạm được, không bằng ta tặng nhị tẩu một bức họa?"

Đồng Tuệ: "..."

Tranh sao? Cả đời này nàng còn chưa được thấy tranh vẽ thật sự bao giờ, nhiều nhất là nhìn thấy một số hình vẽ mờ nhạt trên sách ở trường tư thục.

A Trân ở bên cạnh cổ vũ: "Nhị thái thái mau đồng ý đi, tài vẽ tranh của tiểu thư nhà chúng ta ngay cả lão gia cũng phải khen ngợi không ngớt lời đấy."

Lâm Ngưng Phương liếc nàng ta một cái, A Trân vội vàng che miệng lui về sau.

Đồng Tuệ nhìn ra, nếu nàng không đồng ý, e rằng Lâm Ngưng Phương sẽ tiếp tục suy nghĩ những món quà đáp lễ khác!

"Vậy, vậy thì làm phiền tam đệ muội rồi."