Chương 29:

Lâm Ngưng Phương lau mặt xong, liền theo Đồng Tuệ ra khỏi thư phòng.

Đồng Tuệ cố ý dẫn nàng đi từ hướng Đông viện, hỏi đại tẩu Liễu Sơ có muốn cùng đi dạo một vòng hay không.

Trong mắt Đồng Tuệ, Liễu Sơ và Lâm Ngưng Phương đều là kiểu người yếu đuối, chỉ cần đẩy nhẹ là ngã, tuy nhiên Liễu Sơ vẫn có phần khỏe hơn đôi chút.

Liễu Sơ lại cho rằng Đồng Tuệ cố ý muốn nàng và Lâm Ngưng Phương thân thiết hơn, nên đồng ý ngay.

Hậu viện Tiêu gia rất rộng rãi, ba tức phụ bắt đầu đi từ chân tường phía đông về phía bắc, vừa đi vừa trò chuyện phiếm.

Mới đi được một vòng, trên trán Lâm Ngưng Phương đã lấm tấm mồ hôi.

Đồng Tuệ còn cố ý đi chậm để chờ hai người, nhìn thấy hai con la đen đang bị cột ở chuồng la nhàn rỗi, trong lòng Đồng Tuệ ngứa ngáy, bèn nói với hai người: “Đi dạo thế này đối với ta không có tác dụng gì, hay là hai người cứ tiếp tục đi đi, ta đi làm quen với việc cưỡi la?”

Lâm thị và Liễu thị đương nhiên bảo nàng mau đi đi.

Đồng Tuệ mỉm cười, bước nhanh đến chuồng la, hơi lúng túng khi đeo yên cho một con la, sau khi dắt nó ra thì đặt chân lên bàn đạp rồi trèo lên, sau khi ngồi vững, nàng quay đầu nhìn hai tẩu tử.

Ánh nắng xuân rực rỡ khiến đôi mắt cô nương trên lưng la long lanh như suối, nụ cười rạng rỡ như hoa, lại mang theo sự sống động trẻ trung như một hài tử, mặc dù nhà nghèo, nhưng chỉ cần được ăn một viên kẹo cũng đã vui mừng khôn xiết.

Liễu Sơ lớn tuổi hơn Đồng Tuệ, nhìn vị đệ muội này vừa yêu thương vừa thương cảm, nói với Lâm Ngưng Phương: “A Mãn có phải rất giống những cô nương chưa từng trải qua khổ cực hay không?”

Lâm Ngưng Phương gật đầu, nàng quả thực không nhìn thấy bất kỳ điều gì nặng nề trên người Đồng Tuệ.

Liễu Sơ: “Thế nhưng A Mãn đã từng nói với tỷ, những năm trước khi xảy ra chiến loạn, cả làng bọn họ đều phải chạy trốn vào rừng sâu, nếm trải cuộc sống màn trời chiếu đất.”

Tiêu gia có lão gia tử cùng Tiêu Thiệp trấn giữ, cả nhà từ bỏ Đông viện và Tây viện cùng tụ họp ở Trung viện, Liễu Sơ ngoại trừ lo lắng sợ hãi thì chưa từng nếm trải cảm giác ly tán đó.

Lâm Ngưng Phương bỗng nhiên hiểu được tại sao Đồng Tuệ lại ví von bá tính xung quanh như thú dữ, khi bá tánh từ bỏ nhà cửa lưu lạc khắp nơi, khi bá tánh vì miếng ăn, vì trút giận mà vứt bỏ luật pháp lễ nghĩa, vậy thì có khác gì thú dữ trong rừng chỉ biết hành động theo bản năng?

Đồng Tuệ không biết hai người đang nói về mình, chỉ thong dong cưỡi la đi dạo.

Tiếng vó ngựa đã thu hút Tiêu Ngọc Thiền, thấy Đồng Tuệ cưỡi giỏi như vậy mà nàng còn chưa học được, trong lòng bất bình, liền hướng về phía sân tập võ ở phía tây hét lớn: “Ngũ đệ, qua đây dạy ta cưỡi la!”

Tiêu Thiệp: “Đệ đang bận, tam ca ở nhà, tỷ gọi huynh ấy đi.”

Tiêu Ngọc Thiền liếc mắt nhìn Lâm Ngưng Phương, vẻ mặt chán ghét: “Huynh ấy sẽ không dạy ta đâu, đệ mau lên.”

Tiêu Thiệp: “Nhị ca cũng ở nhà, tỷ... Ồ, nhị ca tới rồi, vậy đệ đi đây!”

Vừa dứt lời, Tiêu Thiệp đã trực tiếp từ bên ngoài nhảy lên bức tường cao, sau đó nhảy xuống trong tiếng reo hò của một số bá tánh.

Nhìn thấy bốn nữ nhân ở hậu viện, Tiêu Thiệp ngạc nhiên nói: “Sao mọi người đều ở đây thế, ngay cả tam tẩu cũng ra ngoài?”

Tiêu Ngọc Thiền kéo hắn đi về phía chuồng la: “Quan tâm nhiều như vậy làm gì, mau dạy ta.”

Ba tức phụ đều biết Tiêu Thiệp ngốc nghếch nên không quá câu nệ.

Nhưng tiếng la hét của Tiêu Thiệp đã đánh thức Tiêu Diên đang nằm nghỉ trưa trong phòng, biết được Lâm Ngưng Phương đang ở hậu viện, đương nhiên phải ra xem sao.

Hắn ngồi ở cửa hậu viện, nhìn chằm chằm về phía Lâm Ngưng Phương và Liễu Sơ đang đi tới, bầu không khí liền trở nên khác lạ.

Đồng Tuệ cưỡi la đi ngang qua chỗ hắn, thấy Lâm thị và Liễu thị đều vì sự xuất hiện của Tiêu Diên mà đi chậm lại, hận không thể vĩnh viễn không cần đi qua đó, nàng siết chặt dây cương, nói với Tiêu Diên: “Đại tẩu và tam đệ muội thân thể yếu ớt, ta muốn họ đi bộ nhiều hơn, tam đệ cứ nhìn như vậy, họ sẽ không được tự nhiên.”

Tiêu Diên ngẩng đầu nhìn nhị tẩu, thản nhiên nói: “Đều là người một nhà, có gì mà không tự nhiên, ngũ đệ chẳng phải cũng ở đây sao?”

Đồng Tuệ mím môi. Bốn huynh đệ này, ngoại trừ Tiêu Chẩn, ba người còn lại đều thô lỗ, nhưng Tiêu Dã và Tiêu Thiệp ít nhất còn khách sáo với nàng, cũng chịu nghe lời nàng.

Thật ra Đồng Tuệ không thích xen vào chuyện của người khác, nhưng Lâm Ngưng Phương tin tưởng nàng, chuyện riêng tư như vậy cũng nói cho nàng biết, Đồng Tuệ không thể coi Lâm Ngưng Phương như người ngoài được.

Nàng cố gắng nói nhỏ nhẹ: “Vậy tam đệ cảm thấy, tam đệ muội có thích tam đệ nhìn nàng như vậy không?”

Mối quan hệ lạnh nhạt giữa hai phu thê, ai cũng có thể cảm nhận được.

Sắc mặt Tiêu Diên thay đổi, hung dữ trừng mắt nhìn nàng: “Chuyện của chúng ta, nhị tẩu có phải quản hơi nhiều rồi không?”

Nhị tẩu chó má, chẳng qua cũng chỉ là một nữ nhân mà nhị ca cưới về, hắn nể mặt nhị ca mới nể nang nàng ba phần, vậy mà dám dạy dỗ hắn?

Nếu Đồng Tuệ biết đánh nhau, nàng đã cho Tiêu Diên biết tay rồi, nhưng nàng biết mình ngay cả một cổ tay của Tiêu Diên cũng không bẻ được, nàng dừng lại một chút, cưỡi la đến trước mặt Liễu Sơ và Lâm Ngưng Phương, chỉ tay về phía cổng hậu viện: “Chỗ này có vẻ hơi chật, chúng ta ra ngoài đi dạo một chút nhé?”

Nàng thừa nhận mình không quản được Tiêu Diên, nhưng vẫn có người bằng lòng nghe lời nàng.

Chớp mắt, Liễu Sơ và Lâm Ngưng Phương đã theo sau lưng la của Đồng Tuệ ra khỏi Tiêu gia.

Tiêu Diên: “...”

Tiêu Thiệp: “Tam ca, huynh nói gì mà khiến nhị tẩu cùng hai tẩu tử bỏ đi rồi?”

Tiêu Diên: “Cút!”

.

Phía sau Tiêu gia là một bãi đất trống, Đồng Tuệ bảo Liễu Sơ và Lâm Ngưng Phương đi dạo ở khu vực có tường rào che chắn, còn sân tập võ thì có quá nhiều người, nếu đột nhiên nhìn thấy hai tức phụ xinh đẹp, chắc chắn sẽ bàn tán xôn xao, bản thân nàng cũng cưỡi la chỉ đi dọc theo con đường phía sau nhà của dãy nhà phía bắc thôn, mong muốn có một chút yên tĩnh.

Tiêu Diên dù mặt dày đến đâu cũng không thể mặt dày đi theo, hậm hực một lúc rồi đi ra sân tập võ.

Tiêu Diên đứng dưới chân tường nhà mình, hướng về phía nhị ca đang vẫy tay gọi mình từ xa.

Tiêu Chẩn bận bịu một hồi mới bước lại gần.

Tiêu Diên liếc mắt về phía đông bắc, nhỏ giọng càu nhàu: “Nhị ca, nhị tẩu cũng thật không hiểu chuyện, Ngưng Phương vốn đã không ưa gì ta, nàng ấy không giúp đỡ thì thôi, vậy mà lại còn kéo Ngưng Phương xa lánh ta nữa.”

Tiêu Chẩn vẫn giữ nét mặt lạnh lùng: “Nàng ấy làm sao với đệ?”

Tiêu Diên bèn kể lại đầu đuôi câu chuyện vừa rồi. Hắn không cho là mình sai, dĩ nhiên cũng không giấu giếm thái độ hỗn láo khi cãi lại nhị tẩu.

Tiêu Chẩn nghe xong, liền quay lưng bỏ đi.

Tiêu Diên ngơ ngác, vội vàng đuổi theo túm lấy tay hắn: “Nhị ca, huynh có ý gì đây?”

Tiêu Chẩn liếc mắt nhìn hắn: “Nàng ấy là nhị tẩu của đệ, không thể quản chuyện phu thê của các đệ. Ta là nhị ca, đương nhiên cũng không có tư cách xen vào.”

Tiêu Diên sốt ruột: “Nói như vậy sao được? Hai người sao có thể giống nhau? Huynh là ca ca ruột của ta, là người đã cứu mạng ta biết bao lần trên chiến trường. Còn nàng ấy, nàng ấy mới về nhà này được bao lâu? Đại tẩu cũng chưa từng quản chuyện của ta bao giờ.”

Tiêu Chẩn lạnh giọng: “Đại tẩu tuy không quản đệ nhưng đại tẩu cũng không thể ép buộc thê tử của đệ ra khỏi cửa. Nếu đệ không thích như vậy, ta sẽ nói chuyện với nhị tẩu, bảo nàng ấy sau này đừng nói nửa lời với phu thê các đệ nữa, miễn cho đệ khó chịu.”

Tiêu Diên: “…”

Tiêu Chẩn buông tay hắn, quay về chỗ đám đông.

Tiêu Dã nãy giờ lặng lẽ quan sát, khẽ khàng tiến lại gần, hỏi Tiêu Diên: “Lại chọc giận nhị ca chuyện gì nữa?”

Tuy thừa nhận lời nhị ca nói có lý, nhưng trong lòng Tiêu Diên vẫn bất mãn với thái độ bênh vực thê tử của huynh trưởng. Hắn quay sang trút giận lên Tiêu Dã: “Ta chỉ nói nhị tẩu không nên quản chuyện của ta, huynh ấy liền trở mặt. Chẳng lẽ sau này nhị tẩu nói gì ta đều phải nghe theo, không nghe là không xem huynh ấy ra gì? Trong lòng huynh ấy, nàng ta còn quan trọng hơn cả ta?”

Tiêu Dã bĩu môi: “Quan trọng cái rắm, nhị ca là ai chứ? Ai có lý huynh ấy nghe người đó. Chuyện này rõ ràng là huynh sai trước, nhị tẩu rõ ràng đang giúp tam tẩu hòa nhập, vậy mà huynh còn hỗn láo với nhị tẩu.”

Tiêu Diên cãi: “Chẳng lẽ ta nhìn thê tử mình cũng sai sao? Nàng ta dựa vào đâu mà không cho ta nhìn?”

Tiêu Dã hừ lạnh: “Dựa vào việc nhị tẩu biết tam tẩu không muốn huynh nhìn.”

Tiêu Diên: “…”

Tiêu Dã hừ giọng: “Mau đi tạ lỗi nhị tẩu, nếu không đệ cũng không thèm để ý đến huynh nữa đâu.”

Tiêu Diên vẫn không chịu đi, hắn không tin nhị ca và tứ đệ lại vì chuyện cỏn con này mà giận dỗi hắn mãi được.

…

Tối nay vẫn là Đồng Tuệ và Liễu Sơ lo liệu bữa tối. Liễu Sơ đặt một chồng bát lên trên bàn bếp, Đồng Tuệ múc cháo vào từng bát một, chỉ còn lại một cái bát trống không.

Liễu Sơ vờ như không nhìn thấy.

Chờ mọi người an vị, Tiêu Diên nhìn lên bàn ăn, hừ, người nào cũng có một bát cháo nóng hổi, chỉ có trước mặt hắn là một cái bát trống rỗng.

“Cháo của ta đâu?” Tiêu Diên hướng về phía bàn các nữ nhân lên tiếng hỏi.

Ba nàng dâu đều vờ như không nghe thấy. Hạ thị liếc nhìn nhi tử, cau mày nhìn Đồng Tuệ và Liễu Sơ: “Sao các con không múc cháo cho lão tam?”

Lông mi Liễu Sơ khẽ run, đang lo lắng không biết nói sao thì Lâm Ngưng Phương lên tiếng: “Chiều nay tam gia nói nhị tẩu quản nhiều chuyện quá, nhị tẩu không dám quản bất cứ chuyện gì của huynh ấy nữa.”

Tiêu Diên: “…”

Hạ thị không hiểu mấy người đang nói gì, nhưng biết cái miệng của Đồng Tuệ lợi hại ra sao, bèn trách mắng Liễu Sơ: “Nhị tẩu không quản thì thôi, con là đại tẩu sao có thể để tiểu thúc đói bụng được?”

Liễu Sơ liếc nhìn Đồng Tuệ, cúi đầu nói: “Con, con không dám quản, lỡ đâu ngày nào đó tam gia cũng chê con nhiều chuyện.”

Tiêu Diên: “…”

Tiêu Dã đột nhiên ôm bụng cười ngặt nghẽo, suýt chút nữa thì ngã lăn ra đất, nước mắt giàn giụa.

Tiêu Thủ Nghĩa tuy không hiểu rõ Đồng Tuệ, nhưng còn lạ gì tính tình nhu nhược của Liễu Sơ? Nhi tử có thể khiến Liễu Sơ nói ra những lời đó, đủ thấy đã chọc giận các tôn tức phụ đến mức nào rồi.

Ông trừng mắt nhìn nhi tử: “Lại gây chuyện gì nữa? Còn không mau tạ lỗi các tẩu tử đi!”

Tiêu Mục tuy không lên tiếng nhưng ánh mắt uy nghiêm đã nhìn chằm chằm vào đứa tôn tử thứ ba.

Tiêu Diên: “…”

Huynh đệ, tổ phụ, phụ thân, thậm chí cả thê tử thường ngày ít nói cũng bênh vực Đồng Tuệ, Tiêu Diên không cúi đầu, e rằng sẽ bị mọi người xa lánh.

Hắn bất đắc dĩ, xấu hổ đi đến bên cạnh Đồng Tuệ, chắp tay tạ lỗi: “Nhị tẩu, ban nãy là đệ sai, đệ lỡ lời, tẩu đừng giận, sau này tẩu muốn quản gì đệ cũng được, lời nhị ca nói cũng không bằng lời tẩu, được chưa?”

Đồng Tuệ đứng dậy, thản nhiên nói: “Tam đệ nói quá lời rồi, ta nào dám nhận. Hôm nay là ta tự ý xen vào chuyện người khác, sau này sẽ không thế nữa.”

Tiêu Diên nghe xong, trong lòng thật sự hoảng hốt, chẳng lẽ nhị tẩu thật sự như lời nhị ca nói, sau này không thèm qua lại với phu thê hắn nữa sao?

Bất kể hắn nghĩ gì, Đồng Tuệ cầm lấy bát của hắn đi múc cháo, xem như chuyện buổi chiều coi như xong.

…

Màn đêm buông xuống, mọi người trở về phòng nghỉ ngơi.

Đồng Tuệ ngồi trên chiếc ghế đẩu nhỏ, cúi đầu rửa chân.

Tiêu Chẩn ngồi tựa vào khung cửa sổ, nhìn khuôn mặt không chút biểu cảm của nàng, hỏi: “Vẫn còn giận lão tam sao?”

Đồng Tuệ lắc đầu: “Hắn mắng ta, ta cũng trả đũa rồi, coi như huề nhau.”

Tiêu Chẩn nói: “Tính đệ ấy ngang ngược quen rồi, ta sẽ nói chuyện với đệ ấy, bảo đệ ấy sau này đối xử với nàng phải lễ phép một chút.”

Đồng Tuệ liếc nhìn chàng, nói: “Không cần đâu, ta gả cho chàng, hắn nghĩ gì về ta cũng không sao. Nếu không phải vì tam đệ và tam đệ muội, ta cũng chẳng buồn nói nửa lời với hắn.”

Tiêu Chẩn hỏi: "Sao nàng đột nhiên lại tốt với tam đệ muội như vậy?"

Đồng Tuệ không giải thích, nỗi khổ của nữ nhân, chỉ có nữ nhân mới có thể thấu hiểu cho nhau.

Chân đã rửa sạch, nàng cầm khăn lau khô.

Bóng người trước mắt lóe lên, là Tiêu Chẩn bước tới, bưng chậu nước đi ra phía sau nhà đổ.

Vì hành động này của hắn, tối nay mặc dù Đồng Tuệ không có tâm trạng đó, nhưng khi Tiêu Chẩn ôm nàng vào lòng, nàng vẫn ngầm đồng ý.

Thế nhưng tâm trạng không vui, thân thể cũng không muốn phối hợp.

Tiêu Chẩn bị ép đến toát mồ hôi, bất đắc dĩ đành phải từ bỏ, xoa đầu nàng, thấp giọng nói bên tai: "Đừng nghĩ nhiều nữa, ta không giống đệ ấy."