Chương 36

Lâm Ngưng Phương một mực muốn đưa cho Đồng Tuệ và Liễu Sơ mỗi người một thỏi bạc nhỏ, nhất quyết đến mức nếu hai người không nhận, nàng ta sắp khóc đến nơi.

Liễu Sơ dỗ dành không được, liền nhìn về phía Đồng Tuệ, nàng đã quen để Đồng Tuệ quyết định.

Đồng Tuệ cũng không quen lằng nhằng qua lại như vậy, bất đắc dĩ nói: "Được rồi, vậy ta và đại tẩu tạm thời nhận lấy, sau này muội có việc cần, chúng ta sẽ trả lại."

Lâm Ngưng Phương dịu dàng mỉm cười.

Gạt chuyện ngân lượng sang một bên, Liễu Sơ nói với Lâm Ngưng Phương: "Bây giờ muội muội không cần phải cố ý vẽ tranh nữa, nhưng cũng đừng cả ngày ru rú trong phòng, có thể đến đây tìm chúng ta, hoặc là cùng ta làm chút nữ công, hoặc là đến chỗ A Mãn đọc sách, lúc nghỉ ngơi chúng ta còn có thể ra vườn sau đi dạo, mới theo A Mãn tập luyện được bảy tám ngày, ta đã cảm thấy thân thể nhẹ nhàng hơn trước nhiều."

Lâm Ngưng Phương cũng cảm nhận được sự thay đổi của bản thân, đáp: "Chỉ mong đại tẩu, nhị tẩu đừng chê muội đến quá thường xuyên là tốt rồi."

Liễu Sơ cười: "Phía ta chắc chắn không thành vấn đề, chỉ là nhị tẩu muội thỉnh thoảng có thể không tiện?"

Đồng Tuệ: "..."

Nói cho cùng, Lâm Ngưng Phương và Đồng Tuệ tâm sự với nhau nhiều hơn, nhưng để nàng ta ngồi lâu ở chỗ Đồng Tuệ quả thật có chút ngại ngùng. Xét cho cùng Tiêu Chẩn có thể về phòng bất cứ lúc nào, cho dù bản thân nàng có thể bỏ qua chuyện cũ nhưng thân là đệ muội quấy rầy huynh tẩu cũng là điều không nên.

Lâm Ngưng Phương: "Hay là muội sẽ ở bên đại tẩu nhiều hơn. Đại tẩu thêu thùa may vá, muội có thể đọc sách cho tỷ nghe."

Liễu Sơ mừng rỡ: "Vậy thì ngày nào ta cũng mong muội đến."

Đồng Tuệ: "... Ta cũng vậy."

Nàng cũng có lúc thêu thùa may vá!

.

Chiều hôm đó, Lâm Ngưng Phương quả thật ở lại phòng Liễu Sơ cho đến khi Miên Miên sắp tan học mới trở về Tây viện.

Tiêu Diên mới từ sân tập võ trở về không lâu, tắm rửa sạch sẽ, lúc này đang để trần nửa người trên dựa vào đầu giường nghỉ ngơi.

Lâm Ngưng Phương vén rèm bước vào, liếc mắt nhìn hắn một cái rồi thu hồi tầm mắt, đi đến trước thư án, đặt cuốn sách trong tay xuống.

Tiêu Diên ngồi dậy, nhìn nàng chằm chằm hỏi: "Mấy bận trở về đều không thấy nàng, nàng vẫn ở Đông viện suốt?"

Lâm Ngưng Phương hướng mặt về phía thư án: "Chàng mặc y phục tử tế trước đã."

Tiêu Diên cười cười, cầm lấy ngoại y khoác lên người.

Hắn mặc xong, Lâm Ngưng Phương mới liếc hắn một cái, nhớ đến chuyện lúc sáng, nàng nhíu mày hỏi: "Ta và nhị tẩu nói chuyện ở Nam phòng, sao chàng lại đi nghe lén?"

Mặc dù sớm đã làm chuyện phu thê thậm chí là trở thành phu thê với nhau nhưng trong thâm tâm Lâm Ngưng Phương chưa bao giờ xem Tiêu Diên như phu quân. Thế nhưng ở Tiêu gia, hai người chính là người một nhà, bị nhị tẩu bắt gặp Tiêu Diên đến nghe lén, Lâm Ngưng Phương cũng cảm thấy ngại ngùng.

Tiêu Diên không ngờ nàng lại nhận ra, sờ sờ mũi, có chút ủy khuất giải thích: "Mỗi ngày nàng nói chuyện với ta không quá năm câu, với nàng ấy thì lại có chuyện để nói, ta chỉ muốn nghe xem hai người rốt cuộc nói gì thôi."

Hắn thích nghe Lâm Ngưng Phương nói chuyện, dù không phải nói với hắn, bởi vì chỉ khi đó nàng mới giống như một người sống.

Lâm Ngưng Phương im lặng một lát, nói: "Sau này đừng như vậy nữa."

Tiêu Diên: "Được, vậy nàng nói chuyện với ta nhiều hơn được không?"

Lâm Ngưng Phương không đáp lại.

.

Trời tối, Tiêu Chẩn hắt nước rửa chân xong đi vào phòng, phát hiện tiểu tức phụ đang trải tấm đệm nhỏ lên nệm của nàng.

Tiêu Chẩn dừng lại ở cửa, tạm thời không nhúc nhích.

Đồng Tuệ liếc nhìn hắn, thấp giọng giải thích: "Ta đến nguyệt sự, sợ làm bẩn nệm, mấy đêm nay đều phải lót cái này."

Buổi chiều mới đến, căn bản không phải như hắn tưởng tượng.

Tiêu Chẩn từng nghe nói nữ nhân đều có mấy ngày này liền từ bỏ ý định, đóng cửa rồi chui vào trong chăn bên cạnh.

Đồng Tuệ cũng nhanh chóng nằm xuống, lưng áp sát vào nệm, nàng vô thức thở phào nhẹ nhõm. Đến đây lâu như vậy cuối cùng cũng có thể an tâm ngủ một giấc.

Ban đêm yên tĩnh, Tiêu Chẩn nghe thấy tiếng thở dài nhẹ nhõm của nàng, xoay người sang hỏi: "Sao nàng lại giống như trút được gánh nặng?"

Hắn xoay người, Đồng Tuệ cũng xoay người, nằm nghiêng đối mặt với hắn, lẩm bẩm: "Chẳng phải chàng vốn dĩ đã đủ nặng rồi sao."

Tiêu Chẩn vuốt tóc nàng: "Ta đâu đè lên người nàng."

Đồng Tuệ: "..."

Nàng kéo chăn che kín tai, không muốn nghe loại lời này.

Tiêu Chẩn lại chui sang chỗ nàng, kéo người lên, nâng mặt nàng lên hôn. Ban đêm, nam tử vốn dĩ thô lỗ, hôn cũng hôn một cách mãnh liệt, không còn chút nào dáng vẻ điềm tĩnh ban ngày.

Lúc Đồng Tuệ xốc lại trung y với cánh tay rã rời, chỉ cảm thấy đêm nay dường như cũng không ngủ sớm hơn trước là bao.

Tiêu Chẩn ra ngoài múc nước lạnh lau người một lần, lại mở cửa phòng ngoài ra cho gió thổi vào, dập lửa xong mới nằm xuống.

Nằm chưa được bao lâu, lại giở trò nghịch tóc nàng.

Đồng Tuệ sắp ngủ rồi.

Tiêu Chẩn: "Cái đó của muội, có khó chịu không?"

Đồng Tuệ: "... Cũng tạm, hai ngày đầu sẽ hơi yếu ớt, đôi khi sẽ đau lưng, đôi khi cũng không cảm thấy gì nhiều."

Tiêu Chẩn: "Vậy sáng mai nàng ngủ thêm một lát, ta sẽ nói với đại tẩu một tiếng."

Đồng Tuệ: "Không cần, ta không yếu đuối như vậy."

Tiêu Chẩn: "Thật sự không thoải mái thì đừng cố, đại tẩu biết nàng không phải người thích ngủ nướng."

Đồng Tuệ: "Ta biết rồi, ngủ đi."

Hôm sau Đồng Tuệ vẫn thức dậy sớm như thường lệ, vừa ngồi dậy, nam tử bên cạnh liền hỏi: "Cảm thấy thế nào?"

Đồng Tuệ: "... Không sao."

Tiêu Chẩn vẫn thức dậy cùng nàng, dường như chỉ cần hắn tỉnh, sẽ không bao giờ ngủ nướng trên giường nữa.

Bữa sáng khá đơn giản, nấu một nồi cháo to, sau đó hâm nóng bánh ngũ cốc cố tình làm nhiều hơn vào hôm qua. Lúc Đồng Tuệ ngồi trước bếp lò trông lửa, bụng được hun nóng cảm thấy rất thoải mái.

Sau bữa cơm, Đồng Tuệ tiếp tục phụ trách việc cho heo ăn. Nàng vừa mới múc đầy thức ăn vào hai cái thùng, chợt thấy bóng người ngang qua, thì ra là Tiêu Chẩn đã đi tới. Hắn không nói gì, trực tiếp xách hai thùng thức ăn đi mất.

Đồng Tuệ ngượng ngùng nhìn Liễu Sơ, nhỏ giọng giải thích: "Muội, muội hôm nay hơi bất tiện, huynh ấy còn tưởng muội khó chịu."

Liễu Sơ mỉm cười: "Từ ngày muội về đây ta đã nhận ra, nhị gia rất biết cách chăm sóc người khác."

Ở hậu viện, Tiêu Diên đang cùng Tiêu Thiệp và Tiêu Dã tụ tập tán gẫu, nhìn thấy huynh trưởng xách thùng thức ăn đi ra, Tiêu Diên cố ý nói lớn: "Nhị ca cũng nghe lời nhị tẩu quá rồi đấy, bảo gì làm nấy."

Tiêu Dã không bằng lòng: "Sao huynh biết là nhị tẩu sai bảo nhị ca, chẳng lẽ không thể là nhị ca tự nguyện yêu chiều thê tử sao?"

Tiêu Thiệp phụ họa: "Đúng vậy, chúng ta cũng từng tranh nhau giúp đỡ nhị tẩu."

Tiêu Chẩn hoàn toàn không để ý đến bọn họ.

Tiêu Diên liếc nhìn thùng thức ăn trong tay huynh trưởng, trong lòng không khỏi ghen tị. Hắn cũng muốn thể hiện trước mặt thê tử nhà mình, đáng tiếc Lâm Ngưng Phương chưa từng làm những việc nặng nhọc này.

Tiêu Chẩn cho heo ngựa ăn xong, gọi Tiêu Dã lại gần: "Lấy hết y phục đệ mặc hồi mười mấy tuổi ra đây, ta chọn vài bộ đưa cho Tiểu Sơn."

Tiêu Dã ban đầu ngạc nhiên, sau đó bật cười: "Bảo sao tam ca cứ cười nhị ca, nhị ca đối xử với nhị tẩu tốt thật."

Tiêu Chẩn: "Tốt có cách sống tốt, không tốt có cách sống không tốt, đều là do bản thân lựa chọn."

Tiêu Dã lập tức nghĩ đến tam ca và tam tẩu nhà mình, người thì chưa từng nhìn tam ca bằng con mắt bình thường, kẻ thì luôn lấy mặt nóng áp vào mông lạnh. So với cuộc sống hòa thuận của nhị ca và nhị tẩu, quả thực là hai kiểu người khác biệt.

Tiêu Dã bỗng nhiên cảm thấy may mắn, may mà hôm gặp Lâm Ngưng Phương nhị ca đã ngăn cản hắn, không cho hắn tranh giành Lâm Ngưng Phương với tam ca. Nếu không, cho dù cướp được Lâm Ngưng Phương, có lẽ bây giờ hắn cũng phải sống những ngày tháng lạnh lẽo như vậy.

.

Đồng Tuệ làm xong việc liền trở về phòng, ngồi đọc sách một lúc, nhưng do eo lưng không thoải mái, cuối cùng nàng đành bỏ cuộc, sang chỗ Liễu Sơ nằm, vừa nhìn Liễu Sơ thêu thùa, vừa nghe Lâm Ngưng Phương giảng giải Kinh Thi.

Mặt trời lên cao, A Phúc và mấy nha hoàn khác giặt giũ xong trở về. A Phúc phơi quần áo xong, đi loanh quanh ở Đông viện một vòng, rồi đến chỗ Liễu Sơ gọi Đồng Tuệ: "Nhị phu nhân, nhị gia gọi người về phòng một chuyến."

Cửa sổ lớn mở toang, Đồng Tuệ được ánh nắng chiếu vào người, cảm thấy lười biếng: "Có biết là chuyện gì không?"

A Phúc: "Không biết, chỉ nhìn thấy tứ gia ôm một đống y phục đến cho nhị gia."

Y phục cho đệ đệ!

Đồng Tuệ lập tức không còn thấy đau lưng mỏi gối nữa, vui mừng leo xuống giường đi giày, vừa đi vừa giải thích cho hai vị tẩu tẩu đang khó hiểu.

Liễu Sơ khen Tiêu Chẩn đến mức nhàm chán, Lâm Ngưng Phương mỉm cười, lật sang trang Kinh Thi tiếp theo.

Đông sương phòng, gian nhà phía Nam.

Gian nhà này không có ai ở, trên giường đất chỉ trải một tấm chiếu cói. Tiêu Chẩn trải tất cả y phục cũ thời niên thiếu của huynh đệ hắn lên đó, từ mười hai, mười ba tuổi đến mười bảy, mười tám tuổi, cộng thêm y phục bốn mùa, tổng cộng phải có hơn ba mươi bộ.

"Quần áo quá cũ ta không mang tới, những bộ này nàng xem thử."

Đồng Tuệ: "Đều, đều cho Tiểu Sơn sao?"

Tiêu Chẩn: "Chỉ cần nàng không chê."

Làm sao Đồng Tuệ có thể chê được? Liếc mắt nhìn qua, nàng đã không thấy một bộ nào có vết vá, thậm chí có vài bộ còn mới nguyên, hơn nữa một nửa đều được may bằng vải tốt.

Nàng yêu thích không buông tay, nghĩ đến đây đều là đồ của phu gia, nàng nhắc nhở: "Thật ra mang những thứ này đến tiệm cầm đồ, cũng có thể đổi được kha khá tiền đồng."

Tiêu Chẩn nhìn nàng: "Nhà chúng ta còn chưa đến mức túng quẫn như vậy."

Đồng Tuệ: "... Vậy ta không khách sáo với chàng nữa."

Tiêu Chẩn: "Sáng mai bảo A Phúc mang ra bờ sông giặt qua một lượt, phơi nắng một ngày, ngày kia ta đưa đến cho nhạc phụ nhạc mẫu, tiện thể giúp họ cày ruộng."

Đồng Tuệ: "Nhà chúng ta chỉ có hai mẫu ruộng, phụ thân và nhị ca ta nửa ngày là cày xong, thật sự không cần chàng đâu."

Vùng Đào Hoa Câu ít ruộng đất, nhà nào cũng không có nhiều đất, nhà giàu cũng chỉ có mười mấy mẫu.

Tiêu Chẩn không tiếp lời, có lẽ đã quyết định rồi.

Đồng Tuệ đành phải hỏi chuyện khác: "Chàng định đi bằng cách nào? Đánh xe hay cưỡi la?"

Tiêu Chẩn: "Cưỡi la, đi sớm về sớm, nhà ta cũng phải cày cấy rồi."

Đồng Tuệ cụp mắt xuống, nàng nhớ nhà.

Tiêu Chẩn: "Lần này ta đi trước, dò xét tình hình trong núi, xác định an toàn rồi, sau khi cày cấy xong ta sẽ đưa nàng về."

Đồng Tuệ đều hiểu, không hề cưỡng cầu.

Tiêu Chẩn: "Hay là, nàng viết thư cho nhạc mẫu?"

Đồng Tuệ có chút động lòng, buổi chiều liền viết thư, kể lại những điều mắt thấy tai nghe ở Tiêu gia, sau đó hỏi thăm tình hình ở nhà, viết đầy đủ ba trang giấy.

Tiêu Chẩn lấy từ thư phòng một chiếc phong thư đưa tới.

Đồng Tuệ: "Không cần, chàng cứ thế mang đi là được, đâu cần đề phòng người ngoài động vào."

Tiêu Chẩn: "Không sợ ta lén xem?"

Nghe vậy, Đồng Tuệ do dự một lát, lặng lẽ nhận lấy phong thư từ tay hắn, nhét thư vào, sau đó châm một ngọn nến, nhỏ sáp niêm phong cẩn thận.

Thấy Tiêu Chẩn vẫn luôn nhìn mình chằm chằm, Đồng Tuệ giải thích: "Không nói xấu chàng đâu, chỉ có một số lời tâm sự riêng tư với nương, không tiện cho chàng xem."

Tiêu Chẩn: "Báo hỷ không báo ưu, hay là trên người ta không có gì đáng chê trách?"

Đồng Tuệ: "..."

Rõ ràng điều xấu xa nhất chính là ở trên người hắn.

.

Sau khi A Phúc giặt sạch những bộ y phục cũ rồi phơi ở hậu viện, một hàng dài y phục với đủ kích cỡ đã thu hút sự chú ý của Hạ thị và Tiêu Ngọc Thiền.

Trong bữa cơm trưa, Hạ thị vừa bưng bát cơm vừa hỏi Tiêu Chẩn: “Lão nhị, các con giặt số y phục cũ đó để làm gì?”

Tiêu Chẩn: “Để trong nhà cũng vô dụng, chuẩn bị mang cho Tiểu Sơn mặc.”

Tiêu Thiệp: “Tiểu Sơn là ai?”

Tiêu Dã: “Tiểu đệ duy nhất của nhị tẩu, tên thật là Đồng Thiện.”

Tiêu Thiệp hiểu ra, không còn để ý nữa.

Hạ thị tấm tắc: “Vị hiền tế này quả thật không uổng công, còn chu đáo với nhà thê tử hơn cả A Mãn.”

Tiêu Thủ Nghĩa liếc nhìn thê tử.

Đồng Tuệ ngoài mặt tỏ ra không để tâm nhưng trong lòng ít nhiều cũng cảm thấy không thoải mái. Nàng chưa bao giờ có ý định chiếm tiện nghi của Tiêu gia, huống hồ những bộ y phục đó đều là của huynh đệ Tiêu Chẩn không mặc nữa, hơn nữa là do chính Tiêu Chẩn chủ động đề nghị muốn tặng cho đệ đệ.

Sáng sớm hôm sau, Tiêu Chẩn treo hai gói đồ lên yên ngựa, chuẩn bị xuất phát.

Đồng Tuệ tiễn hắn ra tận cổng, nhớ lại lần trước gặp phải lưu dân nguy hiểm, nàng không khỏi lộ ra vẻ lo lắng.

Tiêu Chẩn vỗ vỗ cây đao giắt bên hông, ra hiệu cho nàng yên tâm.

Đồng Tuệ: “Lỡ như phát hiện trên núi có người, chàng lập tức quay đầu chạy về, dù sao những bộ y phục đó cũng không cần gấp.”

Tiêu Chẩn: “Lỡ như không về được thì sao?”

Sắc mặt Đồng Tuệ biến đổi, trừng mắt nhìn hắn: “Không được nói những lời như vậy.”

Tiêu Chẩn xoa đầu tiểu thê tử: “Yên tâm, trước khi hoàng hôn buông xuống nhất định sẽ về nhà.”

Nói xong, hắn vịn yên ngựa xoay người lên ngựa, phóng về phía đông.

Đồng Tuệ vẫn đứng ở cửa sau Tiêu gia, nhìn hắn rẽ qua một góc đường ở đầu thôn, chạy lên con đường nhỏ dẫn đến Đào Hoa Câu, vẻ mặt đã trở nên ngưng trọng hơn so với vừa rồi.

Lỡ như Tiêu Chẩn không trở về, nàng sẽ mất đi một người phu quân đáng tin cậy, cũng sẽ nợ Tiêu gia một mạng.

Lỡ như Tiêu Chẩn không trở về, chứng tỏ đoạn đường từ Đào Hoa Câu đến thôn Linh Thủy sẽ trở nên nguy hiểm.

Vì vậy, tốt nhất là hắn nên bình an trở về.