Chương 37

Tiêu Chẩn xuất phát sớm, hơn nữa cưỡi la đi hai mươi dặm chỉ cần hai canh giờ, có lẽ người nhà họ Đồng ở Đào Hoa Câu còn chưa ăn xong bữa sáng, vị tân lang quân này đã vào làng.

“Tiêu Nhị gia, sao chỉ có mình con trở về, không dẫn theo A Mãn sao?”

“Đánh xe ngựa quá chậm, con sang đây giúp phụ giúp một tay, buổi chiều còn phải trở về.”

“Ai nha, vị cô gia này thật không uổng công.”

Cách Đồng gia còn hai con phố, có người trong thôn nói với Tiêu Chẩn, thúc tử Đồng Hữu Dư đã ra ruộng, Chu Thanh cũng ra bờ sông giặt giũ.

Chưa kịp nghĩ ra nên đi đâu trước, một nữ tử hít sâu một hơi, bỗng hướng về phía con suối hô to: “Mẫu thân A Mãn, cô gia đến rồi kìa!”

Giọng nói lanh lảnh của nữ tử gần như truyền khắp cả Đào Hoa Câu.

Chu Thanh đang ngồi bên bờ suối nghe thấy, trong lòng mừng rỡ, cũng lớn tiếng đáp lại: “Ta về ngay đây!”

Bên trường học, Tống Tri Thời đang dạy dỗ mấy hài tử sáu bảy tuổi tập viết, sắc mặt biến đổi, tâm trí cũng bay đến Đồng gia.

Chu Thanh bưng thau quần áo chạy về nhà, phát hiện chỉ có tế tự dắt một con la đứng trước cửa, bà có chút tiếc nuối nhưng trên mặt vẫn cười nói: “Sao lại đến sớm thế? Đã ăn sáng chưa?”

Tiêu Chẩn: “Con ăn xong rồi mới đến, muốn đi nhanh nên không đánh xe ngựa, lần sau con sẽ đưa A Mãn về cùng.”

Chu Thanh hiểu ý, đẩy cửa gỗ ra, nghênh đón tế tự vào nhà.

Tiêu Chẩn tìm một gốc cây cột la lại, dỡ hai bọc đồ xuống mang vào nhà, sau đó lấy bức thư của tiểu thê tử đưa cho nhạc mẫu: “A Mãn viết, nhạc mẫu từ từ xem, con ra ruộng tìm nhạc phụ bọn họ đây.”

Chu Thanh khách sáo với tế tự một hồi, cuối cùng cũng không lay chuyển được, đành chỉ đường cho hắn.

Tiêu Chẩn đi một mạch đến ruộng nhà họ Đồng, thấy thúc cháu hai người đang cúi mặt xuống đất, tay cầm cuốc xẻng đào đất, bên cạnh đặt hai cái sọt, đựng hạt bắp và hạt lạc.

Tiêu Chẩn giật lấy cái cuốc trong tay nhạc phụ, bảo Đồng Hữu Dư đi gieo hạt.

Đồng Hữu Dư nhìn thân hình cường tráng của tế tự, cười lắc đầu, nghe lời đi làm việc nhẹ nhàng hơn.

Đồng Quý: “Nhị ca, nhà huynh đã cày bừa xong chưa?”

Tiêu Chẩn: “Ngày mai mới bắt đầu gieo.”

Đồng Quý: “Trước đây nghe bà mối Phương nói nhà huynh có hơn trăm mẫu ruộng, người làm có đủ không, hay là hôm nay đệ đi với huynh, ở đó giúp huynh mấy ngày?”

Tiêu Chẩn: “Gần đây không được bình yên, đệ vẫn nên ở nhà đi.”

Hắn kể lại chuyện lần trước hai phu thê về nhà gặp phải lưu dân phục kích, kể cả chuyện ba người nhà họ Lữ bị hại.

Đồng Quý nghe xong toát mồ hôi lạnh.

Đồng Hữu Dư: “Bên này chúng ta hẻo lánh, thỉnh thoảng mới có một hai tên lưu dân mò đến, bá tánh đều có thể ứng phó được, bên đó thôn làng giàu có càng dễ bị người ta để ý, phải cẩn thận đấy.”

Tiêu Chẩn: “Nhạc phụ yên tâm, bên con cũng đã sắp xếp người mỗi đêm tuần tra, mấy hôm nay không thấy bóng dáng tên trộm nào nữa.”

Đồng Hữu Dư: “Được, bảo A Mãn cũng đừng lo lắng cho chúng ta, một mình A Quý có thể địch ba bốn người.”

Đồng Quý đỏ mặt: “Thúc, người nói với Nhị gia những lời này, chẳng phải là múa rìu qua mắt thợ sao?”

Ba người cùng cười.

Bận rộn đến khi mặt trời hơi ngả về tây, hai mẫu ruộng đã gieo trồng xong. Ba người xách đồ về nhà, Chu Thanh cũng đã chuẩn bị xong cơm trưa.

Nhận được một đống y phục mới, Đồng Thiện lễ phép cúi đầu cảm tạ tỷ phu.

Tiêu Chẩn nhéo nhéo vai đệ đệ của thê tử, tuy ít nói nhưng ý yêu mến lại rất rõ ràng.

Lúc ăn cơm, từ hậu viện vọng lại tiếng dê kêu, nghe không giống tiếng dê nhà nuôi.

Chu Thanh thấy tế tự chú ý, liền bảo hắn ra xem thử. Tiêu Chẩn buông bát đi đến cửa sau, phát hiện bên tường viện cột một con dê núi, con dê nằm trên đất, lông xung quanh một chân sau còn dính máu.

Tiêu Chẩn kinh ngạc nhìn Đồng Quý: “Ngươi săn được từ trên núi xuống?”

Nghe nói trong dãy núi Long Hành quả thật có dê núi nhưng dê núi đều sống thành bầy trong núi sâu, còn không thích chạy ra ngoài như hươu. Bốn huynh đệ Tiêu Chẩn từng vào núi tìm kiếm, tìm mấy lần đều tay không trở về.

Đồng Quý khiêm tốn nói: “Ta cũng là may mắn, ở trên núi hai đêm mới bắt được một con.”

Tiêu Chẩn nhìn nhạc phụ nhạc mẫu, khuyên nhủ: “Núi Long Hành quá lớn, ngươi một thân một mình, cố gắng đừng đi sâu vào trong đó.”

Đồng Quý rụt cổ, liếc nhìn Đồng Hữu Dư: “Nhị gia đừng nói nữa, thúc ta đã mắng ta một trận rồi.”

Chu Thanh: “Đáng đời, chết đuối đều là người biết bơi, phụ thân ngươi còn sống cũng không dám vào trong đó, chỉ có ngươi to gan, đâu cũng dám chạy.”

Mắng chất tử xong, bà nói với Tiêu Chẩn: “Con dê này hơn tám mươi cân, vốn định mang vào thành bán, nghe con nói bên ngoài toàn là lưu dân, ta lại không dám để nhạc phụ con đem đi, hay là lát nữa làm thịt, con mang một nửa về, hầm canh cho lão gia tử uống.”

Tiêu Chẩn: “Thứ này quý hiếm, tám mươi cân mang vào thành cũng bán được gần hai lượng bạc, tự mình ăn thì quá lãng phí.”

Đồng Quý nhỏ giọng lầm bầm: “Ta muốn ăn, bạc sau này còn kiếm được, cả đời này ta có thể chỉ bắt được một con dê núi này thôi, tại sao phải mang đi cho lão gia nhà giàu ăn?”

Đồng Hữu Dư: “Thẩm con là muốn dành dụm chút tiền cho con lấy thê tử.”

Đồng Quý: “Với thân hình và dung mạo này của con, xách hai con thỏ đến nhà nào cầu hôn cũng cưới được thê tử, cần gì phải dành dụm.”

Chu Thanh: “Thôi thôi, cứ quyết định vậy đi, chúng ta tự mình ăn!”

Nói là làm, sau bữa cơm, Đồng Quý và Tiêu Chẩn khiêng dê ra bờ suối mổ thịt.

Chu Thanh nhất quyết muốn chia cho nhà thông gia nhiều thịt hơn: “Nhà các con đông người, sắp đến mùa vụ rồi, cầm nhiều một chút.”

Tuy bà không nhìn thấy tình hình nhà họ Tiêu, nhưng Tiêu Chẩn mang về hai bọc quần áo lớn như vậy, người nhà họ Tiêu chắc chắn đều thấy, nói không chừng có kẻ nói bóng gió nữ nhi bà, bây giờ bà cho nhà họ Tiêu thịt dê núi quý giá hơn, vừa vặn giúp nữ nhi lấy lại thể diện.

Khi Tiêu Chẩn từ chối, Chu Thanh liền nói lý do này cho tế tự nghe: “Ta biết con thật lòng đối tốt với nhà chúng ta, nhưng nhà các con nhiều người như vậy, chúng ta có qua có lại mới không để người ta nói A Mãn lời ra tiếng vào.”

Tiêu Chẩn nhớ tới lúc sáng sớm nhị thẩm “trêu chọc” mình, tiểu nương tử cúi đầu không nói gì, lúc này mới nhận lấy.

.

Nhà họ Tiêu.

Vì chuyện quần áo, Đồng Tuệ cũng không sang chỗ Liễu Sơ, tự mình ở trong phòng đọc sách, chỉ là không thể nào tập trung được, luôn lo lắng Tiêu Chẩn trên đường gặp chuyện.

Chờ đến khi ánh nắng bên ngoài không còn gay gắt nữa, có nghĩa là hoàng hôn sắp đến, Đồng Tuệ rốt cuộc không ngồi yên được nữa, đi ra hậu viện, nhìn quanh bốn phía, cầm lấy cái chổi chuyên dùng dọn chuồng gà đi vào dọn phân gà, gom thành đống, có thể rắc xuống ruộng bón phân.

Tiêu Ngọc Thiền đi đến nhà kho lấy củi, nhìn thấy nàng, hỏi: “Vừa rồi đại tẩu tam tẩu ra ngoài đi dạo, nhị tẩu sao không ra dắt la hay luyện tên?”

Đồng Tuệ liếc nàng ta một cái, tiếp tục cúi đầu dọn dẹp.

Tiêu Ngọc Thiền mím môi cười: “Chẳng lẽ là bởi vì nhị ca không có ở nhà nên nhớ nhung sao?”

Đồng Tuệ vẫn không để ý tới nàng ta.

Tiêu Ngọc Thiền tự cảm thấy mất hứng, ôm củi rời đi.

Đồng Tuệ dọn dẹp chuồng gà xong, lại đi chải lông cho con la đen lớn ở nhà.

Đang chải, từ xa bỗng nhiên truyền đến tiếng vó ngựa, tay Đồng Tuệ khựng lại, xác định tiếng vó ngựa là đang chạy về phía nhà họ Tiêu, nàng mới bỏ chổi xuống, thăm dò đi ra khỏi cửa sau nhà họ Tiêu.

Nhìn về phía đông, quả nhiên nhìn thấy Tiêu Chẩn cưỡi trên lưng la, trong lòng ôm một cái chậu lớn, phía sau thiếu đi hai bọc quần áo.

Người không sao!

Trái tim Đồng Tuệ treo cả ngày rốt cuộc cũng buông xuống, lộ ra nụ cười với hắn.

Trong mắt Tiêu Chẩn, tiểu nương tử mặc bộ y phục cũ kỹ tầm thường, gương mặt ngẩng lên trắng như ngọc, ban đầu còn có chút căng thẳng bất an, lúc cười rộ lên như một đóa hoa, một đóa hoa dưới ánh mắt của hắn dần trở nên e lệ ngại ngùng.

Lúc này, mấy người Tiêu Diên từ bãi luyện võ đi vòng lại, Hạ thị và Tiêu Ngọc Thiền cũng từ phòng chính trong viện ló đầu ra.

Phu thê hai người rất ăn ý dời tầm mắt.

Tiêu Diên: “Nhị ca đã về rồi, trên đường thế nào?”

Tiêu Chẩn: “Cũng xem như thuận lợi, lại đây.”

Tiêu Diên lập tức bỏ rơi Tiêu Thiệp và Tiêu Dã, là người đầu tiên xông đến trước mặt con la.

Tiêu Chẩn đưa cái chậu lớn trong lòng cho hắn.

Tiêu Diên hai tay tiếp lấy, vừa định hỏi bên trong là cái gì, một mùi tanh nồng nặc bỗng nhiên ập vào mặt, hun đến mức sắc mặt hắn trắng bệch, suýt chút nữa thì nôn ra.

Tiêu Dã, Tiêu Thiệp đã đuổi theo tới, nhìn thấy vậy, vội vàng dừng bước, tránh xa xa.

Đồng Tuệ cũng liên tục lui về sau mấy bước, cảnh giác giữ khoảng cách.

Định đưa đồ vật ra Tiêu Diên: …

Tiêu Chẩn cười cười, vừa xoay người xuống vừa nhìn Đồng Tuệ giải thích: “A Quý có bản lĩnh, lại săn được một con dê núi, nhạc mẫu vốn muốn mang đi bán lấy tiền, thấy ta mang đến nhiều y phục như vậy, liền bảo A Quý giết dê, chia ra hơn phân nửa cho ta mang về."

Đồng Tuệ: “...”

Con dê núi đó, sơn hào vị ngon có giá trị như vậy mà bị mẫu thân nàng lấy ra để trả nhân tình cho Tiêu gia, thật là quá lãng phí!

Nàng thà rằng mình mất mặt một chút, cũng không nỡ để mẹ con Hạ thị được lợi.

Hạ thị, Tiêu Ngọc Thiền cũng đi tới, vừa vặn nghe được Tiêu Chẩn nói, biết được có thịt dê ăn, cười đến mức như Tết đến giết heo.

Tiêu Dã liếc nhìn nhị ca nhị tẩu, khịt mũi một tiếng, nói móc mỉa thẩm mẫu: “Nhị thẩm biết vì sao nhị ca nhà ta nguyện ý chiếu cố tiểu cữu tử (em vợ) rồi chứ? Nhìn xem, Đồng tẩu đối với chúng ta hào phóng bao nhiêu, dê núi cũng chịu đem ra giết chia cho chúng ta."

Đây là đang giúp nàng tìm lại mặt mũi, Đồng Tuệ lặng lẽ nhìn về phía tiểu thúc.

Tiêu Dã nhanh chóng nháy mắt với tẩu tử một cái.

Đồng Tuệ mỉm cười.

Hạ thị bị tứ chất tử nói đến mức mất mặt, liền sai khiến nhi tử: “Nhanh bê vào trong đi, nhìn xem người con bị ám mùi kìa."

Tiêu Diên vẹo vẹo cổ, nín thở, nhìn hai đệ đệ đang xem náo nhiệt, hắn nhịn không được oán trách huynh trưởng: “Nhị ca huynh cố ý, có chuyện tốt cũng không gọi ta!"

Tiêu Chẩn: “Có thịt dê ăn còn không phải là chuyện tốt?"

Tiêu Diên đã tăng nhanh bước chân chạy đi.

Trên ngươi Tiêu Chẩn cũng đầy mùi dê, nói với mọi người: “Mọi người cứ trò chuyện, ta đi tắm rửa một chút."

Đồng Tuệ cùng mẹ con Hạ thị cũng không có gì để nói, theo bản năng đi theo hắn.

Tiêu Dã biết ý kéo Tiêu Thiệp trở về bãi tập võ.

Bên phía Đông sương phòng, Tiêu Chẩn múc đầy một chậu nước, trước khi vào Nam phòng nhìn Đồng Tuệ: “Giúp ta lấy một bộ y phục sạch."

Đồng Tuệ tự mình đi Bắc phòng lấy cho hắn, đến cửa Nam phòng nghe thấy bên trong tiếng nước ào ào, nàng ngượng ngùng nắm chặt rèm che chắn bản thân, vội vàng đặt y phục lên chiếc giường đất bên cạnh rồi vội vàng lui ra ngoài.

Tiêu Chẩn: “Đất của nhạc phụ đã gieo trồng xong, nghe A Quý nói hắn còn lén lút khai hoang gần nửa mẫu đất trên núi, để dành trồng khoai lang."

Đồng Tuệ: “Đúng vậy, nhưng mà đất trên núi không tốt lắm, khoai lang không lớn được, đôi khi còn bị heo rừng phá."

Tiêu Chẩn: “Vậy thì đào một cái bẫy bên cạnh, bắt được một con heo rừng cũng đáng giá."

Đồng Tuệ cũng từng có giấc mộng đẹp như vậy: “Năm ngoái cũng đã làm rồi, heo rừng quá lớn, rơi vào lại bò ra được."

Nói xong đoạn này, bên trong bỗng nhiên yên tĩnh, chỉ còn lại tiếng nước.

Đồng Tuệ đoán hắn không còn lời nào để nói, vừa định rời đi, Tiêu Chẩn lại lên tiếng: “Nhạc mẫu chia nhiều thịt dê như vậy, nàng có đau lòng không?"

Đồng Tuệ sau tấm rèm bĩu môi, sau đó giả vờ hào phóng: “Lễ thượng vãng lai, vốn nên như vậy."

Tiêu Chẩn: “Không sao, sau này ta săn được thứ tốt sẽ trực tiếp đưa qua cho nhạc mẫu bù lại, không nói với người trong nhà."

Đồng Tuệ: “...”

Nàng thật sự biểu hiện rõ ràng như vậy sao?