Chương 48

Ban đầu Đồng Tuệ cũng không để ý lắm đến đám lưu dân đi qua cửa, nhưng khi biết được gia đình này sắp chuyển đến nhà họ Lữ trở thành hàng xóm, nàng không khỏi quan sát kỹ hơn.

Ngoài phụ nhân vừa mở miệng, trước sau bà ta còn đứng bốn người nữa - một bà lão tóc bạc phơ, một cặp phụ tử gầy gò nhưng cường tráng, nam nhân đang ở tuổi tráng niên, nhi tử cũng đã ngoài hai mươi, và một cô nương đứng bên cạnh bà lão không nhìn rõ mặt.

Nhìn qua là biết gia đình ba thế hệ năm người.

Đồng Tuệ nhìn bà lão kỹ hơn, thấy bà gầy gò nhưng không có vẻ mặt khổ sở, nhận ra gia đình này không hề đơn giản.

Dân chúng gặp phải chiến tranh hoặc thiên tai, thực sự không sống nổi nữa mới phải bỏ quê tha phương trở thành lưu dân chạy trốn đến nơi khác, con đường này chắc chắn phải trải qua muôn vàn khó khăn. Gia đình nghèo có thể sẽ chết đói, chết rét, chết bệnh, gia đình giàu có thể sẽ bị lưu dân khác cướp bóc, không những không giữ được tiền của, mà ngay cả nữ tử bên cạnh cũng rất có thể không bảo vệ được.

Gia đình này, không những thanh niên tráng kiện đều sống sót, mà bà lão nhìn qua cũng rất khỏe mạnh.

Hà thị cũng nghĩ đến điều này, vừa định hỏi thăm thì gia đình kia tiếp tục đi về phía trước.

Sau khi không còn bóng dáng ai nữa, Hà thị nhìn sang những người trẻ tuổi bên cạnh.

Tiêu Ngọc Thiền: "Nam tử nhà này nhìn qua đều rất biết đánh đấm."

Liễu Sơ: "Những ngôi nhà trống trong thôn chúng ta sắp được phân phát ra ngoài rồi sao?"

Đồng Tuệ: "Vừa nãy phụ nhân kia nói chuyện rất lịch sự, không giống phụ nhân bình thường trong thôn."

Đồng Tuệ lớn lên trong thôn, nàng không coi thường dân làng, chỉ là nam nữ lão ấu trong thôn bị hạn chế về xuất thân, khi nói chuyện đều mang theo vẻ quê mùa, một khi có người nói năng hơi khác biệt, rất dễ bị người xung quanh nhận ra, ví dụ như Tiêu lão tử, Tiêu Thủ Nghĩa và Tiêu Chẩn.

Tiêu Diên, Tiêu Dã, Tiêu Thiệp không thích đọc sách, nói năng hành động giống người trong thôn hơn.

Hà thị: "Hay là ta đi hỏi thăm thử xem?"

Đồng Tuệ: "Thôi bỏ đi, nhà họ Lữ đã lâu không có người ở, họ còn phải dọn dẹp thu dọn, bận rộn lắm, hơn nữa người ta vừa nói mong chúng ta chiếu cố, thẩm lần đầu tiên sang chơi, không nên đi tay không."

Chỉ vì muốn thỏa mãn sự tò mò của mình mà chạy đi hỏi thăm, làm trễ nải việc an cư của người ta, người như vậy sẽ bị chê là không biết điều.

Hà thị: "... Nha đầu này, mới có mười tám tuổi, sao lại nhiều chuyện như vậy, Liễu nhi và Ngọc Thiền cộng lại cũng không bằng con."

Đồng Tuệ mỉm cười, nàng cũng không rõ vì sao mình lại nghĩ như vậy, chỉ là ý nghĩ ấy tự nhiên mà nảy ra.

Tiêu Ngọc Thiền không đợi được nữa, đứng dậy nói: “Nương, người ở nhà với đại tẩu đi, con với nhị tẩu ra ao làng xem thử, kẻo những hộ lưu dân trong làng đến mà không biết.”

Hạ thị cũng muốn đi nhưng trong nhà phải có người quán xuyến, Liễu Sơ tính tình quá nhu nhược, vị thiên kim tướng phủ kia đang dạy học cho hai hài tử, không dạy cũng chẳng thể trông cậy được.

Hạ thị liếc mắt nhìn Đồng Tuệ, giọng nói có chút trách móc: “Đi đi đi, nhớ kỹ vào về kể lại cho ta nghe.”

Hai nàng liền đi thẳng ra ao làng. Trên đường, Tiêu Ngọc Thiền cứ khoác tay Đồng Tuệ, khiến khuỷu tay Đồng Tuệ thi thoảng lại chạm vào người nàng, khiến Đồng Tuệ có chút nóng mặt. Câu nói “toàn thân đầy mỡ” của Hạ thị tuy là cố ý trêu chọc nữ nhi mình, nhưng thân hình đầy đặn của Tiêu Ngọc Thiền đặt giữa đám lưu dân, thật sự giống như ném một con cừu béo vào giữa bầy sói.

Đồng Tuệ len lén liếc nhìn Tiêu Ngọc Thiền vài lần, không hiểu sao người này lại đột nhiên thân thiết với mình như vậy.

Tiêu Ngọc Thiền bỗng nhớ ra một chuyện: “Đúng rồi nhị tẩu, tam ca còn muốn so tài bắn cung với tẩu đấy, mấy hôm nay bận, chắc là xong việc này huynh ấy sẽ hạ chiến thư với tẩu.”

Đồng Tuệ: “… Sao hắn lại muốn so tài với ta?”

Tiêu Ngọc Thiền hừ lạnh: “Hôm đó tẩu lên mái nhà không phải mang theo cung tên sao, muội khen tẩu bắn giỏi, huynh ấy ở bên cạnh nói mát, bảo nữ nhân sức lực nhỏ, bắn trúng người cũng khó thấy máu, hừ, nếu không phải huynh ấy là ca ca ruột của muội, muội nhất định bảo tẩu bắn thẳng vào người huynh ấy, xem huynh ấy có chảy máu hay không.”

Đồng Tuệ: “… Vậy thì phải so tài thế nào? Sức ta chắc chắn không bằng hắn.”

Tiêu Ngọc Thiền: “Chuyện đó để khi nào so tài rồi tính, tổ phụ và mọi người tự có cách đánh giá.”

Vừa nói chuyện, hai người đã đến ao làng.

Hai nàng bị cảnh tượng trước mắt làm cho kinh ngạc, đồng thời dừng bước.

Cả cái ao rộng gần hai mẫu, nhìn đâu cũng thấy toàn là lưu dân, lấy chỗ cái cối xay đá lớn của nhà Tôn Hưng Hải làm điểm đầu bên trái, xếp sang tận bên phải rồi lại xếp ngược trở lại, lưu dân đeo theo đủ loại bao lớn bao nhỏ xếp thành hai vòng dày đặc, cộng thêm dân làng đến xem náo nhiệt, cả một vùng gần như không còn chỗ đặt chân.

“Ngọc Thiền, nhị thái thái, bên này!”

Đồng Tuệ nghe tiếng nhìn lại, thấy ba cô nương trẻ tuổi đang ngồi trên bờ tường nhà của hộ dân gần cối xay đá nhất, vừa đu đưa chân vừa cầm hạt dưa, giống như đang xem kịch. Trên cùng một bức tường, cách đó một đoạn còn có mấy hài tử, cả nam lẫn nữ.

Tiêu Ngọc Thiền không chút do dự kéo Đồng Tuệ đi tới.

Một trong số các cô nương là nữ nhi của nhà này, ra hiệu cho hai nàng giẫm lên ghế đẩu trèo lên.

Vòng qua một chút, hai nàng cũng ngồi lên tường.

Lúc này, Đồng Tuệ mới có thể nhìn rõ tình hình bên cối xay đá, Tôn Hưng Hải phụ trách hỏi han tình hình của từng hộ lưu dân, bao gồm quê quán ở đâu, chủ hộ là ai và tên tuổi các thành viên trong gia đình. Tôn Vĩ ngồi trên chiếc ghế đẩu nhỏ bên cạnh ghi chép vào sổ, một thiếu niên chuyên mài mực cho hắn. Tiêu Chẩn đứng ở đầu hàng người, phụ trách duy trì trật tự, không cho những người phía sau chen lên.

Tiêu Diên, Tôn Điển cùng với mấy thanh niên trai tráng khác đi tuần tra dọc theo hàng người, nếu có ai chen hàng, bọn họ sẽ kéo ra đuổi đi.

“Hai vị mới đến nên chưa biết, lý chính đã nói, trước tiên tiếp nhận những hộ gia đình có người già trẻ nhỏ vào làng ta, nam tử độc thân đều xếp cuối cùng, còn đất thì ở lại, hết đất rồi chỉ có thể bảo họ đến làng khác, trấn khác để an cư.”

“Đám lưu dân độc thân kia nhất định không chịu rồi, mười mấy người cùng nhau gây náo loạn, ha ha, bị nhị gia, tam gia nhà họ Tôn dẫn người đánh cho một trận, đánh cho mũi tím mặt mày sưng vù mới chịu im.”

Nữ tử giới thiệu tình hình cười to quá, rất nhiều người đều nhìn về phía này, Đồng Tuệ đang cảm thấy ngại ngùng vì trèo tường xem náo nhiệt thì thấy Tiêu Chẩn cũng nhìn sang.

Nàng vội vàng nép người sang phía Tiêu Ngọc Thiền.

Thực ra khoảng cách không xa, chỉ là bên dưới chen chúc toàn người, Tiêu Chẩn thấy tiểu tức phụ của mình bộ dạng như làm chuyện xấu bị bắt gặp, liền lên tiếng: “Ngọc Thiền, xem náo nhiệt cũng được, muội ngồi cho chắc, cẩn thận ngã xuống đấy.”

Đồng Tuệ: “…”

Tiêu Ngọc Thiền: “…”

Tiêu Ngọc Thiền nhìn nhìn nhị tẩu bên cạnh đang đỏ mặt, hiểu ra, liền hừ lạnh nói: “Nhị ca muốn quan tâm nhị tẩu thì nói thẳng, lấy muội ra làm bia đỡ đạn gì chứ?”

Dân làng Linh Thủy đều cười, Tôn Hưng Hải đang hỏi han đến khô cả cổ họng cũng bị chọc cười.

Đồng Tuệ nào còn ngồi nổi nữa, vội vàng co chân nhảy xuống chiếc ghế đẩu nhỏ bên trong, đợi đến khi dân làng chuyển chủ đề, nàng mới trèo lên lại.

Vì phải hỏi cho rõ ràng, nên hàng ngũ lưu dân di chuyển rất chậm.

Hai nàng ngồi trên tường xem một canh giờ, vậy mà mới tiếp nhận được hơn hai mươi hộ.

Tiêu Ngọc Thiền còn chưa xem đã, Đồng Tuệ nhìn nhìn mặt trời trên cao, liền kéo nàng về nhà nấu cơm.

.

Buổi tối, Tiêu Chẩn, Tiêu Diên vậy mà còn về muộn hơn cả đám lão gia tử đi làm ruộng, mãi đến khi trời tối mới về đến nhà.

Hạ thị: “Nhà họ Tôn không giữ các con ăn cơm tối sao?”

Tiêu Diên cười: “Ăn xong mới về, Tôn Điển còn định giấu rượu trong nhà đi, con lục ra được, rót một hơi hai bát lớn, hứ, con với nhị ca ngày hôm nay đâu thể giúp bọn họ không công chứ.”

Tiêu Ngọc Thiền: “Chỉ uống rượu thôi sao, không có thịt à?”

Tiêu Diên: “Cái ao kia là của nhà bọn họ, nướng hai con cá béo, thế là được rồi, cũng không đến nỗi keo kiệt.”

Lão gia tử không nghe bọn họ nói chuyện phiếm, gọi Tiêu Chẩn vào thư phòng.

“Ngoài việc sắp xếp cho lưu dân, Tôn Hưng Hải có nói đến việc tiếp tục bố trí người tuần tra canh gác ban đêm không?”

Trước đó Tiêu Mục cũng không ngờ thôn Linh Thủy lại tiếp nhận đến một trăm năm mươi hộ lưu dân, cho nên cảm thấy không cần canh gác ban đêm nữa, bây giờ xem ra vẫn nên canh gác thì hơn, lần này đề phòng chính là nội loạn trong thôn.

Tiêu Chẩn: “Nhà họ Tôn từ hôm qua đến giờ bận tối mặt tối mũi chuyện chia ruộng đất cho lưu dân, còn chưa có tâm trí để ý đến những việc này, ngày mai con sẽ đến nói chuyện với họ.”

Tiêu Mục: “Được, hôm nay là đêm đầu tiên đám lưu dân dọn đến, chắc là cũng sẽ không nhanh như vậy đã gây chuyện, đúng rồi, nhà trống trong thôn có đủ dùng không?”

Tiêu Chẩn: “Còn thiếu hơn năm mươi căn, những căn nhà có thêm gian phòng thì sắp xếp cho hai ba hộ ở chung, sau này có điều kiện thì họ tự xây nhà.”

Tiêu Mục: “Một hộ hai mẫu ruộng, cho dù hai năm đầu được miễn lao dịch và thuế má, thu hoạch của hai mẫu ruộng tối đa cũng chỉ đủ cho năm miệng ăn không chết đói.”

Tiêu Chẩn: “Huyện nha sẽ cấp cho mỗi nhà một ít lương thực và hạt giống, ngoài ra còn khuyến khích lưu dân mượn lương thực, công cụ canh tác của những nhà giàu có trong thôn.”

Tiêu Mục lắc đầu, lười nói thêm, lòng nghĩ mình có muốn giúp cũng không giúp được bao nhiêu, đành phải độc thiện kỳ thân* vậy.

*Độc thiện kỳ thân: là chỉ cầu cái tốt đẹp cho riêng bản thân mình.

.

Tiêu Chẩn trở về Đông viện.

Đồng Tuệ đã đun nước nóng sẵn, chỉ chờ hắn về là tắm rửa, bằng không Tiêu Chẩn lại phải cạy cửa chính nhà ngoài mới vào được.

“Mệt không?” Đồng Tuệ liếc nhìn hắn, vừa múc nước nóng vào thùng tắm vừa hỏi.

Tiêu Chẩn: “Chỉ đứng một chỗ thôi mà, nàng không thấy sao?”

Đồng Tuệ: “...”

Tiêu Chẩn giúp nàng pha nước ấm, xách thùng tắm vào nhà trong, rồi lui ra ngoài, nàng ở bên trong tắm rửa, hắn ở ngoài cửa đứng lau người.

Đồng Tuệ chỉ đành tìm chuyện để nói: “Nhà họ Lữ thôn đông cũng dọn đến một hộ, chàng có biết nhà đó thế nào không?”

Tiêu Chẩn tất nhiên chú ý đến hàng xóm mới, nói: “Chủ nhà họ tên Phan Dũng, vốn là một thợ rèn ở trấn trên, hẳn là có chút gia sản. Thê tử hắn họ Vương, nhi tử tên Phan Đại, hai phụ tử đều đeo một thanh kiếm sắt. Tên lão phu nhân và nữ nhi ta không nhớ rõ.”

Chỉ nhớ những người có khả năng phải giao thiệp khi gặp mặt, lão phu nhân gọi “lão phu nhân” là được, cô nương thì không cần thiết phải bắt chuyện.

Đồng Tuệ: “Ban ngày họ đi qua cửa nhà chúng ta, Vương thẩm còn chào hỏi nữa, trông có vẻ hiền hòa.”

Tiêu Chẩn: “Có thể sống sót đến được đây đều là kẻ tàn nhẫn, nếu bọn họ chủ động kết giao, các nàng cẩn thận một chút.”

Đồng Tuệ: “Được, mai ta sẽ nói với nhị thẩm bọn họ một tiếng.”

Tắm xong, nàng mặc áo trong nhưng vừa mở cửa vén rèm lên, nam tử đang chờ bên ngoài đã bế thốc nàng lên, sải bước đi về phía chính viện.

Hắn căn bản không mặc y phục, hơi thở nóng ẩm phả vào người, Đồng Tuệ nóng đến toát mồ hôi.

“Không phải nói là trước khi gieo hạt xong đều để ta nghỉ ngơi sao?” Nàng mềm nhũn cả người hỏi.

Tiêu Chẩn đặt nàng nằm xuống giường đã được trải sẵn chăn gối, đầu hướng ra phía cửa sổ, sau đó liền trèo lên giường, đè lên người nàng nói: “Nàng câu dẫn ta trước.”

Đồng Tuệ vội vàng nói: “Ta không có!”

Tiêu Chẩn: “Nàng trước mặt bao nhiêu người trèo tường nhìn ta, còn không phải câu dẫn?”

Đồng Tuệ: “Ta rõ ràng là đi xem náo nhiệt, tiện thể nhận mặt xem có những tân thôn dân nào…”

Nàng nghiêm túc thanh minh, Tiêu Chẩn lại đã bắt đầu bận rộn.

Đồng Tuệ dứt khoát không nói nữa, liếc nhìn cửa sổ đang mở toang trên đỉnh đầu, cố gắng nhịn không kêu thành tiếng.