Chương 49

Hôm nay đã là hai mươi bảy tháng ba, tính cả mười lăm mẫu của Tề Diệu, nhà họ Tiêu chỉ còn lại hai mươi mốt mẫu ruộng chưa cày cấy, mấy tôn tử cố gắng thêm chút nữa, ngày mai là có thể gieo hạt xong.

Nghỉ ngơi đã trong tầm mắt, những nữ tử cũng bận rộn mấy ngày nay đều tràn đầy tâm trạng vui vẻ.

Đang trò chuyện khe khẽ thì ngoài cửa chính sân giữa bỗng có người gọi: “Tiêu thiên hộ đã dậy chưa? Là ta, Tôn Hưng Hải đây.”

Đồng Tuệ đang ngồi nhóm lửa trong bếp chợt dừng động tác, theo bản năng nhìn về phía đông, mặt trời còn chưa ló dạng, lão gia tử còn đang nằm trong phòng, lý chính đến sớm như vậy làm gì?

“Rồi, ra ngay!”

Trong phòng truyền đến tiếng đáp lại của lão gia tử, không cần lão gia tử căn dặn, Đồng Tuệ vội vàng chạy ra mở cửa cho Tôn Hưng Hải.

Vừa mở cửa đã thấy ba phụ tử nhà họ Tôn đều ở ngoài, còn dẫn theo hai con la, trên mỗi xe đều chất bốn bao tải mở miệng, một xe chở đậu phộng đỏ au, một xe là ngũ cốc.

Nàng quan sát xe la, Tôn Hưng Hải và nhi tử thì nhìn vào trong, trong đó ánh mắt Tôn Điển có chút khác thường, tám phần là đang tìm Liễu Sơ.

Đồng Tuệ hướng về phía Tôn Hưng Hải nói: “Gia gia mấy ngày nay cày cấy mệt mỏi, sáng dậy muộn một chút, ngài đợi một lát.”

Tôn Hưng Hải mọc đầy mụn nước quanh miệng gật đầu tỏ vẻ thông cảm: “Nhà các ngươi nhiều ruộng, không có biện pháp, ruộng nhà khác cơ bản đều gieo hạt xong rồi.”

Đồng Tuệ nhanh chóng liếc nhìn đám mụn nước của ông ta, cảm thấy hơi buồn cười, lại cảm thấy chức lý chính này cũng không phải dễ làm.

Không lâu sau, ba thế hệ nhà họ Tiêu đều đã ra ngoài.

Tôn Điển hừ một tiếng: “Khí thế này, giống như chúng ta đến gây chuyện vậy.”

Tôn Hưng Hải trừng mắt nhìn nhi tử một cái, chắp tay với Tiêu Mục nói: “Không giấu gì lão gia tử, ba phụ tử chúng ta không có ý định gây chuyện nhưng những lời tiếp theo có thể ngài không muốn nghe, chỉ là ta thật sự không còn cách nào khác, hôm qua đã chia nhà cửa cho một trăm năm mươi hộ dân mới, hôm nay phải dẫn bọn họ đi xem ruộng của mỗi nhà, hạt giống huyện lệnh phát xuống không nhiều, bảo mỗi lý chính trong thôn đến các nhà giàu có trong thôn quyên góp, cho nên…”

Tiêu Mục đã hiểu, nhìn về phía xe la: “Đây đều là ngươi sáng sớm đã quyên góp được?”

Tôn Hưng Hải mặt mày đau khổ: “Đây là ta tự bỏ ra phần lớn lương thực dự trữ để làm gương, nhà các ngươi là nhà đầu tiên. Hai nhà chúng ta quyên góp trước, những nhà khác mới chịu bỏ ra, bằng không đều sẽ chần chừ chờ xem xét, chúng ta chờ được, những hộ dân mới kia không chờ được, lỡ mất mùa xuân gieo hạt lại rối loạn.”

Ai muốn tiếp nhận mớ hỗn độn này? Vậy mà huyện lệnh lại ném chuyện này xuống, ông ta bắt buộc phải gánh vác.

Lão thôn dân thôn Linh Thủy muốn sống yên ổn, thì phải đồng lòng hợp tác đảm bảo cho tân thôn dân ít nhất cũng phải gieo hạt được, bảo đảm bọn họ trong thời gian ngắn sẽ không chết đói.

Tiêu Mục đã chuẩn bị từ sớm, phối hợp nói: “Từ khi ta mang theo thê nhi già trẻ chuyển đến thôn được mọi người chiếu cố rất nhiều, lúc này lấy ra một chút lương thực dự trữ cũng là chuyện nên làm, bất quá mấy năm trước quá loạn, nhà chúng ta lại đông người, chỉ có thể góp nhặt được một chút, ngươi đừng chê ít.”

Tôn Hưng Hải liên tục xua tay: “Lão gia tử đã sảng khoái lắm rồi, đến nhà khác ta còn không biết phải tốn bao nhiêu nước bọt.”

Tiêu Mục gọi Tiêu Thủ Nghĩa dẫn các tôn tử đi chuyển đồ, ông chỉ vào thư phòng nói: “Vào trong ngồi một lát?”

Tôn Hưng Hải: “Không làm phiền nữa, chúng ta còn phải chạy đến nhà tiếp theo.”

Tiêu Mục cũng không miễn cưỡng.

Chốc lát, Tiêu Thủ Nghĩa dẫn bốn chất tử từ trong phòng lão gia tử khiêng ra bảy bao tải, ba bao hạt giống bắp, một bao hạt giống đậu phộng, ba bao ngũ cốc.

Tiêu Mục giải thích: “Nhà chúng ta ruộng nhiều, hạt giống chuẩn bị cũng nhiều, đây là số còn lại, đều là hạt giống tốt, bốn trăm cân đủ gieo cấy hai mươi mẫu ruộng. Còn có khoai lang giống đặt ở chỗ các ngươi cùng ươm, hẳn là đủ trồng cho ba mươi mẫu, nhà chúng ta phải trồng hai mươi mốt mẫu, số còn lại ngươi cũng mang đi chia đi.”

Tôn Hưng Hải hai mắt đỏ hoe, chắp tay cúi đầu thật sâu trước lão gia tử: "Ta thay mặt những hộ dân mới chuyển đến đa tạ ân đức của ngài!"

Tiêu Mục đỡ ông ta dậy, thấp giọng nói: "Phải ưu tiên cho những nhà nghèo khó túng quẫn trước, còn những hộ có tiền thì tự mình lo liệu mua hạt giống."

Tôn Hưng Hải nheo mắt cười: "Ngài yên tâm, ta hiểu, sẽ không để ai thừa cơ hội này mà trục lợi đâu."

Nhận được hạt giống của Tiêu gia, hai phụ tử Tôn gia vội vàng đến nhà giàu có tiếp theo.

Tôn Điển nhìn chằm chằm vào số lương thực chất đầy trên xe bò do Tiêu gia cung cấp, phỏng đoán: "Xem ra Tiêu gia cũng rất hào phóng, có lẽ số lương thực dự trữ của họ không ít hơn nhà chúng ta đâu."

Nhà họ Tôn cũng có cả trăm mẫu ruộng.

Tôn Hưng Hải đáp: "Ta là lý chính, việc này nhất định phải giải quyết ổn thỏa. Tiêu gia đã rộng rãi như vậy, chúng ta cũng không thể ích kỷ, làm sao có thể mong người ta chịu thiệt?"

Dù có nhân nghĩa đến đâu, cũng phải đặt sự no ấm của người nhà lên hàng đầu.

Tôn Điển gãi đầu: "Con chỉ đoán mò thôi."

.

Lúc chia hạt giống, Tôn Hưng Hải lo sợ dân chúng sẽ tranh giành, nên lại đến Tiêu gia mượn người. Tiêu Diên rất muốn đi, nhưng lần này lão gia tử lại cử Tiêu Dã và Tiêu Thiệp đi.

Giúp đỡ trông coi người còn nhẹ nhàng hơn làm ruộng, hơn nữa có khi còn được ăn uống no nê ở nhà họ Tôn. Chuyện tốt thế này, đương nhiên bốn huynh đệ phải thay phiên nhau làm.

Đồng Tuệ tiếp tục cùng Tiêu Ngọc Thiền đi xem náo nhiệt.

Hôm nay, bên bờ ao chỉ còn lại những người dân được phép ở lại thôn Linh Thủy xếp hàng. Hơn nữa, không phải cả nhà đều đến nên trông có vẻ đỡ lộn xộn hơn.

Hôm qua, khi ghi chép danh sách những người dân mới đến, Tôn Hưng Hải đã nắm rõ tình hình đại khái của mỗi nhà, bao gồm cả việc người béo người gầy, mức độ tiều tụy ra sao.

Lúc này, ông ta đứng trên tảng đá lớn, trước tiên giải thích rõ ràng quy tắc chia hạt giống. Chẳng hạn như mỗi hộ chắc chắn sẽ nhận được hạt giống đủ gieo trồng cho một mẫu ruộng và lương thực đủ ăn trong mười ngày. Số hạt giống và lương thực còn lại sẽ được chia theo mức độ nghèo khó, khuyến khích những hộ gia đình có điều kiện đến mua thêm từ những nhà giàu có trong thôn, giá cả chắc chắn sẽ rẻ hơn so với mua ở trên trấn.

Nông cụ thì dễ giải quyết hơn, những người dân lâu năm trong thôn cơ bản đã gieo trồng xong, cuốc, cày đều nhàn rỗi. Tôn Hưng Hải đã giúp mượn được một số, khi người dân mới đến nhận lương thực có thể tiện thể lấy luôn, nhưng sau đó phải trả lại nguyên vẹn, nếu không sẽ bị đuổi khỏi thôn Linh Thủy.

Có một số người dân mới tỏ vẻ bất mãn, cho rằng bản thân đã liều mạng mới giữ được chút tiền bạc, tại sao lại phải nhận ít lương thực và hạt giống hơn những người nghèo khó, không có bản lĩnh giữ được tiền tài, còn phải bỏ tiền ra mua?

Những người dân lâu năm đứng xem cũng có người không vui, đặc biệt là những gia đình nghèo khó. Hạt giống của họ cũng là đi vay mượn, sao không thấy lý chính giúp đỡ xin lương thực miễn phí? Tại sao những người mới đến này lại được nhận không?

Nhưng nhìn thấy huynh đệ Tôn Điển, huynh đệ Tiêu gia đứng bên cạnh, nghĩ đến kết cục thê thảm của những kẻ gây rối hôm qua, những người này chỉ biết nuốt cục tức vào trong.

Như vậy, việc chia hạt giống diễn ra rất trật tự.

Tiêu Ngọc Thiền bỗng nhiên vỗ nhẹ vào cánh tay Đồng Tuệ.

Đồng Tuệ nhìn theo ánh mắt của nàng, nhìn về phía cuối hàng, thấy bốn người nhà họ Phan, chỉ có bà lão là không đến.

Hai phụ tử Phan Dũng vẫn mặc bộ đồ vải thô cũ kỹ, còn Vương thị và Phan Nguyệt Nhu đã thay bộ đồ vải mới hơn một chút. Hơn nữa, Vương thị rất khéo léo bắt chuyện làm quen với những người dân lâu năm, trông chẳng khác gì người trong thôn.

Đồng Tuệ nghe thấy Vương thị giới thiệu với người khác: "Đây là nữ nhi ta, tên là Nguyệt Nhu."

Phan Nguyệt Nhu mỉm cười e lệ, gương mặt trắng trẻo, đôi mắt long lanh như nước mùa thu, quả là một mỹ nhân hiếm thấy, khiến không ít nam nhân chưa lập gia đình nhìn theo.

Tiêu Ngọc Thiền khẽ hừ một tiếng, nói nhỏ với Đồng Tuệ: "Nhìn cách làm của Vương thị kìa, hận không thể gả nữ nhi cho người trong thôn chúng ta ngay lập tức."

Đồng Tuệ im lặng không đáp.

Nhà họ Phan có ý định này cũng là chuyện bình thường. Kết thân với người dân lâu năm trong thôn sẽ dễ dàng được chấp nhận hơn, gặp chuyện gì cũng có người giúp đỡ.

Những người dân mới nhận được hạt giống đều vội vã trở về nhà, vừa lo cất giấu cẩn thận, vừa muốn nhanh chóng ra ruộng gieo trồng.

Dần dần, bốn người nhà họ Phan cũng xếp hàng đến gần tảng đá lớn.

Vương thị mỉm cười hiền hậu nhìn về phía Đồng Tuệ và Tiêu Ngọc Thiền: "Là hai vị đây sao? Đây là nữ nhi Nguyệt Nhu nhà ta, mới đến còn chưa quen ai. Nếu hai vị không chê, sau này cho nàng qua lại chơi, cùng nhau làm nữ công."

Tiêu Ngọc Thiền cũng không tiện từ chối, chỉ gật đầu cho có lệ.

Phan Nguyệt Nhu thấy hai cô nương, người thì có chút kiêu ngạo, người lại trầm tĩnh ít nói, liền mỉm cười hướng ánh mắt về phía mấy nam tử cường tráng đang đứng cạnh xe bò.

Từ những gì mẫu thân nàng vừa trò chuyện với người dân trong thôn, Phan Nguyệt Nhu biết được Tôn Điển là người góa thê tử, Tôn Vĩ đã có thê nhi, còn Tứ gia và Ngũ gia nhà họ Tiêu vẫn còn độc thân.

Phan Nguyệt Nhu len lén đánh giá Tiêu Dã, trong lòng thầm nghĩ, xét về vóc dáng, tướng mạo, võ công, hay gia thế của Tiêu gia, thì Tiêu Dã chính là người thích hợp nhất để nàng thành thân.

Nhưng chuyện này cũng không cần vội vàng.

Phan Nguyệt Nhu nhanh chóng thu hồi ánh mắt, nhanh đến mức không ai nhận ra nàng đặc biệt chú ý đến Tiêu Dã.

.

Việc phân phát lương thực diễn ra suôn sẻ, lúc này vẫn còn sớm so với giờ ăn trưa. Tiêu Dã và Tiêu Thiệp chuẩn bị ra ruộng làm việc.

Tôn Hưng Hải gọi hai huynh đệ lại, nói: "Hai người còn phải ra ruộng, trưa nay ta không giữ các ngươi lại ăn cơm. Chút nữa ta bảo Tôn Vĩ bắt cho hai con cá, mang về cho gia đình cải thiện bữa ăn."

Tiêu Thiệp cười toe toét, hắn rất thích ăn cá.

Tiêu Dã cũng không giấu nổi vẻ vui mừng, chắp tay cảm tạ, sau đó nói với Đồng Tuệ: "Nhị tẩu, tẩu cùng Vĩ ca đi lấy cá đi, chúng ta ra ruộng trước."

Đồng Tuệ đáp lời, sau đó cảm tạ Tôn Hưng Hải.

Tôn Hưng Hải xua tay, bảo Tôn Vĩ dẫn hai người đi bắt cá.

Cái ao rất lớn, mấy năm trước những con cá lớn đã bị bọn thổ phỉ bắt hết, may mà còn sót lại không ít cá con. Trải qua một thời gian dài, chúng đã sinh sôi nảy nở trở lại.

Tôn Vĩ lấy lưới đánh cá từ trong nhà, mang theo chất tử là Đại Lang lên thuyền, chèo một vòng rồi quay trở lại bờ, kéo lưới lên. Bên trong có rất nhiều cá nhỏ bằng bàn tay, chỉ có bốn con lớn.

Tôn Vĩ chọn hai con cá lớn nhất bỏ vào thùng gỗ, số còn lại ném trở về ao.

Tiêu Ngọc Thiền vui vẻ đón lấy thùng gỗ, cười tươi như hoa: “Đa tạ Vĩ ca.”

Tiêu Ngọc Thiền vốn là cô nương xinh đẹp nhất thôn Linh Thủy, chỉ có ba vị tẩu tẩu Tiêu gia có thể sánh bằng nàng. Cô nương đẹp ai mà chẳng thích, lại có thêm nhà mẹ đẻ hùng hậu chống lưng, đám nam nhân trai tráng trong thôn đều hết mực săn sóc nàng.

Tôn Vĩ mỉm cười, dặn dò: “Về nhà đi đường lớn, đừng có chui rúc ngõ nhỏ.”

Hai nàng gật đầu, sóng vai ra về.

Đại Lang bảy tuổi nhìn theo bóng lưng hai người, ngẩng đầu nói với thúc thúc: “Chờ con lớn lên cũng muốn cưới cô nương xinh đẹp như vậy.”

Tôn Vĩ búng một cái vào trán nó: “Mơ đẹp nhỉ? Nữ nhân xinh đẹp chỉ thích gả cho người có bản lĩnh, đọc sách tập võ, ít nhất phải có một thứ hơn người.”

Đại Lang: “Phụ thân con võ công cũng giỏi, sao lúc trước mẫu thân Miên Miên không gả cho người?”

Tôn Vĩ: “Phụ thân con đọc sách không bằng phụ thân Miên Miên.”

Dung mạo cũng kém hơn, có lẽ đây mới là mấu chốt, nhưng thân là thúc thúc phải cho chất tử chút hi vọng chứ.

Đại Lang chớp chớp mắt, bỗng nhiên cười nói: “Vậy con học tam gia nhà họ Tiêu, cũng đi nhặt một vị tiểu thư phủ tướng về làm thê tử.”

Tôn Vĩ: “…”

Mong đợi vào tiểu tử này, chi bằng mong bánh có nhân từ trên trời rơi xuống!