Chương 56

Bởi vì Tiêu gia nằm ở cuối con đường phía bắc của làng, ba người Đồng Tuệ là nhóm nữ quyến đầu tiên đến bờ sông.

Tiêu gia chọn khu vực rộng nhất của bãi sông để cho dân làng xếp hàng, mỗi hàng năm mươi người, tổng cộng có mười bốn, mười lăm hàng, khoảng cách giữa các dân làng trước sau trái phải đều khoảng chín thước.

Đồng Tuệ và Liễu Sơ đứng ở giữa con đường nối bờ sông với thôn Lâm Thủy, nhìn về phía bên kia từ xa.

Tiêu Ngọc Thiền cười các nàng: "Muốn xem thì đi gần một chút, kiểu cách, còn xem mình là tiểu thư khuê các à?"

Đồng Tuệ: "... Mọi người bình thường đều xem ở đâu?"

Tiêu Ngọc Thiền chỉ chỉ đỉnh dốc phân cách ruộng lúa phía trên và bãi sông phía dưới, cũng chính là chỗ Tiêu Chẩn đang đứng: “Thấy hàng đá cạnh nhị ca không? Đều là do chúng ta khiêng lên đấy, ban đầu ta còn muốn kê sát hơn nữa, bị tổ phụ mắng cho một trận, bảo chúng ta giữ khoảng cách, bằng không thì về nhà hết đi, đừng hòng ai được xem náo nhiệt nữa.”

Đồng Tuệ thấy những hòn đá đó cách rìa đội hình khoảng hai trượng, an tâm hơn, suy cho cùng nàng ở trên cao xem dân làng luyện thương, dân làng bên dưới cũng có thể thấy nàng, đứng gần quá rất ngại ngùng.

Đi được một lúc, Tiêu Ngọc Thiền chọn ba hòn đá, ra hiệu cho hai vị tẩu tẩu ngồi xuống.

Liễu Sơ: “Làm vậy có được không? Số đá này có phải đều đã có chủ hết rồi không?”

Tiêu Ngọc Thiền: “Sớm loạn hết rồi, dù sao ai đến trước thì ngồi, đến sau tự mình ra bãi đá kiếm chỗ khác, không thì đứng xem.”

Hai tức phụ lúc này mới ngồi xuống.

Đồng Tuệ ngồi giữa, muốn nhìn Tiêu Chẩn còn phải nhìn qua vai Tiêu Ngọc Thiền, nàng cũng không muốn nhìn, nhưng có thể nghe thấy khẩu lệnh truyền đến từ Tiêu Chẩn vì đứng ở vị trí cao, khi hắn đâm về bên trái, liền hô một tiếng “trái”, bảy trăm dân làng bên dưới đồng thanh hô theo một tiếng, cây gậy dài ngắn khác nhau trên tay đồng loạt đâm về bên trái.

Đồng Tuệ quan sát những cây gậy đó, đều là dân làng tự mang đến, có cái giống như cành cây dài mới chặt, ít nhiều đều hơi cong, có cái giống như tháo cán xẻng ở nhà ra, độ dày và chiều dài thoạt nhìn cũng ra dáng ra hình lắm.

Đột nhiên, giữa đội hình có chút hỗn loạn, thế mà lại có người nghe nhầm khẩu lệnh, lúc nên đâm về bên trái lại đâm sang bên phải, đâm vào cây gậy trong tay người bên cạnh.

Đồng Tuệ theo bản năng nhìn mặt người nọ…

Vậy mà lại là Tôn Điển.

Cùng lúc đó, hơn mười người dân làng gần Tôn Điển đều nhìn về phía các nàng.

“Ta đi đây.”

Liễu Sơ đỏ mặt, còn chưa kịp đợi Đồng Tuệ lên tiếng, Liễu Sơ đã chạy biến, trực tiếp băng qua ruộng lúa phía sau chạy về phía đường đất.

Tiêu Ngọc Thiền trừng mắt nhìn về phía Tôn Điển: “Tên nam tử thấy sắc quên lệnh, coi như hắn may mắn, hôm nay mà tổ phụ có mặt ở đây, nhất định sẽ mắng hắn.”

Vừa lúc đó, Tiêu Chẩn lên tiếng: “Tôn Điển, xuống sông úp mặt nhảy mười cái, những người khác tiếp tục luyện tập!”

Lão gia tử hiển nhiên đã định ra một bộ “quân pháp”, kẻ không tuân lệnh Tiêu Chẩn như Tôn Điển đều im lặng đi nhận phạt, những dân làng khác cũng không còn ngó nghiêng dò xét nữa, tiếp tục theo khẩu lệnh của Tiêu Chẩn mà múa thương.

Mới vào đầu hè, nước sông còn cạn, chỗ sâu nhất đoạn này cũng chỉ ngập đến bắp chân Tôn Điển, chỉ là hắn ngồi xổm xuống rồi nhảy lên, bọt nước bắn tung tóe rất nhanh đã làm ướt cả ngực trước lẫn lưng sau hắn, bộ đồ vải thô ướt sũng phác họa ra một thân hình rắn chắc cường tráng.

Đồng Tuệ chú ý tới cảnh này liền thu hồi tầm mắt, lại thấy Tiêu Ngọc Thiền bên cạnh còn đang xem say sưa ngon lành.

Tiêu Ngọc Thiền không chỉ nhìn, còn hỏi nàng: “Nhị tẩu, tẩu thấy dáng người nhị ca đẹp hơn, hay là Tôn Điển đẹp hơn?”

Đồng Tuệ: “…”

Trên đường đất truyền đến tiếng người, hai người quay đầu lại, thấy các cô nương tức phụ lẫn hài tử tụm năm tụm ba lục tục chạy tới, trong đó người gần các nàng nhất là Vương thị và hai mẹ con Phan Nguyệt Nhu sống ở đầu phía đông cùng một con đường.

Ánh mắt chạm nhau, Vương thị mỉm cười vẫy tay với hai nàng.

Đồng Tuệ cười đáp lại, Tiêu Ngọc Thiền kéo tay nàng xoay người nàng lại, bĩu môi, vẻ mặt không vui.

Đồng Tuệ nghi ngờ hỏi: “Họ đắc tội với muội sao?”

Tiêu Ngọc Thiền: “Cũng không tính là đắc tội, chỉ là ta nhìn không quen, bà mẹ thì cười giả tạo, nữ nhi rõ ràng cũng là nữ nhi nhà nông như chúng ta nhưng nhất cử nhất động đều bắt chước dáng vẻ tiểu thư nhà giàu, lại không được tự nhiên như người nhà chúng ta.”

Sự lạnh nhạt của Lâm Ngưng Phương giống như vách màng ngăn cách nàng với thế giới bên ngoài, bất kể người xung quanh là dân chúng thôn quê hay là quý nhân trong thành, nàng đều không có ý định kết giao.

Phan Nguyệt Nhu lại có loại tự cho mình là thanh cao kiểu “ta có thân phận hơn người không muốn để ý tới các ngươi nhưng ta hổ lạc đồng bằng chỉ có thể cùng hạng với các ngươi”.

Đồng Tuệ nghe vậy, thầm nghĩ nữ nhi nhà nông cũng có loại này loại kia.

Trong mắt người trong thành, những cô nương lớn lên ở nông thôn, thị trấn đều gọi là nữ nhi nhà nông, trên thực tế cũng có sự khác biệt.

Nhà ở trong trấn thường giàu có hơn nhà ở nông thôn, nếu điều kiện gia đình ở trấn thuộc hàng đầu thì đúng là có khả năng nuôi dạy con cái thành ra dáng vẻ công tử tiểu thư nhà giàu trong thành, làm việc gì cũng đều tao nhã hơn người nhà quê.

Còn ở nông thôn, Đồng gia và Tiêu gia cũng là hai loại gia cảnh, như Tiêu Ngọc Thiền, nhà giàu có, có học thức, còn có một người tổ phụ từng làm quan võ ngũ phẩm, hoàn toàn có thể dưỡng thành ra dáng vẻ tiểu thư khuê các, nhưng Tiêu Ngọc Thiền tuy có lúc kiêu ngạo, nhìn chung vẫn có thể nhận ra là một cô nương nhà quê.

Nói tóm lại, nhà quan lại có thể coi thường thường dân bách tính, bách tính nhà giàu có thể coi thường nhà nghèo, nhưng cũng không phải là tuyệt đối, cuối cùng vẫn xem phẩm tính của mỗi người.

Lâm Ngưng Phương là người có xuất thân cao quý nhất mà Đồng Tuệ từng tiếp xúc, nàng chưa từng cảm nhận được bốn chữ “cao cao tại thượng” từ Lâm Ngưng Phương, ngược lại hai mẹ con Hạ thị lúc mới đầu đều có chút coi thường xuất thân từ nơi khỉ ho cò gáy của nàng.

Ánh mắt liếc thấy hai mẹ con Vương thị càng ngày càng đến gần, Đồng Tuệ nhỏ giọng dặn dò Tiêu Ngọc Thiền: “Muội có không thích người ta thì cũng đừng thể hiện ra ngoài, bằng không người ta cười chào hỏi, muội lại lạnh lùng đáp lại, truyền ra ngoài người trong thôn sẽ chỉ bàn tán muội đối xử với người khác vô lễ.”

Tiêu Ngọc Thiền còn muốn phản bác nhưng chạm phải đôi mắt trong veo của Đồng Tuệ, không hề có ý quở trách mà chỉ có sự chân thành, bèn bĩu môi, nhịn xuống.

Lúc này, Vương thị dừng bước, mỉm cười hỏi Đồng Tuệ: “Chỗ đá này có ai ngồi chưa?”

Đồng Tuệ cười đáp: “Ngoài chúng ta ra thì chưa thấy ai đến.”

Vương thị: “Vậy chúng ta ngồi đây vậy, Ngọc Thiền cô nương chúng ta đã gặp mấy lần rồi, nhị thái thái lần đầu tiên đến đây sao?”

Đồng Tuệ: “Trước đó có việc bận nên chưa ghé qua được.”

Vương thị để Phan Nguyệt Nhu ngồi cạnh Đồng Tuệ, bà ta ngồi ngoài cùng, trước tiên khen ngợi Tiêu gia một phen vì đã vô tư dạy võ cho dân làng, sau đó chỉ về phía Phan Đại nói: “Ca ca của Nguyệt Nhu nhà ta vẫn luôn muốn học võ, trước đây không có cách nào bái sư, lần này rất vui, ngày nào về nhà cũng phải tiếp tục luyện tập thêm một lúc lâu, ta thấy nó vất vả liền khen nó múa rất giỏi rồi, nó lại bảo chúng ta đến đây xem thử, nói là người trong thôn còn lợi hại hơn nó cũng có, so với nhị gia bọn họ còn kém xa, ta vừa nhìn quả thực là như vậy.”

Đồng Tuệ: “Mấy huynh đệ nhị gia nhà ta đều đã luyện tập mười mấy năm rồi, mọi người mới bắt đầu nhất định không thể nóng vội được.”

Vừa nói, rốt cuộc nàng cũng tìm thấy vị trí của Phan Đại, thấy đối phương ánh mắt kiên định ra chiêu nhanh nhẹn, quả thực thuần thục hơn so với những dân làng xung quanh, bèn khen ngợi vài câu.

Phan Nguyệt Nhu dường như lúc này mới chú ý tới Tôn Điển dưới nước, khẽ hỏi: “Nhị thái thái, sao người kia lại xuống nước vậy?”

Đồng Tuệ mỉm cười giải thích với nàng ta, chỉ nói Tôn Điển tự mình lơ đễnh, không nhắc đến chuyện hắn nhìn thấy Liễu Sơ.

Phan Nguyệt Nhu mím môi cười.

Đồng Tuệ quả thực cảm nhận được sự dịu dàng như ánh trăng đêm xuân từ nụ cười này, bao gồm cả dáng vẻ tiểu thư khuê các mà Tiêu Ngọc Thiền nói.

Cũng không tính là khuyết điểm, chỉ có thể nói điều kiện Phan gia trước đây chắc hẳn rất tốt, trên đường lánh nạn bọn họ cũng chăm sóc nữ nhi rất chu đáo.

Nữ tử tụ tập lại ngày càng đông, Đồng Tuệ đã xem những gì mình muốn xem rồi, xem nữa cũng không có gì lạ, bèn nói với Tiêu Ngọc Thiền: “Chúng ta về thôi?”

Tiêu Ngọc Thiền nói: “Mới đến được bao lâu, ngồi thêm chút nữa đi.”

Đồng Tuệ đáp: “Vậy ta đi trước đây, khát nước quá, ta phải đi uống miếng nước đã.”

Tiêu Ngọc Thiền liếc nhìn mẹ con Phan Nguyệt Nhu bên cạnh, rồi mới đứng dậy.

Hai nàng sóng vai rời đi.

Hai người vừa đi, các nữ quyến lập tức bàn tán về Đồng Tuệ, vị tân nương mới được Tiêu gia rước về một tháng nay. Bởi vì Đồng Tuệ ít khi ra ngoài, họ không biết nhiều về nàng, chỉ có thể đánh giá dung mạo và gia cảnh. Lời khen chiếm đa số, nhưng cũng có những lời khó nghe, ví dụ như nhà họ Đồng chỉ là thợ săn ở vùng núi hẻo lánh, Đồng Tuệ có thể gả vào Tiêu gia là may mắn lắm rồi, Tiêu nhị rõ ràng là người tài giỏi nhất trong bốn huynh đệ, vậy mà lại cưới phải người thê tử có gia cảnh nghèo nhất.

Có người cười khẩy: “Nghe chua chát quá, chẳng lẽ bởi vì Tiêu nhị không để ý đến nữ nhi nhà ngươi, nên ngươi mới thấy chướng mắt vị thái thái nhà người ta sao?"

Đối phương tự nhiên phải cãi lại.

Phan Nguyệt Nhu và Vương thị chỉ lẳng lặng lắng nghe. Tuy thời gian đến thôn Linh Thủy chưa lâu nhưng chỉ dựa vào những lời tán gẫu này, họ đã hiểu biết rất nhiều về các hộ gia đình trong thôn, đặc biệt là Tiêu gia.

Tiêu nhị là người tài giỏi nhất?

Phan Nguyệt Nhu nhìn về phía Tiêu Chẩn đang đứng trên đỉnh dốc như hạc giữa bầy gà, rồi so sánh với ba huynh đệ Tiêu Dã đang chỉ bảo dân làng phía dưới. Về dung mạo, Tiêu Chẩn quả thực là người tuấn tú nhất, còn những chiến tích mà các phụ nhân ca ngợi cũng đủ chứng minh Tiêu Chẩn là nhân vật kiệt xuất.

Phan Nguyệt Nhu thu hồi tầm mắt, nhìn hòn đá bên cạnh vừa rồi Đồng Tuệ ngồi, giờ đã bị người khác chiếm mất.

Gia đình thợ săn, rốt cuộc Tiêu gia đã nhìn trúng Đồng Tuệ điều gì, hay là Tiêu Chẩn muốn cưới mỹ nhân, mà Đồng Tuệ là cô nương xinh đẹp nhất trong số những cô gái đến tuổi cập kê ở vùng phụ cận này?

Vương thị đột nhiên huých khuỷu tay vào nữ nhi.

Phan Nguyệt Nhu ngẩng đầu, nhìn thấy Tiêu Dã vừa chỉ bảo vừa đi đến, đứng ở vị trí gần phía các nàng.

Người nam nhân cao lớn, cường tráng, tuấn lãng và dũng mãnh như vậy, nhìn thế nào cũng thấy tốt, tiếc là phía trên còn có một người ca ca còn xuất sắc hơn. Đó mới là người sẽ kế thừa gia nghiệp của Đông viện Tiêu gia, thậm chí là cả Tiêu gia trong tương lai.

Cũng giống như một tấm lụa đẹp, khi nàng cảm thấy mọi thứ đều phù hợp với tâm ý của mình, không thể chê vào đâu được, thì đột nhiên phát hiện bên cạnh còn có một tấm lụa khác có màu sắc rực rỡ hơn, chất liệu mềm mại và nhẹ nhàng hơn, nhưng đã bị một cô nương không bằng nàng ở điểm nào ôm vào lòng trước.

"Nương, chúng ta cũng đi thôi."

Phan Nguyệt Nhu vừa nói vừa đứng dậy.

Vương thị còn tưởng nữ nhi cố ý dùng cách này để thu hút sự chú ý của Tiêu Dã. Thấy Tiêu Dã quả nhiên liếc mắt nhìn sang, bà mừng thầm, nắm lấy cổ tay nữ nhi: "Chân nương tê cứng rồi, con đỡ nương một chút."

Người khác không nhìn ra nhưng Phan Nguyệt Nhu lập tức hiểu ý của mẫu thân. Nghĩ đến việc sớm muộn gì nàng cũng phải gả đi, bên cạnh lại không còn lựa chọn nào tốt hơn Tiêu Dã, Phan Nguyệt Nhu kịp thời kìm nén những cảm xúc khó chịu trong lòng, khẽ khom người, ra vẻ chuyên tâm đỡ mẫu thân, thực chất là muốn phô bày vóc dáng thon thả của mình trước mặt Tiêu Dã.

Thực ra Tiêu Dã chỉ biết hôm nay nhị tẩu cũng đến đây, sau khi bước ra khỏi hàng ngũ liền theo bản năng muốn nhìn xem, coi như chào hỏi một tiếng. Kết quả không thấy nhị tẩu hay đỏ mặt đâu, ngược lại lại thấy cảnh Vương thị bị tê chân nhờ nữ nhi đỡ dậy.

Đang lúc hoàng hôn, những người đến bờ sông xem náo nhiệt hầu hết là những nữ quyến không cần phải nấu cơm ở nhà như Ngọc Thiền. Hôm nay đến phiên nàng nấu cơm nhưng nhị thẩm thương nữ nhi, thà tự mình làm hết cũng để Ngọc Thiền ra ngoài.

Tiêu Dã nhìn chằm chằm vào bóng lưng của Vương thị, thật là lợi hại, tự mình chạy đến đây cùng nữ nhi xem náo nhiệt, ném việc nấu cơm tối cho lão thái thái ở nhà, ngay cả nhị thẩm cũng không bằng!