Chương 53

Xem ra gia thế trước kia của nàng còn tốt hơn hắn tưởng nhiều.

Biết đâu tên phu quân đoản mệnh trước kia không chỉ là một tú tài, mà còn là một văn quan nào đó?

-

Những ngày tiếp theo, Tạ Vô Lăng yên tâm ở nhà dưỡng thương.

Mỗi ngày đều có thể nghe thấy tiếng hắn gọi vang lên trong sân nhỏ Tạ gia.

"Kiều Kiều, ta muốn uống nước..."

"Kiều Kiều, Bình An tiểu ra quần rồi!"

"Kiều Kiều nàng ở đâu? Nằm một mình buồn quá, nàng đến nói chuyện với ta đi."

"Kiều Kiều, Kiều nương, thê tử à..."

Thẩm Ngọc Kiều: "..."

Nam nhân này sao cả ngày lại lắm lời như thế!

Ngay cả Tú Tú và Cẩu Oa nhà Liễu thẩm ở sát vách nghe thấy tiếng gọi bên kia tường cũng học theo, từng tiếng từng tiếng gọi "Kiều Kiều", “Kiều Kiều"

Rồi sau đó liền bị Liễu thẩm túm lại tét vào mông: "Mất dạy, Kiều Kiều là để cho các con gọi đấy à? Phải gọi là Tạ thẩm thẩm!"

Tạ Vô Lăng nằm sấp trên sàn trong gian nhà chính, nghe thấy tiếng trẻ con khóc bị đánh ở nhà bên cạnh thì cười khoái trá đầy thất đức: "Đánh hay lắm, lũ trẻ nghịch ngợm là phải đánh."

Thẩm Ngọc Kiều ở bên cạnh gọt lê cho hắn, trong lòng thầm nghĩ, ta thấy ngươi cũng rất đáng bị đánh.

Ý nghĩ vừa lóe lên, chính nàng cũng sững sờ, trước đây nàng chưa từng hở chút là muốn đánh người như vậy.

Chẳng lẽ đây chính là gần mực thì đen, gần kẻ vô lại thì chính mình cũng bị lây cái tính vô lại theo?

Cũng may những ngày bị nam nhân này réo gọi liên hồi không kéo dài quá lâu, đợi đến khi vết thương sau lưng hắn lên vảy thì cũng là lúc hắn phải tới Điển lại nha môn để trình diện.

Ngày trình diện là một ngày thu cao vút trong xanh, nắng vàng rực rỡ, lại có đôi chim hỉ tước đậu trên cành hót líu lo.

Tạ Vô Lăng mặc một bộ sai phục của nha dịch, bộ đồ đó thực chất chẳng lấy gì làm bắt mắt, màu xanh đậm, thắt lưng đen, ủng đen. Nhưng chẳng hiểu sao nam nhân có dáng người vai rộng eo thon, tay chân dài này lại có thể làm nổi bật bộ y phục đơn điệu ấy, cộng thêm thanh đao đeo bên hông, quả thực toát lên vài phần khí thế hiên ngang, chính trực không thể coi thường.

"Thế nào? Lão tử mặc bộ này cũng được chứ?"

Nam nhân từ kẻ vô lại lột xác thành quan sai không giấu nổi vẻ phấn khích, dang rộng hai tay quay một vòng trước mặt Thẩm Ngọc Kiều.

Thẩm Ngọc Kiều nhìn bộ dạng này của hắn, bỗng nhiên nhớ lại những vị tướng lĩnh trẻ tuổi ở thành Trường An với giáp trụ vàng bạc, còn có quan bào thường phục của các võ quan.

Đầu đội mũ quan, mặc áo tía thắt đai đỏ, thắt lưng bằng ngọc, vàng, bạc, đá, sừng tê và các loại da thú, hoa văn thêu trên y phục tùy theo phẩm cấp nào là sư tử, hổ báo, gấu, beo, tê giác.

Người ta thường nói người đẹp vì lụa lúa tốt vì phân, bộ quan bào như vậy khoác lên người thì dù là kẻ xấu xí đến đâu cũng toát lên vài phần tôn quý. Nếu Tạ Vô Lăng khoác lên bộ y phục như thế, không biết sẽ tiêu sái tuấn dật đến nhường nào.

Ánh mắt Thẩm Ngọc Kiều thoáng ngẩn ngơ, khi hoàn hồn lại mới thấy mình quả thực đã nghĩ quá nhiều.

Tuy triều Đại Lương coi trọng hiền tài, không còn hoàn toàn bị thế gia lũng đoạn như tiền triều dẫn đến cảnh "thượng phẩm không hàn môn, hạ phẩm không thế tộc"* nhưng cũng chỉ là mở khoa cử để thu hút kẻ sĩ trong thiên hạ. Đa số võ tướng vẫn là cha truyền con nối, do con em thế gia kế thừa đời đời.

(* "Thượng phẩm không hàn môn, hạ phẩm không thế tộc" (上品无寒门，下品无世族): Câu nói phản ánh thực trạng thời Ngụy–Tấn khi chế độ Cửu phẩm trung chính bị thế gia thao túng. "Thượng phẩm" (quan chức phẩm cấp cao) không xuất thân từ hàn môn; "hạ phẩm" (quan chức phẩm cấp thấp) cũng không thuộc thế tộc. Ý chỉ địa vị quan trường gần như bị quyết định bởi xuất thân, khiến người bình dân khó có cơ hội tiến thân.)

Võ tướng muốn thăng tiến thì độ khó còn lớn hơn cả hàn môn học tử thi khoa cử, huống chi Tạ Vô Lăng hiện giờ chỉ là một tên sai dịch nhỏ bé.

"Sao không nói gì thế?"

Nam nhân cúi người, gương mặt tuấn mỹ đột nhiên phóng đại trước mắt, hắn cười phóng túng: "Chẳng lẽ bị phong thái tiêu sái của lão tử làm cho mê mẩn đến mức không nói nên lời rồi sao?"

Mặc dù đã sớm hôm ở cạnh nhau gần hai tháng, Thẩm Ngọc Kiều vẫn có chút cạn lời trước sự tự tin thái quá của nam nhân này. Nhưng hôm nay là ngày đầu tiên hắn đi làm, nàng cũng không muốn làm hắn mất hứng, bèn cười nói: "Đẹp lắm, bảo đảm là quan sai tuấn tú nhất thành Kim Lăng."

Được khen ngợi, ánh mắt Tạ Vô Lăng càng thêm rạng rỡ, hắn nhìn chằm chằm Thẩm Ngọc Kiều: "Nàng yên tâm, dù có tuấn tú đến đâu lão tử cũng chỉ là của mình nàng thôi, tuyệt đối không ở ngoài trêu hoa ghẹo nguyệt."

Lối suy nghĩ nhảy vọt này của hắn khiến Thẩm Ngọc Kiều vừa á khẩu vừa buồn cười, đồng thời sâu trong lòng còn dâng lên một cảm giác ấm áp nhẹ nhàng không thể gọi tên.

"Biết rồi." Nàng khẽ đáp một tiếng, lưỡng lự giây lát rồi tiến lên một bước, cúi đầu giúp hắn chỉnh lại thắt lưng: "Tạ Vô Lăng, làm việc cho tốt, ta tin ngươi sẽ là một nha dịch giỏi."

Tạ Vô Lăng rủ mắt nhìn tiểu nương tử đang chủ động chỉnh đốn y phục cho mình, hàng mi dài như cánh bướm, chân mày thanh tú, vẻ thùy mị dịu dàng không nói nên lời, trái tim trong lồng ngực cũng không kìm được nóng rực lên.

"Sẽ mà."

Hắn thu lại nụ cười cợt nhả, giọng nói trẻ trung sang sảng êm tai: "Thành thân với một người thê tử tốt như nàng, ta nhất định sẽ làm việc chăm chỉ để rạng danh tổ tông. Sau này cũng sẽ để nàng làm phu nhân nhà quan, hưởng phúc thanh nhàn."

Ánh mắt Thẩm Ngọc Kiều khẽ lay động, sau đó ngước lên, cười thật tươi: "Được, ta chờ."

Tạ Vô Lăng nhìn gương mặt diễm lệ gần ngay trước mắt, yết hầu khẽ chuyển động.

Thật muốn... hôn nàng một cái.

Thẩm Ngọc Kiều cũng không phải tiểu nương tử chưa hiểu chuyện đời, chạm phải ánh mắt như vậy của nam nhân, nàng lập tức hiểu ra, vội vàng lùi lại một bước, hơi lắp bắp: "Giờ... giờ cũng không còn sớm nữa, ngươi nên đi làm rồi."

Thấy đôi má hơi ửng hồng của nàng, ngón tay dài của Tạ Vô Lăng đặt trên chuôi đao siết lại.

Nhịn thêm chút nữa.

Dù sao cũng chẳng bao lâu nữa nàng sẽ danh chính ngôn thuận gả cho hắn. Đến lúc đó hắn muốn hôn thế nào thì hôn, dù là Thiên vương lão tử đến cũng không cản được.

"Lão tử đi đây, nàng ở nhà ngoan nhé."

"Được, chờ ngươi về."

Thẩm Ngọc Kiều tiễn Tạ Vô Lăng xong rồi cài then cửa, quay về phòng ngủ dọn dẹp chăn màn.

Trước kia làm tiểu thư đài các, phu nhân quý tộc, mười ngón tay không chạm nước xuân, giờ đây phải tự tay gấp chăn giặt giũ nhưng nàng cũng không thấy khó thích nghi như tưởng tượng.

Nàng cho rằng đó là vì trên đường tháo chạy đã phải chịu khổ cực lớn hơn, nên so ra những việc này chẳng thấm tháp vào đâu.

Con người ta quả thực kiên cường như cỏ dại, chỉ cần còn hy vọng sống thì kiểu gì cũng sống được.

Nàng thầm cảm thán một hồi, sau khi dọn dẹp gần xong thì lấy kim chỉ ra, định may cho Tạ Vô Lăng một chiếc túi thơm.

Thời gian tĩnh lặng trôi qua theo từng đường kim mũi chỉ, chậm rãi an nhàn.

Đến lúc chiều tà, ven đường bỗng vang lên tiếng chiêng trống huyên náo ầm ĩ kèm theo những tiếng reo hò.

Động tác thêu túi của Thẩm Ngọc Kiều khựng lại, dỏng tai nghe ngóng.

Nhà Liễu thẩm bên cạnh dường như cũng nghe thấy động tĩnh, mở cổng viện, lũ trẻ chạy ùa ra ngoài: "Gõ chiêng rồi, rước tân nương tử rồi!"

"Ôi hai cái đồ nợ đời này, chạy chậm thôi, chậm thôi..." Liễu thẩm hét lớn phía ngoài.

Thẩm Ngọc Kiều nghe thấy tiếng động cũng lấy làm lạ, đi đến bên cửa, khẽ mở cổng viện: "Liễu thẩm, bên ngoài có chuyện gì vậy?"

"Ta cũng không biết, chẳng phải đang định đi xem náo nhiệt đây sao?" Liễu thẩm vừa mắng hai đứa nhỏ vừa chào hỏi Thẩm Ngọc Kiều: "Kiều nương cùng đi xem không?"

Tuy Thẩm Ngọc Kiều cũng tò mò nhưng hậu quả của lần đường đột ra ngoài trước đó vẫn để lại bóng ma tâm lý, rốt cuộc vẫn lắc đầu: "Thôi ạ, Bình An còn đang ngủ trong phòng, sợ nó tỉnh dậy không thấy ai lại quấy."

Liễu thẩm nhìn gương mặt nhỏ nhắn hồng nhuận trắng trẻo xinh đẹp của nàng, cũng thấy nàng vẫn nên ở trong nhà thì tốt hơn, hễ ra ngoài là bảo đảm gây chú ý: "Được rồi, vậy ngươi cứ ở trong sân nhé, ta đi xem thử rồi về kể cho nghe."

"Vâng." Thẩm Ngọc Kiều khẽ đáp, khép cửa lại.

Không lâu sau Liễu thẩm đã quay về. Gương mặt bà cũng lộ vẻ vui mừng, hớn hở nói với Thẩm Ngọc Kiều: "Là tin thắng trận truyền từ Hoài Nam tới, tên đầu sỏ phản tặc họ Trương đã bị Nhị điện hạ bêu đầu thị chúng rồi! Hiện giờ quân phản loạn Hoài Nam chỉ còn là tàn quân bại tướng, không làm nên trò trống gì nữa, quân triều đình chẳng mấy ngày nữa sẽ ban sư hồi triều thôi!"

Loạn Hoài Nam đã bình định rồi sao?

Thẩm Ngọc Kiều bần thần ngồi im, lúc này nghe thấy hai chữ Hoài Nam, nhớ đến vị lang quân như ngọc thanh cao thoát tục kia, nàng cảm thấy như chuyện của kiếp trước, mờ mịt xa xôi.

Từ lần biệt ly hồi tháng Năm đến nay đã qua bốn tháng.

Vẫn còn nhớ khi ở nhà tổ tại Văn Hỷ, y kể với nàng về chiến sự, dưới ánh đèn mờ ảo đã hứa với nàng sẽ sớm quay về phủ.

Khi đó nàng đã đáp lại y thế nào?

Phải rồi, nàng cười với y, nói rằng với mưu trí của lang quân nhất định có thể đánh nhanh thắng nhanh, sớm ngày khải hoàn.

Bốn tháng, trừ đi thời gian hành quân trên đường, đối với một cuộc chiến mà nói quả thực có thể coi là đánh nhanh thắng nhanh.

Nhưng ai có thể ngờ định mệnh trêu người, nàng lại lưu lạc đến chốn này.

Thẩm thị Ngọc Nương đó, mãi mãi không đợi được phu quân của nàng khải hoàn nữa.